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Am Dienstag gab Eliud Kipchoge in einem Interview mit BBC Sport Africa bekannt, dass er in den Wochen nach dem Tod des kenianischen Marathonläufers Kelvin Kiptum am 11. Februar Belästigungen erlebt hatte, die ihn misstrauisch machten und seine Leistung beim Tokio-Marathon im März beeinträchtigten.
Kipchoge sagte, dass nach dem plötzlichen Tod des 24-jährigen Kiptum bei einem Autounfall in Kenia Social-Media-Nutzer begannen, ihn zu beschuldigen, er sei vorsätzlich an dem Vorfall beteiligt gewesen. Er sagte der BBC, dass es die „schlechteste Nachricht meines Lebens“ sei, dass Kiptum, der Kipchoges Marathon-Weltrekord beim Chicago-Marathon im Oktober in 2:00:35 geschlagen hatte, gestorben sei.
Der 39-jährige Kipchoge sagte, dass Menschen ihn und seine Familie bedroht hätten, nachdem die Nachricht bekannt geworden sei, und gesagt hätten, dass sie sein Eigentum niederbrennen und seine Lieben ins Visier nehmen würden. Er meldete sich sofort bei denen, die ihm nahestanden, darunter auch bei seinen drei Kindern, und begann, sich um deren Sicherheit zu sorgen.
„Ich hatte große Angst davor, dass meine Kinder zur Schule gehen und zurückkommen“, sagte er der BBC. „Manchmal radeln sie herum, aber wir mussten sie anhalten, weil man nie weiß, was passieren wird. Wir begannen, sie fallen zu lassen [off] und pflücke sie [up] am Abend.”
Die Behauptungen, dass Kipchoge an Kiptums Tod beteiligt gewesen sei oder ihn verursacht habe, sind unbegründet. Autopsie- und Polizeiberichte ergaben, dass Kiptum an „schweren Kopfverletzungen“ starb, die er erlitten hatte, nachdem er nachts die Kontrolle über ein Fahrzeug verloren hatte und in einen Graben am Rand einer kenianischen Straße krachte. Die Behörden haben niemandem ein Verbrechen vorgeworfen.
Kipchoge sagte, die Belästigung habe sich auch auf sein Laufen ausgewirkt und einige seiner Trainingspartner hätten Gerüchten geglaubt, dass er mit Kiptums Tod in Verbindung stehe. „Es war wirklich schmerzhaft für mich, selbst von meinen eigenen Leuten, meinen Trainingskameraden und denen, mit denen ich Kontakt habe, zu lernen, und die schlechten Worte kommen von ihnen“, sagte Kipchoge im Interview.
Kipchoge schätzt, dass er in diesem Zeitraum rund 90 Prozent seiner Freunde verloren hat. „Was passiert ist, ist [made] „Ich vertraue niemandem“, sagte er. „Selbst meinem eigenen Schatten werde ich nicht vertrauen.“
Drei Wochen nach Kiptums Tod ging Kipchoge am 2. März beim Tokio-Marathon an den Start. Er hatte einen freien Tag und lief bis zur 12. Meile mit der Spitzengruppe, bevor er auf den 10. Platz zurückfiel – die schlechteste Platzierung bei einem Marathon in seiner Karriere.
Kipchoge sagte gegenüber der BBC, dass er glaubt, dass der durch Online-Belästigung verursachte Stress seine Leistung beim Rennen negativ beeinflusst habe; Er sagte, er habe in Tokio drei Tage lang nicht geschlafen.
Am 1. Mai gab Athletics Kenya bekannt, dass Kipchoge ausgewählt wurde, sein Heimatland zusammen mit Benson Kipruto und Alexander Munyao als Mitglied der olympischen Marathonmannschaft zu vertreten. Kipchoge, der amtierende Goldmedaillengewinner im Marathon bei den letzten beiden Spielen, wird versuchen, als erster Mensch drei Marathontitel in Folge zu gewinnen.
Er sagte der BBC, dass er sich trotz der unwahren Anschuldigungen immer noch auf die Olympischen Spiele in diesem Sommer freue. „Ich möchte in die Geschichtsbücher eingehen und der erste Mensch sein, der hintereinander gewinnt“, sagte er.
Der Marathon der Männer bei den Olympischen Spielen in Paris findet am 10. August statt.
Theo Kahler ist der Nachrichtenredakteur für Läuferwelt. Er ist ein ehemaliger All-Conference-College-Läufer mit Sitz in Easton, PA. Zuvor arbeitete er als Newsletter-Redakteur bei Läuferwelt, RadfahrenUnd Beliebte Mechanik.
