Als Antwort auf Fragen sagte Terrance Unrein, leitender Entwicklungsdirektor bei AES, dass steuerliche Anreize für saubere Energieprojekte üblich seien und dass der Windpark Tunica den steuerpflichtigen Bezirken während der Projektlaufzeit voraussichtlich Dutzende Millionen Dollar einbringen werde .“
Charles Finkley Jr., Präsident und CEO der Handels- und Wirtschaftsentwicklungskammer des Tunica County, sagte, Anreize seien lohnenswert, um Unternehmen anzuziehen.
„Wir wollen auf jeden Fall wettbewerbsfähig sein, um diese Art von Projekten erfolgreich in unsere Gemeinschaft zu integrieren“, sagte er.
Finkley sagte, das Land, auf dem sich der Windpark befindet, hätte in den nächsten drei Jahrzehnten etwa 20.000 US-Dollar an Grundsteuern eingebracht, ein Bruchteil der mindestens 60 Millionen US-Dollar an Steuern, die der Landkreis erwartet.
Die Bewohner hier wissen, was es bedeutet, große Unternehmen anzulocken. Sie wissen auch genau, was passiert, wenn die Versprechen dieser Unternehmen zu verblassen beginnen.
Tunica County war einst als eines der ärmsten Countys des Landes bekannt, bis die Einführung von Casinos in den frühen 1990er Jahren dazu beitrug, es zum geschäftigsten Glücksspielzentrum im tiefen Süden zu machen.
Gaming brachte einem Landkreis, der unter schlechten Wohnverhältnissen und leistungsschwachen öffentlichen Schulen leidet, Einnahmen in Höhe von Hunderten Millionen Dollar. Aber die Casinobranche hat im Laufe der Jahre aufgrund der zunehmenden Konkurrenz aus Staaten wie Arkansas einen Rückschlag erlitten. Mindestens drei Casinos haben seit 2014 geschlossen.
Während der Pandemie half Dwight Mosley, Pfarrer einer Kirche im benachbarten DeSoto County, beim Betrieb einer Drive-in-Essensausgabe in einer Arena im Tunica County, wo lange Autoschlangen zeigten, wie viele Familien überfordert waren.
Diese dramatischen Anblicke seien nun vorbei, sagte Mosley, aber es bestehe weiterhin ein Bedarf an Unterstützung.
„Man sieht Menschen, die Opfer bringen“, sagte er.
Hawkins, der pensionierte Bezirksstraßenverwalter, hört Anklänge an die historischen Probleme des Bezirks in seinen heutigen Problemen mit Bildung, Zugang zur Gesundheitsversorgung und heruntergekommenen Häusern, die „heute genauso aussehen wie damals, als die Casinos hierher kamen“.
