PITTSBURGH – Nach 13 Jahren in den Minor Leagues wurde Drew Maggi mit Standing Ovations begrüßt, als er am Mittwochabend sein Debüt in der Major League für die Pittsburgh Pirates gab.
Der 33-Jährige, der 1.154 Spiele in den Minors bestritt, traf im achten Inning für den fünfmaligen All-Star McCutchen, wobei die Pirates mit sieben Runs Vorsprung hatten. Maggi sah vier Pitches von Alex Vesia, der auf einen Slider schlug, in einem At-Bat, der eine Pitch-Clock-Verletzung durch den Rookie-Batter beinhaltete.
„Das ist das beste Strikeout, das ich je hatte“, sagte Maggi mit einem Lächeln, nachdem die Pirates die Los Angeles Dodgers mit 8:1 besiegt hatten.
Nach 4.494 Plattenauftritten bei den Minderjährigen wurde Maggio am Sonntag von Double-A Altoona einberufen, als Outfielder Bryan Reynolds auf die Trauerliste gesetzt wurde. Manager Derek Shelton fand während seiner ersten beiden Spiele in Pittsburgh keinen Platz, um Maggi einzusetzen, und Maggi befürchtete eine Wiederholung von 2019, als er für einige Tage von Minnesota einberufen wurde, aber nicht in einem Spiel auftauchte.
Shelton, der damals Banktrainer der Twins war, war begeistert, dass er Maggi reinholen konnte.
“Das war cool. Das war wirklich cool“, sagte Shelton. „Ich meine, solange ich ihn kenne, in der Lage zu sein, die Person zu sein, die ihm gesagt hat (to pinch hit), war einfach wirklich cool.“
“Das ist es. Das ist der Moment’“, erinnerte sich Maggio.
Er foulte einen Fastball tief unten an der Linie des linken Feldes und fiel bei der Verletzung der Uhr mit 0: 2 zurück, als die Menge von 12.152 Tellerschiedsrichter Jeff Nelson ausbuhte.
Nachdem Maggi einen weiteren Fastball auf der rechten Seite gefoult hatte, nahm er einen High-and-Outside-Fastball, bevor er über ein Feld im Dreck schwang. Er lief zum ersten, wo Catcher Austin Wynns Wurf auf Freddie Freeman ihn leicht für das Out schlug.
Maggi sagte, er habe es nie bereut, mehr als ein Jahrzehnt in den Minderjährigen verbracht zu haben. Er gab jedoch zu, dass der Kampf am Mittwoch all die Jahre der Jagd nach seinem Traum gelohnt hatte.
„Ich liebe Baseball“, sagte Maggi. „Ich habe 13 Jahre gemahlen, aber ich habe das getan, was ich liebte. Das ultimative Ziel sind die großen Ligen. Nur um hierher zu kommen, mein Name ist in der Geschichte. Ich zog eine Big-League-Uniform an und teilte das Feld mit den besten Spielern der Welt.“
Maggi verbrachte nach dem Spiel noch ein paar Momente mit der Familie am Logengeländer. Die Größe des Moments traf ihn, als er seine Eltern, die von Phoenix angereist waren, und andere Familienmitglieder sah.
„Es gab viele ‚Ich liebe dich‘. Wir sind stolz auf Sie. Du hast es geschafft,!” Sagte Maggi. „Ich habe meinen Vater weinen sehen. Ich glaube nicht, dass ich ihn jemals zuvor weinen gesehen habe. All die Jahre habe ich mich gefragt, was ich meinen Eltern sagen würde, wenn dieser Moment jemals kommen sollte. Sie waren genau dort bei mir. Diese Worte zu hören, machte alles lohnenswert. Ich weiß, dass die letzten 13 Jahre nicht verschwendet wurden.“
