Der ehemalige Generalstaatsanwalt von Arizona, Mark Brnovich, hat es versäumt, Dokumente freizugeben, die zeigen, dass die Untersuchung seines Büros zu den Wahlen 2020 keine Beweise für weit verbreiteten Betrug im bevölkerungsreichsten Bezirk des Bundesstaates gefunden hat.
Die Washington Post berichtete am Mittwoch, dass Brnovich keine öffentlichen Aufzeichnungen herausgeben würde, die die Ergebnisse seiner Ermittler detailliert beschreiben. Sein Nachfolger, der demokratische Generalstaatsanwalt Kris Mayes, veröffentlichte die Aufzeichnungen, die mehrere Berichte enthielten, die zügellose Behauptungen über Wahlprobleme im Landkreis Maricopa widerlegten.
Brnovich, ein Republikaner, kandidierte 2022 für den US-Senat, während sein Büro eine Untersuchung der Wahlen 2020 beaufsichtigte. Er veröffentlichte zwei Berichte im Zusammenhang mit der Arbeit – einen, der nur ein Beispiel einer Wahl einer toten Person zeigte, und einen „Zwischenbericht“, der nebulöse, unbegründete Kritik an den Wahlen des Bezirks äußerte.
Aber die unveröffentlichten Berichte zeigen, dass die Ermittler von Brnovich mit einigen Behauptungen, die er öffentlich gemacht hat, nicht einverstanden waren, wie zum Beispiel, dass der Landkreis keine ordnungsgemäßen Unterschriftenüberprüfungsverfahren befolgt hat oder dass der Landkreis nicht auf seine Informationsanfragen reagiert hat.
In einem Interview mit dem Guardian am Mittwoch sagte Mayes, ihr Büro habe bei der Übernahme im Januar eine Reihe unerfüllter Anträge auf Aufzeichnungen entdeckt. Sie wollte auch einen möglichen Abschlussbericht für die Untersuchung 2020 finden, der nicht gefunden wurde.
Ihr Büro veröffentlichte zwei zusätzliche Zwischenberichte und eine Zusammenfassung der Ermittlungen, die jetzt alle öffentlich auf der Website des Generalstaatsanwalts veröffentlicht werden.
„Dieses Büro hat die feierliche Pflicht, gegenüber den Menschen in Arizona ehrlich und transparent zu sein“, sagte Mayes. „Die dunkle Wolke über den Wahlen 2020 und 2022 wegen der wahnsinnigen Verschwörungstheorien hochkarätiger Wahlleugner hätte gestoppt werden können und sollen, insbesondere in Bezug auf den Landkreis Maricopa und seine Wahlbeamten. Ich glaube, die Menschen in Arizona hatten ein Recht darauf, diese Informationen vor den Wahlen 2022 zu erfahren. Leider ist das nicht passiert.“
Die Untersuchung gilt als abgeschlossen, obwohl Hunderte weiterer Dokumente den Redaktionsprozess durchlaufen, die freigegeben werden, sobald das Büro diesen Prozess abgeschlossen hat.
Das Büro unter Brnovich verbrachte etwa 10.000 Stunden mit der Untersuchung und jeder seiner 60 Ermittler verbrachte mindestens einige Zeit damit, berichtete die Post.
Mayes sagte, es sei schwer zu sagen, wie viel das den Staat oder die Steuerzahler gekostet habe, aber die ganze Anstrengung sei eindeutig eine „Ablenkung von der Kernaufgabe dieses Amtes“.
„Aber ich möchte auch sagen, dass ich unglaublich stolz auf die Arbeit der Agenten und Supportmitarbeiter bin, die an diesen Ermittlungen gearbeitet haben. Sie haben dies fleißig, gründlich und professionell getan, da sie alle ihre Arbeit hier erledigen“, sagte sie.
Mayes sagte, sie habe keinen Einblick bekommen, warum Brnovich die Informationen nicht veröffentlicht habe, während er das Kommando hatte, und sagte, Brnovich müsse das für sich selbst beantworten. Brnovich antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
„Diese Art von Versäumnis, Informationen an die Menschen in Arizona weiterzugeben, ist nicht die Art und Weise, wie dieses Büro unter meiner Führung vorankommen wird“, sagte Mayes. „Meine Verwaltung wird ehrlich und transparent sein.“
Der Post-Bericht zwang Wahlbeamte im ganzen Staat, sich zu den Enthüllungen zu äußern, insbesondere zu denen, die Brnovich zuvor öffentlich kritisiert hatte.
Clint Hickman, der Vorsitzende des Aufsichtsrats des Landkreises Maricopa, sagte, er sei „absolut angewidert“, dass Brnovich Berichte über die Wahlen 2020 verschwiegen habe, und applaudierte Mayes für die endliche Veröffentlichung der Dokumente. Er flehte Menschen, die sich für Wahlen interessieren, an, die Berichte zu lesen.
„Dies war ein grober Missbrauch seines gewählten Amtes und eine entsetzliche Verschwendung von Steuergeldern sowie eine Verschwendung von Zeit und Mühe professioneller Ermittler“, sagte Hickman in einer Erklärung.
Er wies auf den Ansturm von Drohungen und Belästigungen hin, denen der Vorstand, Wahlbeamte und Wahlhelfer ausgesetzt waren, während falsche Behauptungen über Unangemessenheit bei den Wahlen 2020 jahrelang bestehen blieben.
„Seit drei Jahren werden meine Kollegen als Verräter, Betrüger und Lügner bezeichnet … und das sind nur die Namen, die ich drucken kann“, sagte Hickman. „Es war für uns alle die absolute Hölle, aber ich würde es sofort wieder tun, und ich glaube, dass jedes Mitglied dieses Vorstands es wieder tun würde, weil wir uns alle an das Gesetz gehalten haben.“
Stephen Richer, der republikanische Protokollführer des Landkreises, bemerkte zwei Elemente der Berichte, in denen die Ermittler dem Zwischenbericht von Brnovich widersprachen, indem sie sagten, der Landkreis habe reagiert und die Unterschriftenüberprüfungsverfahren befolgt. Diese Notizen von Ermittlern „zeigen deutlich die Art und Weise, in der unsere Kanzlei mit der Bundesanwaltschaft bei der Erstellung des letztjährigen Zwischenberichts zusammengearbeitet und sie unterstützt hat“, sagte Richer.
Der Außenminister von Arizona, Adrian Fontes, ein Demokrat, der 2020 Protokollführer des Maricopa County war, sagte, er sei „zutiefst enttäuscht von den verschwenderischen und sinnlosen Aktionen eines hochrangigen Strafverfolgungsbeamten, der Tausende von Stunden seiner Mitarbeiterzeit aufwendete, um unbegründeten Wahlvorwürfen nachzugehen Betrug”.
