Ein starkes Erdbeben erschütterte am Samstag Südecuador und Nordperu, tötete mindestens 12 Menschen, schloss andere unter Trümmern ein und schickte Rettungsteams auf Straßen, die mit Trümmern und heruntergefallenen Stromleitungen übersät waren. Der US Geological Survey meldete ein Erdbeben mit einer Magnitude von etwa 6,8, das seinen Mittelpunkt direkt vor der Pazifikküste hatte, etwa 50 Meilen südlich von Guayaquil, der zweitgrößten Stadt Ecuadors. Der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso kündigte die Zahl der Todesopfer an und bat die Einwohner, ruhig zu bleiben, berichtet die AP. Ein Opfer war ein Passagier in einem Fahrzeug, das von Trümmern eines Hauses in der Andengemeinde Cuenca zerquetscht wurde, so das Risk Management Secretariat, die Notfallagentur des südamerikanischen Landes.
Im Küstenstaat El Oro starben drei Menschen und mehrere wurden unter Trümmern eingeschlossen, berichtete die Agentur. In der Gemeinde Machala stürzte ein zweistöckiges Haus ein, bevor die Menschen evakuieren konnten, ein Pier gab nach und die Wände eines Gebäudes brachen, wodurch eine unbekannte Anzahl von Menschen eingeschlossen wurde. Die Agentur sagte, die Feuerwehrleute arbeiteten daran, Menschen zu retten, während die Nationalpolizei den Schaden begutachtete. Ihre Arbeit wurde durch heruntergekommene Leitungen erschwert, die den Telefon- und Stromdienst unterbrachen. In Guayaquil, etwa 170 Meilen südwestlich der Hauptstadt Quito, meldeten die Behörden Risse in Gebäuden und Häusern sowie eingestürzte Mauern. Die Behörden ordneten die Schließung von drei Fahrzeugtunneln in Guayaquil an, in denen ein Großraum mit über 3 Millionen Einwohnern verankert ist.
Videos, die in sozialen Medien geteilt werden, zeigen Menschen, die sich auf den Straßen von Guayaquil und in den umliegenden Gemeinden versammelt haben. Menschen berichteten, dass Gegenstände in ihre Häuser gefallen seien. Ein online gepostetes Video zeigte drei Anker eines Showdarts von ihrem Studiotisch aus, als das Set wackelte. Sie versuchten zunächst, es als leichtes Beben abzuschütteln, flohen aber bald vor der Kamera. Ein Moderator deutete an, dass die Show in eine Werbepause gehen würde, während ein anderer wiederholte: „Mein Gott, mein Gott.“ Das Erdbeben war auch im Norden Perus zu spüren, wo seine Auswirkungen am Samstagnachmittag nicht sofort klar waren. Ecuador ist besonders anfällig für Erdbeben. Im Jahr 2016 kamen bei einem Beben, das sich weiter nördlich an der Pazifikküste in einem dünn besiedelten Gebiet des Landes konzentrierte, mehr als 600 Menschen ums Leben.
(Lesen Sie mehr Ecuador-Geschichten.)
