Die Rangers haben vor weniger als zwei Monaten in Edmonton ein Oilers-Team ohne Connor McDavid ausgeschaltet, mitten in einer Siegesserie von sechs Spielen, die ihre höchste Saisonhöhe erreichte.
Wenn sich die Oilers am Freitagabend nach Madison Square Garden wagen, werden die Rangers erneut nicht verschont bleiben, da McDavid voraussichtlich in der Aufstellung von Edmonton stehen wird.
„Wir sprechen von einem der dynamischsten Spieler im Spiel, was die Art angeht, wie er offenes Eis angreift“, sagte Cheftrainer Peter Laviolette am Donnerstag nach dem Training in Tarrytown. „Ich denke, jedes Mal, wenn man gegen eine Mannschaft spielt, die bestimmte Spieler hat, ist das immer eine etwas größere Herausforderung. Wir bleiben einfach bei dem, was wir getan haben.
„Versuchen Sie, eine gute Verteidigung zu spielen. Versuchen Sie, in der neutralen Zone das Richtige zu tun. Und wenn es darum geht zu verteidigen, verteidigen wir auf die richtige Art und Weise.“
In zwölf Spielen gegen die Rangers in seinen neun NHL-Saisons hat McDavid sechs Tore geschossen und zwölf Assists geliefert.
Kein Tor ist denkwürdiger als das, als er sich gegen vier Rangers durchsetzte, bevor er am 5. November 2021 in Edmonton den ehemaligen Torwart Alexandar Georgiev besiegte.
Braden Schneider bemerkte, dass der Schlüssel zur Eindämmung McDavids in der Teamverteidigung liegt.
Darüber hinaus bestehe die beste Möglichkeit, seine Offensive zu stoppen, darin, ihn in die Verteidigung spielen zu lassen, sagte der 22-jährige Verteidiger.
„Offensichtlich viel anders“, sagte Ryan Lindgren über die Oilers mit vs. ohne den fünfmaligen Gewinner der Art Ross Trophy. „Sie haben auch andere sehr gute Spieler, aber er ist einer der besten – wenn nicht der beste – Spieler in der NHL. Er ist ein Game-Changer. Kerl, vor dem du jedes Mal aufpassen musst, wenn er da draußen ist. Es ist immer eine Herausforderung, gegen ihn zu spielen, und das wird auch wieder so sein [Friday].“
Der ehemalige Hartford-Cheftrainer Kris Knoblauch wird zum ersten Mal seit seinem Ausscheiden aus seinem AHL-Posten und der Annahme seines ersten NHL-Cheftrainerpostens bei den Oilers in den Garden zurückkehren.
Knoblauch, der 2019–20 das Amt des Cheftrainers von Hartford übernahm, sprang zu unterschiedlichen Zeitpunkten für die ehemaligen Rangers-Trainer David Quinn und Gerard Gallant ein, als jeder Trainerstab positiv auf COVID-19 getestet wurde.
In den Jahren 2020–21 und 2021–22 verbrachte er insgesamt sechs Spiele hinter der Bank der Rangers.
Seit Knoblauch den Job in Edmonton übernommen hat, stehen die Oilers bei 10-6-0.
Mit einer Tordifferenz von 19 liegen die Rangers auf dem ersten Platz der Eastern Conference und auf dem fünften Platz der NHL.
Nach zwei aufeinanderfolgenden Spielen an diesem Wochenende gegen die Oilers und die Sabres beginnen die Rangers ihre dreitägige Ferienpause.
