Drache auf dem Wasser | Die Welt des Chinesischen

In Sanshui (三水), einem Bezirk der Stadt Foshan in der Provinz Guangdong, reiten drei Generationen einer Familie seit mehr als 15 Jahren auf den Wellen. Der Patriarch Guan Qunsu, 65, ist ein Erbauer der zweiten Generation von „Drachenbooten“, den Wasserfahrzeugen, die traditionell jedes Jahr im Juni auf dem chinesischen Duanwu-Festival („Drachenboot“) Rennen fahren. Guans Vater, Guan Dui, arbeitete früher auf der örtlichen Werft, gründete aber nach seiner Pensionierung gemeinsam mit seinem Sohn eine eigene Fabrik. Nicht lange danach traten auch Guan Qunsus Zwillingssöhne dem Familienunternehmen bei, das sie nach dem jüngsten Sohn „Guan Yongqiang Factory“ nannten.

Drachenbootrennen sind in dieser Region Chinas nach wie vor relativ beliebt, sodass die Nachfrage nach großen Booten immer noch wächst. Dennoch ist es harte Arbeit und die Gewinne sind gering. Kleine Drachenboote bieten Platz für etwa fünf Personen, die großen Rennboote hingegen für 40 bis 80 Ruderer. Je größer das Boot ist, desto aufwendiger ist die Herstellung. Das größte Boot, das die Familie Guan jemals gebaut hat, war 46,9 Meter lang und erforderte 90 Ruderer. Das Familienunternehmen Guan ist in lokalen Drachenbootkreisen ein großer Name und bekannt für seine sorgfältige Verarbeitung.

Aufgrund der bequemen Wasserwege in der Provinz Guangdong waren Boote einst ein wichtiges Transportmittel, und die Drachendekoration sollte die edle Abstammung des Besitzers verdeutlichen. Der Stapellauf eines Drachenbootes erforderte enorme Sorgfalt; Es gab eine Anbetungszeremonie, Gebete in den Tempeln der Vorfahren und ein Ritual, bei dem die mythischen Drachen selbst eingeladen wurden, an den Rennen teilzunehmen. Die modernen Bräuche sind etwas einfacher: Sie umfassen in der Regel Opfer für Götter (normalerweise Huhn oder Schweinefleisch), das Verbrennen von Weihrauch und manchmal auch das Opfern eines Hahns, dessen Blut dann vom Bug bis zum Heck gesprengt wird, in einem ernsthaften Gebet um Sicherheit.