Ein spätes Tor von Bowen sichert West Ham den Europa-Conference-Titel

West Ham besiegte Fiorentina dramatisch und sicherte sich am Mittwoch den Titel in der Europa Conference League. Die Hammers gewannen das Spiel dank eines späten Tores von Flügelspieler Jarrod Bowen. Es war der erste bedeutende Pokal des Vereins seit 43 Jahren.

Beide Vereine versuchten, nach enttäuschenden nationalen Saisons mit einem guten Abschluss abzuschließen. Die Hammers belegten in der Premier League den 14. Platz, nur sechs Punkte von der Abstiegszone entfernt. Die Fiorentina hingegen landete in der höchsten italienischen Spielklasse auf dem achten Platz und hatte damit sechs Punkte Rückstand auf einen europäischen Platz. Das Spiel am Mittwoch war für beide Mannschaften die letzte Chance, sich für einen kontinentalen Wettbewerb in der nächsten Saison zu qualifizieren.

Das Spiel begann mit einem etwas vorsichtigen Ballbesitz beider Mannschaften. Die Fiorentina hielt den Ball die meiste Zeit der ersten 20 Minuten, konnte aber nicht viele ernsthafte Gefahren erzeugen. Obwohl West Ham in diesem Zeitraum nur wenig Ballbesitz hatte, hatte er die beste frühe Torchance. Mittelfeldspieler Declan Rice schoss in der 13. Minute seinen Blitzschuss von der Strafraumgrenze knapp am Pfosten vorbei.

Englischer Fan trifft Fiorentina-Kapitän mit Projektil

In der 33. Minute nahm die Sache eine schlimme Wendung, als ausgewählte Hammers-Fans Projektile auf das Spielfeld warfen, als die Fiorentina gerade einen Eckball ausführen wollte. Fiorentina-Kapitän Cristiano Biraghi wurde bei dem Vorfall am Hinterkopf getroffen. Es schien, als wäre ein schwereres Gerät in einen Plastikbecher gestopft und auf den italienischen Verteidiger geschleudert worden. Das Spiel wurde dann für etwa drei Minuten unterbrochen, nachdem der Gegenstand eine Schnittwunde an Biraghis Kopf verursacht hatte.

Die Fiorentina glaubte, in der Halbzeit in Führung gegangen zu sein, nachdem der Ball Sekunden vor der Pause knapp die Torlinie von West Ham überquerte. Nico Gonzalez schickte eine schöne Flanke in den Strafraum, die Christian Kouamé fand. Alphonse Areola parierte zunächst den Kopfball des Ivorers. Dann ließ Stürmer Luka Jovic den Abpraller mit einem weiteren Kopfball folgen, der irgendwie am Torwart vorbei und über die Linie ging. Allerdings stand Jovic unterwegs im Abseits.

Die Teams tauschen ihre Tore innerhalb von fünf Minuten aus

Das Spiel brauchte dringend ein Tor. Dann vergab der Schiedsrichter in der 60. Minute einen Elfmeter gegen die Hammers. Jarrod Bowen schlug den Ball mit der Brust in den Strafraum, aber Biraghi schlug ihn praktisch vom Flügelspieler weg. Obwohl der Spielschiedsrichter den Handball zunächst nicht zuließ, griff der VAR ein, um die richtige Entscheidung zu treffen.

Nach dem Foul trat Said Benrahma an und führte den Elfmeter aus. Der Mittelfeldspieler schickte den gegnerischen Torwart in die falsche Richtung und platzierte den Ball perfekt im oberen Torwinkel. Der Mittelfeldspieler hat es bisher noch nie versäumt, einen Elfmeter für West Ham zu verwandeln.

Giacomo Bonaventura glich jedoch nur fünf Minuten später für die Fiorentina aus. Der Italiener brachte den Ball geschickt mit dem linken Fuß in den Strafraum von West Ham und schoss dann vorsichtig mit dem rechten Fuß. Der Ball schoss irgendwie durch die gegnerische Abwehr und prallte ins Netz. Es war der siebte Gesamttreffer des Italieners in der laufenden Saison.