Eine ehemalige chinesische Imbissarbeiterin, die vor Gericht steht, nachdem die Polizei Bitcoin im Wert von 1,4 Milliarden Pfund beschlagnahmt hatte, sagte einer Jury, sie sei von der Frau, die das Geld betrogen hatte, „betrogen“ worden.
Der 42-jährige Jian Wen soll als „Frontperson“ dabei geholfen haben, einen Teil der Gewinne eines 5-Milliarden-Pfund-Investitionsbetrugs zu waschen, den Zhimin Qian zwischen 2014 und 2017 in China begangen hatte.
Qian, was auf Chinesisch „Geld“ bedeutet, floh aus Großbritannien, nachdem die Polizei das Haus mit sechs Schlafzimmern, das die Frauen für mehr als 17.000 Pfund im Monat gemietet hatten, in der Nähe von Hampstead Heath im Nordwesten Londons durchsucht hatte, wie ein Gericht hörte.
Als sich die Polizei im Sommer 2021 Zugang verschaffte, beschlagnahmten die Beamten Geräte aus dem Anwesen sowie ein Schließfach mit digitalen Geldbörsen mit mehr als 61.000 Bitcoins im Wert von mehr als 1,4 Milliarden Pfund.
Wen steht vor dem Southwark Crown Court vor Gericht, wo sie zwischen Oktober 2017 und Januar 2022 drei Fälle von Geldwäsche im Zusammenhang mit drei Kryptowährungs-Wallets bestreitet.
Die Frauen mieteten ein Haus für 17.000 Pfund im Monat in der Nähe von Hampstead Heath. Bild: Google Street View
Sie gibt zu, dass sie in eine Vereinbarung über Kryptowährungen verwickelt war, sagte den Geschworenen jedoch: „Ich wusste nicht, dass ihr Bitcoin von dem stammte, was mir die Staatsanwaltschaft vorgeworfen hat. Ich hatte überhaupt keine Ahnung.“
Wen sagte der Jury: „Ich habe keine Ahnung, wo sie ist“, nachdem Qian, die mit der falschen Identität Yadi Zhang in einem St. Kitts- und Nevis-Pass nach Großbritannien eingereist war, einen Tag vor ihrem geplanten Verhör durch die Polizei am 1. September verschwunden war 2020.
„Ich glaube, ich wurde betrogen“, sagte sie. „Ich schäme mich, das zu sagen.“
Wen weinte, als sie sagte: „Wir standen uns nahe … aber rückblickend wurde ich schlecht behandelt.“
Sie erzählte den Geschworenen, dass sie in einem Imbiss im Südosten Londons arbeitete, als sie Zhang zum ersten Mal traf, nachdem sie sich als ihr „Butler“ beworben hatte, und glaubte, sie sei eine Geschäftsfrau bei einer internationalen Schmuck- und Antiquitätenfirma.
Staatsanwälte sagen, Qian habe Kryptowährungen gekauft, um die Erlöse aus dem Betrug außer Landes zu bringen, und müsse die Bitcoins wieder in Bargeld oder „Eigentum, Schmuck oder andere hochwertige Gegenstände“ umwandeln.
Das Gericht hat gehört, dass das Paar viel durch Europa gereist ist, Bitcoin verkauft und edlen Schmuck gekauft hat, darunter Uhren im Wert von rund 49.000 und 70.000 Pfund bei Van Cleef & Arpels in der Schweiz.
Wen versuchte, Immobilien in London zu kaufen, darunter ein Hampstead-Herrenhaus mit sieben Schlafzimmern und einem Swimmingpool, das für 23,5 Millionen Pfund auf dem Markt war, und ein Haus mit acht Schlafzimmern, einem Kino und einem Fitnessstudio für 12,5 Millionen Pfund.
Doch keiner der Käufe kam zustande, da die Herkunft des Bitcoin nicht geklärt werden konnte, wie das Gericht hörte.
Der Prozess geht weiter
