Die Rookie-Saison von Victor Wembanyama war bisher die Geschichte der NBA-Saison, was angesichts der Größe von 2,10 Meter und der Beweglichkeit eines viel kleineren Mannes kaum verwunderlich ist. Nachdem wir nun über eine ansehnliche Arbeit – 10 NBA-Spiele – verfügen, aus der wir lernen können, was denken diejenigen, die ihr ganzes Leben lang mit Basketball zu tun haben, über den jungen Franzosen?
Kevin Willis (NBA All-Star, NBA-Champion 2003 mit den Spurs)
Er verfügt über ein enormes Maß an Können, Talent und Größe und er tut Dinge, die man normalerweise bei einem Mann mit einer Körpergröße von 2,20 Meter nicht sehen würde. Ballhandhabung, Schussgefühl. Wenn man sich so große Kerle ansieht, die schießen können, [there’s] wahrscheinlich nur drei [players] im Laufe der Jahre wer [could do it]. Ralph Sampson, Bol Bol und dieser Junge hier. Von diesen dreien konnte Sampson jedoch nie so schießen. [he had] vielleicht 10-12 Fuß Reichweite. Und Bol Bol, er musste an seinem Schuss arbeiten.
Mit [Wembanyama], es sieht natürlicher aus. Das heißt nicht, dass er nicht daran arbeiten muss. Aber es wirkt flüssiger, im Rhythmus und gehört zu seinem Repertoire. Er liebt das Spiel. Und ich denke, er ist in der perfekten Organisation [San Antonio] Das wird nicht nur das Beste aus ihm herausholen, sondern auch die Fähigkeit haben, ihn in den nächsten drei bis fünf Jahren zu einem Elitespieler der NBA zu machen.
[Spurs coach Gregg Popovich] Ich schaue nur, was für ein Talent er ist. Er versucht es zu perfektionieren und ihn in sich selbst spielen zu lassen. ich bin mir ziemlich sicher [they’re] in der Praxis an vielen verschiedenen Dingen arbeiten. Und er arbeitet in seiner Freizeit an seinem eigenen Spiel und versucht einfach, jeden Tag besser zu werden. Das ist es, was Pop erwartet. Der Junge ist 19 Jahre alt und hat enorme Potenziale. Sobald er stärker wird, nicht unbedingt viel Gewicht, aber Muskeln zunimmt, wird er furchterregend sein.
Lenny Wilkens (Hall of Fame-Trainer und Spieler)
Er hat großes Glück, mit Gregg Popovich einen hervorragenden Trainer zu haben. Gregg ist hervorragend. Er wird sich also weiterentwickeln und wachsen, und ich bin sicher, dass er ein guter Spieler sein wird, abgesehen von Verletzungen. [If I was his coach]nun ja, ich meine, das würde ich wahrscheinlich tun [be acting] genauso wie Gregg. Man muss den jungen Leuten klarmachen, wer das Sagen hat und wer das Sagen hat. Und [young players] Ich habe erfahren, was von ihnen erwartet wird.
Aber er wird ein großartiger Spieler sein. Und die Sache ist die, wissen Sie, dass die jungen Talente heute mehr tun können als die Jungs zu der Zeit, als ich anfing [the league]. Ich kam zu den Hawks und sie hatten keinen einzigen Spielzug für die Guards! Aber du weißt, [Wembanyama] Er spielt für einen klugen Trainer und er wird wachsen und sich weiterentwickeln, daran habe ich keine Fragen. Und er wird stärker, weil er drahtig ist [but] er kann noch etwas Kraft schöpfen.
Michael Ray Richardson (viermaliger All-Star, 15-jährige internationale Karriere)
Das Kind kann spielen. Er kann den Ball schießen, er ist sehr geschickt. Scheiße, er ist auch ein toller Passgeber, also kann man ihn nicht wirklich doppelt spielen. Und dann versteht er das Spiel so gut. Ich bin nicht überrascht [at his talent] denn in Übersee sind die Spieler grundsätzlich viel gesünder als unsere Spieler. Alle großen Jungs, die hierher gekommen sind, schießen den Ball gut, weil sie grundsätzlich gesund sind. Schau dir Jokic an! Er ist ein weiteres Beispiel. Er ist nicht der Schnellste, nicht der höchste Springer, aber er versteht die Grundlagen. Er weiß, wie man sich erholt. Es kommt nicht darauf an, wie hoch Sie springen, sondern auf die Position, die Sie einnehmen. So konnte ich bis zu meinem 46. Lebensjahr spielen.
Er ist der beste Rookie seiner Zeit. LeBron war der Beste seiner Zeit. Magic und Bird waren die besten ihrer Zeit. Es geht also um Epochen.
Muggsy Bogues (spielte 14 Saisons in der NBA)
Oh Scheiße, ich würde gerne mit einem Kerl spielen, der so geschickt ist. Ich habe mit einem gespielt [7ft 6in] Manute Bol, aber er war nicht so vielseitig wie Wemby. Ich meine, Wemby hat aufgrund seiner Fähigkeiten einfach einen hohen IQ für das Spiel, insbesondere im heutigen Spiel. Ich denke, so arbeiten die Kinder heute an ihren Spielen, so stellen sie sich ihre Spiele vor, nicht nur als großer Kerl, der mit dem Rücken zum Korb steht. Man muss allen Trainern und den Leuten, die seinen Prozess überwachen, Anerkennung zollen, weil sie ihm beigebracht haben, nicht nur so groß zu sein, wenn er mit dem Rücken zum Korb steht. Sie haben ihn zum Allroundspieler ausgebildet.
