Uncommon Courses ist eine gelegentliche Reihe von The Conversation US, die unkonventionelle Lehransätze hervorhebt.
Titel des Kurses:
„LGBTQ-Antike: Ein Blick vom Mittelmeer“
Was war der Auslöser für die Idee zu dem Kurs?
Ich studiere griechische und lateinische Literatur und habe festgestellt, dass antike Autoren häufiger über Sex, homoerotische Gefühle oder Beziehungen und Geschlecht geschrieben haben, als wir annehmen.
Einige Figuren aus der antiken mediterranen Mythologie werden manchmal als LGBTQ-Vorfahren hochgehalten – etwa die griechischen Götter Apollo und Zeus, die beide andere Männer liebten. Aber in einem Mythologiekurs, den ich im Herbst 2021 unterrichtete, stellte ich fest, dass ich eine Reihe anderer Geschichten über gleichgeschlechtliche Anziehung und Geschlechterunterschiede hervorhob, die über die strikte Mann-Frau-Binärstruktur hinausgingen. Beispielsweise zeigen Zaubersprüche aus Ägypten, dass es Frauen gab, die versuchten, andere Frauen dazu zu bringen, sich in sie zu verlieben.
Die Reaktionen der Studenten waren so neugierig und begeistert, dass ich beschloss, einen eigenständigen Kurs zu erstellen, der sich ausschließlich auf diese Themen konzentriert.
Über den Kurs
Was wird im Kurs untersucht?
Der Kurs befasst sich mit literarischen Texten aus dem antiken Mittelmeerraum – darunter Mesopotamien, Ägypten, Griechenland und dem römischen Italien –, in denen Autoren Beziehungen beschreiben, die man als LGBTQ-Dach bezeichnen könnte. Wir lesen die Texte in chronologischer Reihenfolge und nicht nach Themen oder Identität gruppiert. Dies ermöglicht es den Studierenden, den Texten relativ etikettierungsfrei zu begegnen, da die Wörter, mit denen die US-amerikanische Gesellschaft heute über Geschlecht und Sexualität spricht – wie „schwul“ oder „transgender“ – nicht immer mit alten Vorstellungen übereinstimmen.
Warum ist dieser Kurs jetzt relevant?
Übergriffe auf Mitglieder der LGBTQ-Gemeinschaft, insbesondere Transsexuelle, nehmen in den Vereinigten Staaten zu: sowohl mit legalen Mitteln in einer Reihe von Bundesstaaten als auch durch körperliche Angriffe und Hassverbrechen.
Mein Ziel ist es, den Schülern Mut und Hoffnung zu geben, wenn sie wissen, dass gleichgeschlechtliche Beziehungen und Geschlechtervielfalt seit Jahrtausenden in verschiedenen Erscheinungsformen existieren. In der Antike galt Homosexualität nicht wie heute als Identitätskategorie, sodass es schwer zu bestimmen ist, ob und wie LGBTQ-ähnliche Menschen diskriminiert wurden, aber sie stießen sicherlich nicht immer auf Verachtung. Beispielsweise vereinte der Körper von Hermaphroditus, einem Gott, den die Griechen um Hilfe bei Fruchtbarkeits- und Kinderbetreuungsproblemen baten, weibliche und männliche Merkmale.
Ich konnte mich in der Geschichte nicht wiederfinden. Niemand wie ich schien jemals existiert zu haben.
Ich möchte auch, dass die Schüler sich mit der Vergangenheit verbinden, um sich verwurzelt und bestätigt zu fühlen. Dabei habe ich mich an der Transaktivistin Leslie Feinberg orientiert, die 1996 in ihrem Buch „Transgender Warriors“ schrieb: „Ich konnte mich in der Geschichte nicht wiederfinden. Niemand wie ich schien jemals existiert zu haben.“
Niankhkhnum und Khnumhotep in Begleitung ihrer Nachkommen.
Wikipedia
Unterricht und Materialien
Was ist eine wichtige Lektion aus dem Kurs?
LGBTQ-ähnliche Menschen gab es schon immer, obwohl moderne Vorstellungen von Selbst, Geschlecht und Sexualität nicht direkt auf die Vergangenheit übertragen werden können.
Die Identitäten, die wir heute kennen, waren damals unbekannt: Das Konzept der Homosexualität als eindeutige sexuelle Orientierung oder eindeutige Verhaltensweise existierte nicht. Elite-Männer im antiken Athen gingen beispielsweise neben ihrer Ehe mit Frauen häufig gleichgeschlechtliche Beziehungen mit Männern ein. Wer jedoch ausschließlich homoerotische Beziehungen führte, wurde eher belächelt.
Eine weitere wichtige Lektion ist, dass Sprache wichtig ist. Die Wörter, die wir heute verwenden, reichen oft nicht aus, um zu erfassen, wie sich sozialer Status oder Alter im antiken Mittelmeerraum mit dem Geschlecht einer Person überschnitten. Nehmen Sie das griechische Wort für Frau oder Ehefrau: „γῠνή“. Typischerweise bezieht sich dieses Wort auf eine Frau aus der Oberschicht und nicht etwa auf eine versklavte oder Ausländerin. Normen für sexuelle Aktivitäten hingen vom sozialen Status, Alter und Geschlecht einer Person ab.
Welche Materialien beinhaltet der Kurs?
Die Studierenden beginnen den Kurs mit der Erwartung, berühmte Persönlichkeiten wie die Dichterin Sappho von der griechischen Insel Lesbos zu treffen, die Lesben als Vorfahrin betrachten.
Allerdings lesen wir auch weniger bekannte Autoren wie Lucian von Samosata, einen in Syrien geborenen Satiriker aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. In einem seiner Dialoge erzählt eine Sexarbeiterin ihrer Freundin von einer Begegnung, die sie mit zwei anderen Frauen hatte, einer von ihnen beschreibt sich selbst als „ganz wie ein Mann“.
Nicht alle Autoren sind sympathisch. Johannes Chrysostomus, Erzbischof von Konstantinopel am Ende des vierten Jahrhunderts n. Chr., verunglimpfte Menschen, die homoerotische Handlungen oder homosexuelle Beziehungen ausübten, als Kriminelle, psychisch krank, krank oder teuflisch. Viele dieser Ansichten werden auch heute noch von religiösen Führern vertreten.
Der Kurs befasst sich auch mit dem Leben einiger byzantinischer Heiliger, die als Frauen galten, bevor sie ein Kloster betraten oder Asketen wurden. Doch ihre selbstbestrafenden Praktiken wie extremes Fasten veränderten ihren Körper und die umliegenden Gemeinschaften begannen, sie als Männer zu betrachten. Diese Geschichten, die darauf abzielten, ihr Publikum aufzuheitern, erinnern daran, dass Cross-Dressing und Geschlechterunterschiede nicht immer als verwerflich angesehen wurden.
Tina Chronopoulos, außerordentliche Professorin für Studien des Nahen Ostens und des antiken Mittelmeerraums, Binghamton University, State University of New York
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.
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