Bei mehreren NHS-Trusts gibt es Richtlinien zur Menopause für Männer – obwohl der Begriff auf der offiziellen Website als „irreführend“ und „nicht hilfreich“ beschrieben wird.
Managern wird geraten, Symptome von Hitzewallungen bis hin zu emotionalen Veränderungen als Symptome der männlichen Menopause oder „Andropause“ zu erkennen, die Männer in den Vierzigern und Fünfzigern betreffen.
Diesen Richtlinien zufolge sollte Männern bei „körperlichen und emotionalen Symptomen“ auf die gleiche Weise geholfen werden wie Frauen in den Wechseljahren.
Den Managern wurde gesagt, sie sollten Überlegungen anstellen – etwa die Bereitstellung tragbarer Ventilatoren und anderer Uniformen –, um ihre Symptome zu lindern.
Einige Richtlinien schlagen vor, dass betroffene Männer an die Arbeitsmedizin überwiesen werden oder ihnen sogar gestattet werden darf, längere Zeiträume von bezahltem Urlaub zu nehmen, wenn die Symptome nicht mehr mit der Arbeit vereinbar sind.
Managern wird geraten, Symptome von Hitzewallungen bis hin zu emotionalen Veränderungen als Symptome der männlichen Menopause oder „Andropause“ zu erkennen, die Männer in den Vierzigern und Fünfzigern betreffen
Aktivisten sagten, es sei ein weiteres Beispiel dafür, dass der NHS „die biologische Realität ignoriert“ und sich von einer evidenzbasierten Sprache abwendet.
Gestern Abend bestritt NHS England, dass es sich um eine nationale Politik handele – und deutete auf seiner eigenen klinischen Website sogar an, dass es sich nicht um eine klinische Erkrankung handele, sondern vielmehr um „einen wenig hilfreichen Begriff, der manchmal in den Medien verwendet wird“.
Darin heißt es: „Diese Bezeichnung ist irreführend, weil sie suggeriert, dass die Symptome das Ergebnis eines plötzlichen Testosteronabfalls im mittleren Alter sind, ähnlich wie es in den Wechseljahren der Frau auftritt.“ Das ist nicht wahr.’
Berichten zufolge erlaubt der East Midlands Ambulance Service Männern, bis zu einem Jahr bezahlten Urlaub wegen Wechseljahrsbeschwerden zu nehmen.
Tina Richardson, stellvertretende Personalleiterin beim East Midlands Ambulance Service, sagte dem Telegraph, dass männliches Personal bis zu einem Jahr Krankengeld wegen Symptomen der Andropause erhalten könnte.
Sie sagte: „Neben der Beratung in den Wechseljahren unterstützen wir auch jeden innerhalb der Organisation, der direkt oder indirekt von der Andropause betroffen ist.“
„Wir gewähren berufsbedingtes Krankengeld für bis zu 12 Monate, abhängig von der Dienstzeit.“ Dadurch werden Abwesenheiten unterstützt, die auf Symptome der Andropause zurückzuführen sein können oder bei denen eine Auszeit für medizinische Termine erforderlich ist.“
An anderer Stelle heißt es in den „Richtlinien und Leitlinien für die Menopause“ des Blackpool Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, dass die Menopause „als biologisches Stadium im Leben von Frauen und Männern definiert wird“.
Darin heißt es, dass alle Vorgesetzten bereit sein sollten, mit Männern über Symptome wie Hitzewallungen, emotionale Veränderungen, niedrige Energie, sexuelle Funktion und sogar „geschwollene oder empfindliche Brüste“ zu sprechen.
Die Richtlinie zielt darauf ab, „ein Umfeld zu schaffen, in dem Kollegen offen und bequem Gespräche anstoßen oder sich an Diskussionen über die Wechseljahre beteiligen können“.
Darin wird vorgeschlagen, dass Mitarbeiter, die sich „nicht unterstützt“ fühlen, mit der Personalabteilung oder einem Mitglied ihrer Gewerkschaft sprechen können.
