Warriors-Trainer Andrew Webster hat die Athletik des Storm-Flügelspielers Xavier Coates gelobt, der einen bemerkenswerten Versuch erzielte, räumt jedoch ein, dass die 30:26-Niederlage seines Teams in Melbourne noch einige Zeit wehtun wird.
25 Sekunden vor Ende des Spiels am Samstagabend flog Coates aus fast fünf Metern Entfernung und schaffte es irgendwie, den Ball von seiner Position hoch über dem Flügelspieler der Warriors, Dallin Watene-Zelezniak, zu platzieren.
Der Versuch brachte die Storm in Führung, Nick Meaney verwandelte und sicherte sich den Vier-Punkte-Sieg.
Webster war voller Bewunderung für Coates’ Leistung, obwohl er seine Enttäuschung darüber, dass die Warriors so spät im Spiel die Führung abgaben, nicht verbergen konnte.
„Wenn man einen Flügelspieler hat, der über einen Wolkenkratzer springen und den Ball dann in die Ecke legen kann, ist das ziemlich erstaunlich“, sagte Webster gegenüber Reportern.
„Aber es ist schwer, sie aufzuheitern, wenn man sich so fühlt.“
Die Warriors haben nach zwei Runden eine Bilanz von 0:2 Siegen und Niederlagen, wobei Webster die Niederlage gegen die Storm als „erschütternd“ bezeichnete.
„Es ist einer von denen, es tut weh“, sagte er.
„Natürlich gibt es Teile von mir, auf die ich so stolz bin, und dann gibt es Teile, auf die ich den Jungs nur klarmachen möchte, dass wir am Ende des Spiels nicht in dieser Situation wären, wenn sie das 80 Minuten lang tun würden.“
Storm-Trainer Craig Bellamy bezeichnete Coates als „einen verdammt guten Athleten“ und verriet, dass der Vertreter des Herkunftsstaates Queensland für solche akrobatischen Kunststücke trainiert sei.
Er sagte, das Ende des Spiels sei „ganz unglaublich“ gewesen.
„Fünf Minuten vor dem Ende zurückzukommen und zwei Versuche zu erzielen, und dann der letzte Versuch, es war für Xavier ziemlich unvorstellbar, überhaupt darüber hinwegzukommen, das ist genau das Richtige“, sagte Bellamy.
„Man hat Mitleid mit den Warriors. Wir hatten wahrscheinlich 25 Minuten lang die beste Mannschaft, aber danach dominierten sie das Spiel.“
Bellamy hob die Defensivarbeit von Halfback Jahrome Hughes hervor, nachdem er einen fast sicheren Versuch von Marcelo Montoya mit einem Ball-and-All-Tackle stoppte.
„Es wird nicht die Auszeichnungen bekommen, die Xavier bekommen wird, aber es war genauso wichtig“, sagte Bellamy.
„Punkte sparen ist so gut wie Punkte sammeln.“
Die Storm sind nach zwei Runden ungeschlagen und spielen als nächstes in Newcastle gegen die Knights.
Die Warriors empfangen am Freitagabend Canberra in Christchurch.
AAP/ABC
