Zu den Krankheitserregern zählen unter anderem solche, die Atemwegsinfektionen verursachen, beispielsweise COVID-19, Influenza, Masern, MERS, SARS und Tuberkulose. Bild zur Darstellung. | Bildnachweis: Getty Images
Krankheitserreger, die über die Luft übertragen werden, werden nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) mit dem Begriff „infektiöse Atemwegspartikel“ oder IRPs beschrieben. Damit hat die Weltgesundheitsorganisation das Fehlen einer gemeinsamen Terminologie zur Beschreibung der Übertragung dieser Krankheitserreger beendet, was während der globalen COVID-19-Pandemie eine besondere Herausforderung darstellte. Die Ankündigung am Donnerstag erfolgte im Anschluss an umfassende Konsultationen über mehrere Schritte im Zeitraum 2021–2023.
„Während der COVID-19-Pandemie wurde die Herausforderung besonders deutlich, da Experten aus verschiedenen Bereichen wissenschaftliche und politische Beratung leisten mussten. Unterschiedliche Terminologien machten Lücken im gemeinsamen Verständnis deutlich und trugen zu Herausforderungen in der öffentlichen Kommunikation und den Bemühungen zur Eindämmung der Übertragung des Erregers bei“, stellte die WHO fest.
Zu den Krankheitserregern gehören solche, die Atemwegsinfektionen verursachen, zum Beispiel COVID-19, Influenza, Masern, das Middle East Respiratory Syndrome (MERS), das Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS) und Tuberkulose (TB).
In ihrer Mitteilung erklärte die WHO, dass Personen, die mit einem Atemwegserreger infiziert sind, durch Atmen, Sprechen, Singen, Spucken, Husten oder Niesen infektiöse Partikel, die den Erreger enthalten, über Mund oder Nase erzeugen und ausstoßen können Begriff IRPs. Außerdem gibt es IRPs in einem kontinuierlichen Größenspektrum, und es sollten keine einzelnen Grenzwerte angewendet werden, um kleinere von größeren Partikeln zu unterscheiden.
Die WHO sagte, dies erleichtere die Abkehr von der Dichotomie der bisher verwendeten Begriffe „Aerosole“ (im Allgemeinen kleinere Partikel) und „Tröpfchen“ (im Allgemeinen größere Partikel).
Die WHO hat nach Konsultationen mit öffentlichen Gesundheitsbehörden und Experten einen globalen technischen Konsultationsbericht veröffentlicht, in dem die aktualisierte Terminologie für Krankheitserreger vorgestellt wird, die über die Luft übertragen werden. Die Veröffentlichung mit dem Titel „Globaler technischer Konsultationsbericht zur vorgeschlagenen Terminologie für durch die Luft übertragene Krankheitserreger“ ist das Ergebnis einer umfassenden, mehrjährigen Zusammenarbeit und spiegelt die gemeinsame Vereinbarung der WHO, Experten und vier großen öffentlichen Gesundheitsbehörden über die Terminologie wider Agenturen – die Afrikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, das Chinesische Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, das Europäische Zentrum für die Prävention und Kontrolle von Krankheiten und die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.
„Gemeinsam mit einem sehr vielfältigen Spektrum führender öffentlicher Gesundheitsbehörden und Experten aus verschiedenen Disziplinen freuen wir uns, dass wir dieses komplexe und aktuelle Problem angehen und einen Konsens erzielen konnten“, sagte Jeremy Farrar, Chefwissenschaftler der WHO. „Die vereinbarte Terminologie für Krankheitserreger, die über die Luft übertragen werden, wird dazu beitragen, einen neuen Weg für Forschungspläne und die Umsetzung von Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu ebnen, um bestehende und neue Krankheitserreger zu identifizieren, zu kommunizieren und darauf zu reagieren“, fügte Dr. Farrar hinzu.
Die Gesundheitsbehörde fügte hinzu, dass der Begriff „durch die Luft“ allgemein zur Charakterisierung einer Infektionskrankheit verwendet werden kann, bei der der Erreger hauptsächlich über die Luft übertragen wird oder in der Luft schwebt. Unter dem Begriff „Übertragung durch die Luft“ können zwei Deskriptoren verwendet werden: Übertragung über die Luft oder Inhalation und direkte Deposition.
„Dieser globale technische Konsultationsprozess war eine konzertierte Anstrengung vieler einflussreicher und erfahrener Experten“, sagte Gagandeep Kang vom Christian Medical College in Vellore und Co-Vorsitzender der Technischen Arbeitsgruppe der WHO.
Die Konsultation war die erste Phase globaler wissenschaftlicher Diskussionen unter der Leitung der WHO. Zu den nächsten Schritten gehören weitere technische und multidisziplinäre Forschung sowie die Untersuchung der umfassenderen Auswirkungen der aktualisierten Deskriptoren auf die Implementierung.
