Er könnte aussehen wie ein Buchhalter, der versehentlich durch einen zu frühen Alarm geweckt wurde, mit zerzausten Haaren und kurz davor, sich zu beschweren. Aber das Lächeln ist nie weit von Kuldeep Yadavs Augen entfernt, was darauf hindeutet, dass er gerne gegen sich selbst lacht. „Ich bin reifer geworden“, sagte er den Medien am Ende der Serie gegen England, wo er 19 Wickets erzielte und die Drehung des linken Handgelenks in den Vordergrund der Cricket-Gespräche rückte.
Das Handwerk spricht Romantiker an. Der Handgelenkspinner kann an einem Tag wie ein Genie und am nächsten wie ein Neuling aussehen, was die herrlichen Unsicherheiten noch verstärkt.
Seit seinem Debüt vor sieben Jahren hat Kuldeep nur 12 Tests bestritten und 56 Tests verpasst, die Indien in diesem Zeitraum gespielt hat. Um solche Wechselfälle zu überstehen, braucht man einen Sinn für Humor. Und sowohl Fitness als auch Leidenschaft zu bewahren, während man so viel Zeit am Spielfeldrand verbringt. Er ging zurück ans Zeichenbrett, arbeitete an seinem Anlauf, seinem Tempo und seinem Schlagverhalten und wurde zu dem Bowler, der er sein wollte.
Könnte bald die Speerspitze sein
Indiens Entdeckung neuer Sterne (Dhruv Jurel, Sarfaraz Khan, Akash Deep) und die Bestätigung des Potenzials eines neueren Sterns (Yashasvi Jaiswal) wurden als Gewinne der Serie angepriesen, was sie auch sind. Aber ebenso wichtig war die Bestätigung der Qualität und Klasse ihres dritten Spinners, der bald die Speerspitze des Spin-Angriffs sein könnte.
Der 29-jährige Kuldeep hat sich vor über einem Jahrzehnt einen Namen gemacht und jetzt, wie er sagt, hat er begonnen, sein Bowling zu verstehen. Es ist eine schwierige Kunst, eine der härtesten im Spiel. Die meisten linksarmigen Spinner, von Wilfred Rhodes bis Bishan Bedi, experimentierten schon früh mit dem Handgelenksspin und entschieden dann, dass der orthodoxe Fingerspin, bei dem sich der Ball vom Schläger weg dreht, die bessere Option ist. Garry Sobers bowlte in beiden Stilen, es gibt jedoch keine Aufzeichnungen darüber, wie viele seiner 235 Test-Wickets durch Handgelenksdrehung erzielt wurden.
Handgelenkspinner sind aufgrund ihres Handwerks in der Regel teuer und inkonsistent. Es braucht einen Kapitän, der das versteht, um mit Kuldeep klarzukommen, und Rohit Sharma hat gezeigt, dass er sowohl den Bowler als auch das Bowling gut versteht. Er zögerte nicht, Kuldeep zu beschimpfen, als er zu kurz kam, und ignorierte auch nicht die Art, ihn mit dem Arm um die Schulter zu legen, der sich so auszahlte.
Als Kuldeep seine Karriere begann, wurde der in die andere Richtung geworfene Ball als „Chinaman“ bezeichnet, ein Begriff, der heute glücklicherweise aus dem Spiel gestrichen wurde. Dies lag angeblich daran, dass Ellis Achong, ein Spieler chinesischer Herkunft aus den Westindischen Inseln, der erste war, der es benutzte. Ein englischer Schlagmann, der bei einer solchen Lieferung ratlos war, ging fluchend davon. Es könnte jedoch eine apokryphe Geschichte sein. Auf jeden Fall beleidigte er den Bowler eher, als dass er eine neue Lieferung taufte.
Zwei Yorkshire-Männer, Roy Kilner und Maurice Leyland, hätten diesen Wurf vielleicht ein Jahrzehnt zuvor gebowlt, der Name deutete entweder auf östliche Magie hin oder auf die Überzeugung, dass er nur einen Schlagmann entlassen konnte, der kein Cricket gespielt hatte. Kilner war ein charmanter Mann, der sich während seiner Trainertätigkeit in Indien Typhus zuzog und im Alter von 37 Jahren starb. Zu seiner Beerdigung in seiner Heimatstadt kamen über 1000.000 Menschen. Leyland war eher als lebhafter Schlagmann bekannt, der gegen Australien einen Durchschnitt von über 50 erzielte. Leyland behauptete, er sei derjenige gewesen, der der Lieferung einen Namen gegeben habe, weil sie „ausländisch“ sei und nicht anders genannt werden könne.
Kuldeep ist sich möglicherweise nicht der anekdotischen Geschichte hinter der Lieferung bewusst, die er so gut bowlt. Er weiß vielleicht nicht, dass er in einem Roman von John Le Carre eine Rolle spielt, der in seinem Werk „Agent Running in the Field“ Folgendes schrieb: „Ich bespreche mit den Eltern unserer zukünftigen Schwiegertochter Themen wie Großbritanniens Handelsbeziehungen nach dem Brexit und …“ die gewundene Bowling-Action des indischen Spin-Bowlers Kuldeep Yadav…“
Nicht das es wichtig ist. Er ist in der Lage, den nahezu unspielbaren Ball zu bowlen, und das sollte ausreichen. Der Ball, der einen Satz bekam Zak Crawley begann seine Reise, als wollte er sich über die Schlagfläche des Schlägers drehen, doch dann schien er es sich anders zu überlegen und prallte gegen die Stümpfe. Dies war eines der besten der Serie.
„Es war nicht immer einfach“, twitterte Kuldeep vor ein paar Jahren, „aber es hat sich gelohnt.“ Cricket-Liebhaber sind sich einig.
