Meta hat eine neue Verschlüsselungstechnologie für Direktnachrichten auf Facebook und Instagram eingeführt – trotz der Proteste ehemaliger Mitarbeiter, die sagen, dass es dadurch schwieriger geworden sei, Online-Kinderräuber aufzuspüren.
Anfang dieses Monats hat der Social-Media-Riese die Verschlüsselung für Direktnachrichten auf Facebook und Instagram aktiviert, um den Schutz der Privatsphäre der Benutzer zu gewährleisten.
Verschlüsselte Nachrichten verhindern, dass jeder außer dem Sender und dem Empfänger den Inhalt der Kommunikation einsehen kann.
Der Start erfolgte vier Jahre nach seiner ursprünglichen Ankündigung – und das Projekt war ein großer Streitpunkt innerhalb des Unternehmens. Der frühere technische Direktor David Erb sei 2019 aus Protest gegen die Initiative von Meta zurückgetreten, sagte er dem Wall Street Journal kürzlich in einem Interview.
Während seiner Zeit bei Meta – unter der Leitung des 39-jährigen Mark Zuckerberg – äußerte Erb gegenüber seinen Vorgesetzten seine Besorgnis darüber, dass die Verschlüsselung von Direktnachrichten auf Facebook Raubtiere abschirmen würde, die es auf Kinder abgesehen haben.
Kritiker befürchten, dass Möchtegern-Pädophile Kinder mithilfe der „People You May Know“-Funktion von Facebook aufspüren könnten, die Vorschläge für mögliche Freunde bietet, die über einen sozialen Online-Kreis hinzugefügt werden können.
„Es war hundertmal schlimmer, als jeder von uns erwartet hatte“, sagte Erb dem Journal. „Es gab Millionen von Pädophilen, die es auf zig Millionen Kinder abgesehen hatten.“
Im Mai 2020 nutzte Karl Quitter, ein Mann aus der Gegend von Chicago, den Pseudonym „Mathew Jones“, um über Facebook sexuell eindeutige Fotos und Videos von mindestens neun Mädchen im Teenageralter auf den Philippinen zu veröffentlichen.
Quitter „nutzte die finanziellen Schwierigkeiten der Opfer aus und nutzte Geldtransfers an die Familien der Opfer, um die Mädchen dazu zu verleiten, die sexuell eindeutigen Bilder zu machen“, so die Bundesanwaltschaft.
In einer Nachricht an ein 16-jähriges Opfer im Jahr 2020 versprach Quitter, ihrer Familie Geld für Medikamente und Lebensmittel zu schicken, wenn sie seinen Forderungen nachkäme.
„Wenn Sie tun, was ich Ihnen sage … werde ich dafür sorgen, dass Sie Lebensmittel für zwei Wochen und Ihre Medikamente kaufen können“, sagte Quitter in der Nachricht. „Denken Sie an Ihre kleine Schwester, dass sie e[a]2 Wochen lang jeden Tag 3 Mahlzeiten am Tag und du wirst gesund.“
Laut dem Journal markierten Facebook-Ermittler die Nachrichten von Quitter und übergaben sie an die Behörden.
Quitter, 58, bekannte sich vor einem Bundesgericht schuldig, Kinder sexuell ausgebeutet zu haben. Er wurde zu 30 Jahren Bundesgefängnis verurteilt.
Ein Ermittler des Heimatschutzministeriums, der am Quitter-Fall beteiligt war, sagte dem Journal, dass die „Fähigkeit des Vertrauens- und Sicherheitsteams von Facebook, auf Nachrichten zuzugreifen, ausschlaggebend“ für die Verhaftung gewesen sei.
„Ein zufälliger Fremder sollte nicht in der Lage sein, – ohne Erstkontakt – verschlüsselte Kommunikation mit einem Minderjährigen aufzunehmen“, sagte Brian Fitzgerald, der Leiter des Chicagoer Büros der Heimatschutzbehörde, gegenüber dem Journal.
Andy Stone, ein Sprecher von Meta, sagte gegenüber The Post: „Ehemalige Mitarbeiter haben ein Recht auf ihre Meinung, aber nicht auf ihre eigenen Fakten.“
„Die Wahrheit ist, dass wir zwar schon lange in die Kindersicherheit investiert haben, aber 2018 damit begonnen haben, die Empfehlungen für potenziell verdächtige Erwachsene einzuschränken, unsere laufenden Bemühungen zur Entfernung großer Gruppen verletzender Konten fortgesetzt und sogar einen erfolgreichen Vorstoß zur Aktualisierung des National Center for unterstützt haben.“ „Die Meldepflicht für vermisste und ausgebeutete Kinder deckt viele Pflegesituationen ab, die zuvor nicht enthalten waren“, sagte Stone als Antwort auf Erbs Behauptungen.
