Es gibt jedoch das Argument, dass die Wikinger mehr Glück als Nutzen hatten – und dass ihre Aussichten für 2023 mit großer Skepsis betrachtet werden sollten.
Es mag hart klingen, einem Team mit 13 Siegen Glück zuzusprechen, aber elf von Minnesotas Siegen wurden mit acht oder weniger Punkten erzielt, eine überwältigende Leistung. Seit 2002, als die NFL auf 32 Teams anwuchs, hatte nur ein Team – die Seattle Seahawks 2019 – mindestens gewonnen 10 Spiele mit acht oder weniger Punkten Vorsprung vor Minnesotas Saison 2022. Der Ein-Punkte-Vorsprung kann von einem einzelnen Spielzug, der Entscheidung eines Schiedsrichters oder sogar einem glücklichen Sprung abhängen. Mannschaften, die in so engen Duellen stets die Nase vorn haben, haben fast zwangsläufig von Umständen profitiert, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen.
Minnesota gewann auch neun Mal (neun Mal? Neun Mal.), obwohl es zur Halbzeit zurücklag, einschließlich der Orchestrierung des größten Comebacks in der NFL-Geschichte, als es in Woche 15 gegen die Indianapolis Colts einen Rückstand von 33:0 in der ersten Halbzeit aufholte, bevor es mit 39:39 gewann. 36, in der Verlängerung. Diese Comebacks deuten darauf hin, dass man sich eher auf die Fehler des Gegners oder das Glück im späten Spiel verlässt als auf konstante Überlegenheit. Als Minnesota andererseits verlor, verlor es schwer. Keine der vier Niederlagen der Vikings betrug weniger als 11 Punkte, und drei waren Ausfälle, was ihnen den schlechtesten durchschnittlichen Punkteunterschied bei den Niederlagen aller Teams in der letzten Saison bescherte.
Die 2022 Vikings waren außerdem erst das 11. Team in den letzten acht Jahrzehnten, das mindestens 10 Spiele mit einem negativen Punkteunterschied über die gesamte Saison hinweg gewann. Trotz dieses Ungleichgewichts zu gewinnen, kann eher auf rechtzeitige Pausen oder ein knappes Spielglück als auf eine konstante, dominante Leistung hinweisen. Dies spiegelt sich häufig in Ergebnissen in der nahen Zukunft wider. Fünf der letzten zehn Teams, die mindestens zehn Spiele mit einer negativen Punktedifferenz gewonnen haben, mussten in der nächsten Saison einen Rückgang ihrer Gesamtsiege um mindestens drei hinnehmen.
Der Punkteunterschied ist ein starker Gradmesser dafür, wie gut ein Team ist. Es kann auch verwendet werden, um zu bestimmen, wie viele Spiele eine Mannschaft hat sollen gewonnen haben, auch als pythagoräische Siegeserwartung bekannt, eine Kennzahl, die die Gesamtleistung eines Teams anhand der erzielten und erlaubten Punkte bewertet. Es ist eine einfache mathematische Übung, die sich jedoch bewährt hat, insbesondere wenn man ein Jahr in die Zukunft blickt.
[ text{Win Expectation} = frac{text{Points Scored}^3}{text{Points Scored}^3 + text{Points Allowed}^3} ]
Beispielsweise verbessern sich NFL-Teams, die aufgrund ihrer pythagoräischen Siegeserwartung drei Spiele weniger gewinnen als erwartet, in der folgenden Saison im Allgemeinen um durchschnittlich 1,6 Siege. Teams, die drei oder mehr Spiele mehr als erwartet gewinnen, verzeichnen im folgenden Jahr einen Rückgang ihrer Gesamtsiege um 1,6 Siege. Im Jahr 2021 gewannen die Las Vegas Raiders (10-7) vier Spiele mehr als erwartet, 2022 standen sie dann bei 6-11. Die Kansas City Chiefs 2011 (7-9) gewannen vier Spiele mehr als erwartet und fielen auf 2-14 zurück 2012. Natürlich sieht nicht jedes Team einen Rückgang. Die Indianapolis Colts 2012 (11-5) gewannen vier Spiele mehr als erwartet, gewannen aber in der folgenden Saison erneut elf Spiele.
Vor der letzten Saison hatte kein Team seit 1970 mehr als vier Spiele über oder unter den Erwartungen abgeschnitten. Die Wikinger gewannen jedoch fünf mehr Spiele als erwartet im Jahr 2022. Wenn man das mit ihren Siegen nach einem Rückstand, ihrer negativen Punktedifferenz und ihrer Gesamtbilanz bei knappen Spielen kombiniert, ist es leicht zu verstehen, warum die Erwartungen für 2023 stark zurückgedrängt werden müssen.
Vielleicht ist das der Grund, warum die Quotenmacher bei Sportwetten die Siegsumme von Minnesota auf 8½ festsetzen, wobei der Preis dafür, dass die Vikings die Playoffs verpassen, bei -150 liegt (setzen Sie 150 $, um 100 $ zu gewinnen). Und das, obwohl die Green Bay Packers Quarterback Aaron Rodgers an die New York Jets abgegeben und den Job an den unerprobten Jordan Love übergeben haben.
Diese Quoten deuten auf eine Wahrscheinlichkeit von etwa 75 Prozent hin, dass in dieser Saison ein anderes Team den NFC North gewinnt, wobei die Detroit Lions der Favorit sind. Die Lions haben seit 30 Jahren keinen Divisionstitel mehr gewonnen. Aber da die Vikings scheinbar auf einen Rückschritt zusteuern, braucht Detroit möglicherweise kein Glück, um endlich auf den ersten Platz zurückzukehren.
