Die Yankees halten Rays als großes fünftes Inning zurück, das ausreicht, um die Serie zu gewinnen

Die Geduld wich der Aggressivität, Spaziergänge wurden zu Läufen und ein Unentschieden wurde zu einem entscheidenden Sieg in der Serie.

Einen Tag, nachdem ihre Offensive durch eine Shutout-Niederlage verloren ging, stellten die Yankees sicher, dass die starke Leistung eines weiteren Starters nicht umsonst war, und stürzten sich auf ein fünftes Inning mit vier Runs, das gerade für einen 5:4-Sieg über die Rays reichte Sonntagnachmittag in der Bronx.

Der Offensivangriff unterstützte Luis Gil, der seinen besten Saisonstart hinlegte und in 5 ²/₃ Innings die beste Neun seiner Karriere erzielte. Der Rechtshänder erlaubte lediglich zwei Hits, einen (unverdienten) Run und drei Walks.

Ein unterbesetzter Bullpen der Yankees machte die Sache spät interessant, als Dennis Santana im achten Inning drei Runs aufgab und die Rays auf 5-4 heranzog. Doch nachdem Clay Holmes nach zwei aufeinanderfolgenden Pitches am Boden lag, sicherte sich Victor Gonzalez seinen zweiten Save der Saison und führte die Yankees (15-7) zu ihrem sechsten Seriensieg in sieben Versuchen.

Am Ende reichte ein einziges großes Inning der Yankees aus, um das Spiel zu entscheiden.

Nachdem Rays-Rechtshänder Aaron Civale im fünften Durchgang zwei schnelle Outs erzielt hatte, gab er Giancarlo Stanton einen Four-Pitch-Walk.

Anthony Rizzo und Gleyber Torres kämpften dann um Full-Count-Walks, die Civale dazu zwangen, insgesamt 14 Würfe zwischen den beiden At-Bats zu werfen.

Was dann kam, war ein Hinterhalt.

Alex Verdugo, Jose Trevino und Oswaldo Cabrera kamen an die Platte und sprangen jeweils auf dem ersten Pitch, den sie sahen, was alle zu Singles führte, die aus einem 1:1-Spiel einen 5:1-Vorsprung der Yankees machten.

Verdugos entscheidender Two-Run-Single, der die Yankees endgültig in Führung brachte, war Teil eines Drei-Hit-Tages, an dem er auch einen Sliding Catch in der linken Mittelfeldlücke erzielte.

Nachdem er am Montag gegen die Blue Jays einen Sieben-Walk-Einsatz hingelegt hatte, verbrachte Gil die Zeit zwischen den Starts damit, seine Mechanik zu verfeinern, um sein Kommando zu verbessern, was sich am Sonntag auszahlte.

Zu Beginn des sechsten Innings war er nur einmal gelaufen, bevor er zwei schnelle Outs hatte und am Ende seines Outings noch ein Paar laufen konnte.

Gil vermied es auch, nach einem dritten Inning, in dem er einen Lauf von der dritten Base abwehrte, seine Gefühle überkochen zu lassen (nachdem der Runner, Jose Caballero, durch einen fehlerhaften Pickoff-Versuch von Gil auf die zweite Base vorgerückt war).

Nachdem er bei seinem nächsten Pitch einen Strikeout bekommen hatte, um das Inning zu beenden, schien Gil den Home-Plate-Schiedsrichter John Libka (der den Ball anrief) böse anzustarren, als er den Hügel verließ, während Aaron Boone schnell aus dem Unterstand sprang, um ihn umzuleiten.

Der erste Lauf der Yankees an diesem Tag ging ebenfalls auf geduldige Angriffe zurück. Juan Soto und Stanton erzielten im ersten Inning einen Walk, bevor Rizzo mit einem Single die Yankees mit 1:0 in Führung brachte.