Im März 2022 starb der 17-jährige Jordan DeMay aus Michigan an einer selbst zugefügten Schusswunde, nachdem er Opfer einer „Sextortion“-Verschwörung geworden war, die angeblich von drei nigerianischen Männern ausgeheckt wurde, die Instagram nutzten, um Nacktfotos von ihm und anderen Opfern zu veröffentlichen Dann drohte er damit, die anstößigen Bilder an seine Freunde zu schicken, wenn er kein Geld bezahle.
Der Account einer Frau war gehackt und an einen Nigerianer verkauft worden, der das Profil dann nutzte, um junge Männer zu zwingen, ihm explizite Bilder von sich zu schicken.
Als DeMay nicht über das Geld verfügte, um die Forderungen der Erpresser zu erfüllen, drohten sie nach Angaben der Behörden damit, die expliziten Bilder an seine Freunde und Familie zu senden.
DeMay habe einem der nigerianischen Männer angeblich gesagt, dass er sich umbringen würde.
“Gut. Mach das schnell. Oder ich lasse dich es tun. Ich schwöre bei Gott“, soll der Mann geantwortet haben. Zwei der Männer wurden zur Anklage an die USA ausgeliefert. Sie haben sich nicht schuldig bekannt und warten auf ihren Prozess.
„Wenn die Polizei keinen Zugriff auf diese Nachrichten gehabt hätte, würde ich mich vielleicht immer noch fragen, warum Jordan sich umgebracht hat“, sagte DeMays Mutter Jennifer Buta dem Journal.
„Die Verschlüsselung von Nachrichten auf Instagram wird einen Nährboden für Menschen schaffen, die Zugang zu unseren Kindern haben und denken: ‚Ich werde nie erwischt‘.“
Letztes Jahr wurde ein 15-jähriges Mädchen von einem 38-jährigen Mann aus ihrem Haus in Kalifornien gelockt, der über Instagram explizite Fotos von ihr anbot und sie dann nach Mexiko mitnahm.
Daniel Navarro wurde verhaftet.
Er bekannte sich nicht schuldig, einen Minderjährigen mit der Absicht zu kriminellen sexuellen Aktivitäten angelockt und transportiert zu haben.
Stone sagte gegenüber The Post, dass das Unternehmen versucht habe, die Risiken zu minimieren, die von der Ende-zu-Ende-Verschlüsselungstechnologie ausgehen.
Meta hat „Jahre damit verbracht, robuste Sicherheitsmaßnahmen auf Facebook und Instagram zu entwickeln, um Missbrauch oder rechtswidrige Aktivitäten zu verhindern und zu bekämpfen“, sagte Stone gegenüber The Post.
„Wir bieten auch viele kryptowährungsresistente Tools an, um die Sicherheit von Teenagern zu gewährleisten“, beispielsweise die Meldung verdächtiger Vorfälle an das National Center for Missing and Exploited Children.
„Wir stellen NCMEC routinemäßig mehr Berichte zur Verfügung als andere, und angesichts unserer laufenden Investitionen gehen wir davon aus, dass dies auch weiterhin so bleiben wird“, sagte Stone.
Stone wies auch die Behauptung eines ehemaligen Meta-Mitarbeiters zurück, der dem Journal sagte, dass das Unternehmen es ablehne, Ausnahmen von der vollständigen Verschlüsselung zu schaffen, da dies von den Mitarbeitern verlangen würde, Zeit und Ressourcen für den Umgang mit potenziellen Warnsignalen aufzuwenden.
„Die Vorstellung, dass die Entscheidung, Nachrichten für Jugendliche zu verschlüsseln oder nicht zu verschlüsseln, letztendlich auf einer Art Kosteneinsparung beruhte, ist offensichtlich absurd“, sagte Stone gegenüber The Post und fügte hinzu: „Es ist klar, dass jeder, der glaubt, dass dies der Fall ist, bei der Entscheidung keine Rolle gespielt hat.“ unsere Dienste verschlüsseln.“
Meta ist die Muttergesellschaft von WhatsApp, der weltweit beliebtesten verschlüsselten Messaging-App.
Aber WhatsApp-Nutzer kommunizieren mit Menschen, die sie kennen – im Gegensatz zu Facebook und Instagram, die es Fremden ermöglichen, einander zu finden.
Metas größter Konkurrent in den sozialen Medien, TikTok, bietet keine verschlüsselten Messaging-Dienste an, weil das Unternehmen dies nach eigenen Angaben „platziert“.[s] Wir legen großen Wert darauf, sicherzustellen, dass unsere jüngeren Benutzer ein sicheres Erlebnis haben.“
YouTube, das der Muttergesellschaft von Google, Alphabet Inc., gehört, hat 2019 private Nachrichten deaktiviert, weil es sich „auf die Verbesserung öffentlicher Gespräche konzentrieren“ wollte.
