Senator Bernie Sanders, I-Vt., hält am Donnerstag, dem 25. Januar 2024, seine Pressekonferenz mit Senator Ed Markey, D-Mass., im Kapitol ab, in der es um die Ausstellung von Vorladungen für CEOs von Pharmaunternehmen zur Aussage über Arzneimittelpreise geht.
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Die CEOs von Merck Und Johnson & Johnson haben sich freiwillig bereit erklärt, bei einer bevorstehenden Anhörung des Senats zu den hohen Medikamentenpreisen in den USA auszusagen, gab Senator Bernie Sanders am Freitag bekannt, während die Gesetzgeber ihre Bemühungen verstärken, die Gesundheitskosten für die Amerikaner einzudämmen.
Die Anhörung des Senatsausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten ist für den 8. Februar um 10 Uhr ET geplant.
Das Gremium hatte geplant, dafür zu stimmen, Joaquin Duato, CEO von J&J, und Robert Davis, CEO von Merck, als Zeugen vorzuladen, nachdem beide Führungskräfte frühere Anträge auf Teilnahme an der Anhörung abgelehnt hatten. Diese Vorladungen wären die ersten gewesen, die das Komitee seit 1981 herausgegeben hätte.
In der Zwischenzeit, Bristol Myers Squibb CEO Chris Boerner und ein weiterer ungenannter Pharma-CEO stimmten den ersten Einladungen zur Aussage zu.
Das Gremium wird jede Führungskraft bitten, eine Aussage darüber zu machen, warum ihre Unternehmen in den USA wesentlich höhere Preise für Medikamente verlangen als in anderen Ländern. Der Drang, die Arzneimittelpreise zu senken, ist eines der seltenen Themen, die beide großen politischen Parteien in den letzten Jahren geeint haben – obwohl sie dabei häufig unterschiedliche Ansätze unterstützt haben.
Sanders, Vorsitzender des Gesundheitsgremiums des Senats, stellte fest, dass alle drei Unternehmen einige der teuersten in den USA verkauften Medikamente herstellen, darunter das Diabetesmedikament Januvia von Merck, das Blutkrebsmittel Imbruvica von J&J und das Blutverdünner Eliquis von Bristol Myers Squibb.
Alle drei dieser Behandlungen werden Gegenstand der ersten Runde der Medicare-Arzneimittelpreisverhandlungen sein, einer zentralen Politik im Rahmen des Inflation Reduction Act von Präsident Joe Biden, die darauf abzielt, teure Medikamente für Senioren erschwinglicher zu machen. J&J, Merck und Bristol Myers Squib klagen allesamt auf einen Abbruch der Gespräche, die neue Preise festlegen sollen, die 2026 in Kraft treten sollen.
„Ich hoffe sehr, dass die CEOs dieser großen Pharmaunternehmen diese unglaublichen Preisunterschiede ernsthaft prüfen und mit uns zusammenarbeiten, um die Preise, die sie dem amerikanischen Volk für diese und andere verschreibungspflichtige Medikamente berechnen, erheblich zu senken“, sagte Sanders in einer Erklärung Freitag.
In einer Erklärung sagte ein Merck-Sprecher: „Wir vertrauen darauf, dass dies eine produktive Anhörung wird, die darauf abzielt, das Verständnis des Ausschusses für die Pharmaindustrie zu verbessern und vernünftige Lösungen für die Herausforderungen zu finden, mit denen Patienten konfrontiert sind.“
Das Unternehmen hatte seinen US-Präsidenten als Zeugen angeboten und argumentiert, dass der Beamte besser in der Lage sei, Fragen zur Arzneimittelpreisgestaltung zu beantworten, so der Sprecher. Doch das Komitee lehnte ab.
Ein Sprecher von J&J sagte, das Unternehmen freue sich darauf, „ein Verständnis für unsere langjährigen Bemühungen zur Verbesserung der Erschwinglichkeit und des Zugangs zu Medikamenten aufzubauen“.
Im vergangenen Jahr hörte der Gesundheitsausschuss des Senats ebenfalls Aussagen der CEOs von Modern, Eli Lilly, Novo Nordisk Und Sanofi auf hohe Arzneimittelpreise.