Die Wechseljahre des Mannes, die medizinisch manchmal als Andropause bezeichnet werden, sind durch eine allmähliche Veränderung des Testosteronspiegels gekennzeichnet.
Wie bei Frauen wird der Begriff verwendet, um den Zeitraum im Leben eines erwachsenen Mannes zu beschreiben, in dem sein Hormonspiegel sinkt und möglicherweise Symptome wie erektile Dysfunktion, Depression, Angstzustände und eine schnelle Fettzunahme verursacht.
In der medizinischen Gemeinschaft gibt es jedoch erhebliche Debatten darüber, ob es sich um eine Anerkennung als Krankheit handelt.
Die Doncaster and Bassetlaw NHS Teaching Hospitals führen im Rahmen ihrer Richtlinien zur Menopause auch die Wechseljahre bei Männern auf.
Darin heißt es: „Mitarbeiter sollten ermutigt werden, die Auswirkungen ihrer Wechseljahrsbeschwerden auf ihr Arbeitsleben zu besprechen und sie dazu zu ermutigen, die angebotene Unterstützung in Anspruch zu nehmen.“
„Manager sollten bereit und willens sein, offene Diskussionen über die Wechseljahre zu führen, den persönlichen Charakter des Gesprächs wertzuschätzen und die Diskussion sensibel, vertraulich und professionell zu behandeln.“
Mittlerweile bietet ein NHS National Menopause Improvement Program „Schulungspakete“ für Ärzte an.
Diejenigen, die sich anmelden, können „ein Modell zur Unterstützung der Belegschaft erwarten, das im NHS bahnbrechend ist und mit anderen Branchen und Sektoren geteilt wird“.
Während sich das Programm hauptsächlich auf Frauen konzentriert, heißt es weiter, dass „andere Kollegen, darunter auch Trans- und Intersexuelle, die Wechseljahre erleben werden, aber von dieser Gruppe hören Sie vielleicht nichts.“
Außerdem wird der Andropause-Leitfaden der East Midlands Ambulance Services als „Fallstudie bewährter Verfahren“ angeführt.
Gestern schien der Trust mit dieser Richtlinie zu streiten. Ein Sprecher des Trusts erklärte, dass es keine gesonderte oder besondere Urlaubsregelung gäbe, die es den Mitarbeitern erlauben würde, 12 Monate lang bei vollem Gehalt krankgeschrieben zu werden.
Helen Joyce, Leiterin der Interessenvertretung von Sex Matters, sagte, es sei „unglaublich“, dass der NHS diese Richtlinien verfolgen würde
Sie sagte: „Dies ist Teil eines allgemeinen Trends in der Personalabteilung, die biologische Realität zu ignorieren oder sogar zu leugnen.“
„Männer erleben keine Wechseljahre, daher ist diese Politik sowohl albern als auch verschwenderisch.“ „Wenn das Geld knapp ist, wird es am besten zur Lösung realer und nicht erfundener Probleme eingesetzt.“
Elaine Miller, Aktivistin für Frauengesundheit und Mitglied der Chartered of Physiotherapists, sagte: „Wenn wir einen wirksamen Gesundheitsdienst haben wollen, brauchen wir eine evidenzbasierte Sprache.“
„Darüber besteht unter Urologen kein Konsens, und das ist eine echte Sache.“ Daher scheint es für NHS-Trusts wirklich kontraproduktiv zu sein, Ressourcen unter einer Bedingung zu verwalten, die nicht existiert.
„Es ist gefährlich und kontraproduktiv für die Gesundheit von Männern – sie sollten sich auf Dinge konzentrieren, die es in der Lebensmitte gibt, wie die Herz-Kreislauf-Gesundheit und die psychische Gesundheit von Männern.“ Keine Dinge, die erfunden sind.’
Ein NHS-Sprecher sagte: „Dies ist keine nationale NHS-Politik.“
