Sie behaupteten, sie hätten seine Karriere zerstört, um politische Punkte zu sammeln, nachdem ihm vorgeworfen wurde, eine unangemessene Beziehung zu einem Untergebenen, Generalleutnant, zu haben. Steven Whelan verklagt seine Ankläger, die Bundesregierung, Kanadas Spitzensoldaten und andere Militärbeamte auf Schadensersatz in Höhe von 10 Millionen US-Dollar.
Die Militärstaatsanwaltschaft hatte die Anklage gegen Whelan wegen Dienstvergehen im vergangenen Jahr zurückgezogen.
Militärstaatsanwälte beschuldigten ihn, im Jahr 2011 einer weiblichen Militärangehörigen in ihrem Leistungsbeurteilungsbericht eine bessere Punktzahl gegeben zu haben, um sie davon abzuhalten, „kokette“ E-Mails zu melden, die er ihr geschickt hatte.
Whelans Anwalt sagte letztes Jahr, sein Mandant habe „einen Fehler“ begangen, indem er eine „persönliche Beziehung“ mit einem Untergebenen eingegangen sei, aber zwischen ihnen sei nichts Sexuelles passiert. Whelan bekannte sich der Anklage nicht schuldig.
In einer Klageschrift, die am Dienstag vor einem Bundesgericht verhandelt wurde, argumentiert Whelans Anwalt, dass die Angeklagten 8 Millionen US-Dollar Schadenersatz für seine entgangenen Beförderungen und Chancen, weitere 1,5 Millionen US-Dollar für die Schädigung seines Rufs und 500.000 US-Dollar für die Verletzung seiner Charta-Rechte zahlen sollten.
Whelan sei „auf dem besten Weg, sich um die Ernennung zum Chef des Verteidigungsstabs zu bewerben“ und „wäre wahrscheinlich zum Vizechef ernannt worden“, heißt es in der Klageschrift. Auch seine Möglichkeiten, in die Privatwirtschaft einzusteigen, seien durch die Vorwürfe beeinträchtigt worden, heißt es in der Klage.
“Zum Zeitpunkt seiner Entlassung war er der höchstdekorierte General”, heißt es in der Klageschrift. “Abgesehen von dem erlittenen Reputationsschaden waren seine Möglichkeiten im privaten Sektor enorm umfangreich und lukrativ. Millionen Dollar an verlorenem Einkommen und Möglichkeiten, die er sich durch ein Leben im Dienste und unter Aufopferung für sein Land erarbeitet hatte, werden ihm vorenthalten.”
Die in der Klageschrift enthaltenen Behauptungen konnten vor Gericht nicht bewiesen werden.
Whelan wurde im Oktober 2021 während einer Untersuchung durch die Militärpolizei von seinem Posten als Leiter der Abteilung für menschliche Beziehungen des Militärs entfernt.
In seiner Klageschrift werden als Angeklagte der Chef des Verteidigungsstabs, General Wayne Eyre, der stellvertretende Chef des Verteidigungsstabs, Generalleutnant, genannt. Frances Allen, Generalleutnant. Jennie Carignan – von der Bundesregierung beauftragt, die Kultur des Militärs zu ändern, um sexuelles Fehlverhalten zu verhindern – Laurie Kempton, stellvertretende Ministerin für öffentliche Angelegenheiten der Nationalen Verteidigung, Oberst Dylan Kerr, Leiter der Militärstrafverfolgung, und Generalmajor Provost Marshal. Simon Trudeau.
In der von Whelans Anwalt Phillip Millar unterzeichneten Klageschrift wird behauptet, dass die Vorwürfe gegen ihn „fahrlässig untersucht und böswillig verfolgt“ worden seien, als Reaktion auf „starken politischen und medialen Druck, auf die Krise des sexuellen Fehlverhaltens des Militärs zu reagieren“.
Seit Anfang Februar 2021 etwa ein Dutzend männliche hochrangige kanadische Militäroffiziereaktuelle und ehemalige, wurden wegen des Vorwurfs sexuellen Fehlverhaltens von einigen der mächtigsten und prestigeträchtigsten Posten des Militärs abgeschoben, untersucht oder in den Ruhestand gezwungen. Die Regierung beauftragte die ehemalige Richterin des Obersten Gerichtshofs, Louise Arbour, mit der Untersuchung des Problems sexuellen Fehlverhaltens im Militär; sie empfahl umfassende Änderungen der Militärkultur.
In der Klageschrift wird behauptet, Whelans Strafverfolgung und Gerichtsverfahren seien „Teil einer bewussten Kampagne gewesen, um zu zeigen, dass die Behörden als Reaktion auf die Krise Maßnahmen ergriffen“.
„Tragischerweise für die [Canadian Armed Forces]„Die präsidierende Regierung hat diese Krise als opportunistisches Instrument erkannt, das zur Förderung ihrer politischen Ziele eingesetzt werden könnte“, heißt es in der Klageschrift. „Die CAF wurde zu einem Instrument zur Förderung der öffentlichen Ordnung.“ Dabei hat die Regierung das Leben vieler hochrangiger Beamter allein aufgrund dieser Anschuldigungen zerstört.“
Whelans Klageschrift wirft der Beschwerdeführerin vor, „häufig Tatsachen zu ihrem persönlichen Vorteil falsch dargestellt“ und ihn diffamiert zu haben.
In der Klageschrift heißt es auch, dass Whelans Familie mehrfach bedroht wurde und er zum „Paria in seiner Gemeinde, zum Feind unter seinen Kollegen“ und zu einem „Magneten für Fremde, die ihn und seine Familie verfolgen“ wurde.
„Bei mehr als einer Gelegenheit verfolgten Demonstranten und/oder Medien L.Gen. Whelan vor seinem Haus und blieben dort stundenlang“, heißt es in der Klageschrift. „Diese Stalking-Vorfälle haben alle Familienmitglieder traumatisiert.“
Whelans Klage ist die zweite ihrer Art, die in den letzten Jahren gegen die Bundesregierung eingereicht wurde.
Generalmajor. Dany Fortin zog sich letztes Jahr aus dem Militär zurück, nachdem er einen Rechtsstreit gegen das Militär und hochrangige Regierungsbeamte wegen der Bearbeitung seines Falles über einen nicht genannten Betrag beigelegt hatte. Fortin wurde vor einem Zivilgericht vom Vorwurf des sexuellen Übergriffs freigesprochen; er bestritt die Vorwürfe.
Das Verteidigungsministerium sagte in einer Erklärung gegenüber CBC News, es sei sich der Klage bewusst, aber „da es sich um einen aktiven Rechtsstreit handelt, wäre es unangemessen, irgendeinen Kommentar abzugeben.“
