Zwischen dem 11. und 24. März war die Zahl der zusätzlichen Todesfälle laut ONS dreimal höher als in den zwei Wochen zuvor. Zwischen dem 25. Februar und dem 10. März wurden in England rund 22.021 Todesfälle verzeichnet, was 833 – 3,9 Prozent – über dem Fünfjahresdurchschnitt lag.
Doch in der Woche des Assistenzärztestreiks und der darauf folgenden Woche wurden 22.571 Todesfälle registriert, 2.247 – 11,1 Prozent – über dem Durchschnitt. Beide Wochen wurden in der Analyse von The Telegraph verwendet, da die Registrierung von Todesfällen laut ONS im Durchschnitt fünf Tage dauert.
Paul Hunter, Medizinprofessor an der University of East Anglia, sagte: „Das ist sicherlich plausibel [the strikes] dazu beigetragen hätte [the rise in excess deaths].“
Je nachdem, wann Ostern zwischen März und April fällt, kann die scheinbare Übersterblichkeit auch überhöht werden, fügte er hinzu, da dies einige Todesfallregistrierungen verzögert.
Dr. Charles Levinson vom privaten Hausarztdienst DoctorCall sagte: „Übermäßige Todesfälle blieben das ganze Jahr 2022 über konstant hoch, was nach einer Zeit solch erhöhter Todesfälle während der Pandemie, gelinde gesagt, unerwartet ist.
„In einer Zeit mit einer so konstant hohen Zahl an Todesfällen und einer unglaublichen Belastung des Systems ist es unmöglich, direkte Verantwortung zuzuweisen. Aber es ist klar, dass alles, was den Druck auf die Dienste erhöht, unweigerlich zu mehr Verzögerungen und damit zu mehr Schaden führen wird.“
Dr. Levinson forderte alle Seiten auf, „um den Verhandlungstisch herumzukommen und zu einer vernünftigen Einigung zu kommen“.
Andere Faktoren könnten zu übermäßigen Todesfällen beitragen, wie Grippefälle, Krankenhausaufenthalte und kaltes Wetter, sagten Experten.
Paul Bristow, der Tory-Abgeordnete für Peterborough, der im Gesundheitsausschuss sitzt, sagte: „Diese Statistiken sind alarmierend. Es ist sicherlich logisch, dass, wenn der NHS infolge von Arbeitskämpfen weniger Dienstleistungen anbietet und weniger reaktionsschnell ist, die Patienten darunter leiden und es zu übermäßigen Todesfällen kommen könnte.
„Dies ist eine Erinnerung daran, dass ein Streik von Medizinern sehr reale Folgen für Patienten hat.“
Die Nachwuchsärzte befinden sich derzeit mitten in einem 96-stündigen Streik, der am Samstagmorgen endet.
