Mindestens 100 Elefanten sind in Simbabwes größtem Nationalpark in den letzten Wochen aufgrund der Dürre gestorben. Ihre Kadaver sind ein grausiges Zeichen dafür, was Wildtierbehörden und Naturschutzgruppen als Auswirkungen des Klimawandels und des Wetterphänomens El Niño bezeichnen. Die Behörden warnen davor, dass noch mehr Menschen sterben könnten, da Prognosen darauf hindeuten, dass es in Teilen des südafrikanischen Landes, zu dem auch der Hwange-Nationalpark gehört, zu wenig Regen und zunehmender Hitze kommt. Der Internationale Tierschutzfonds hat es als eine Krise für Elefanten und andere Tiere beschrieben, berichtet die AP.
„El Nino verschlimmert die ohnehin schon schlimme Situation“, sagte Tinashe Farawo, Sprecherin der Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority. El Nino ist ein natürliches und wiederkehrendes Wetterphänomen, das Teile des Pazifiks erwärmt und das Wetterverhalten auf der ganzen Welt beeinflusst. Während der diesjährige El Nino kürzlich in Ostafrika tödliche Überschwemmungen verursachte, wird erwartet, dass er im gesamten südlichen Afrika zu unterdurchschnittlichen Niederschlägen führt. Das war bereits in Simbabwe zu spüren, wo die Regenzeit Wochen später als üblich begann. Auch wenn inzwischen etwas Regen gefallen ist, gehen die Prognosen im Allgemeinen von einem trockenen, heißen Sommer aus.
Die Behörden befürchten eine Wiederholung von 2019, als mehr als 200 Elefanten in Hwange bei einer schweren Dürre starben. „Dieses Phänomen tritt immer wieder auf“, sagte Phillip Kuvawoga, Landschaftsprogrammdirektor beim IFAW, der diesen Monat Alarm für die Hwange-Elefanten auslöste. In Hwange leben rund 45.000 Elefanten sowie mehr als 100 andere Säugetierarten und 400 Vogelarten. Die Regenzeit in Simbabwe begann zuverlässig im Oktober und dauerte bis März. In den letzten Jahren ist es unregelmäßiger geworden und Naturschützer haben längere, schwerwiegendere Trockenperioden festgestellt.
(Lesen Sie weitere Elefantengeschichten.)
