Jakarta: Die Zahl der Todesopfer durch eine Explosion in einer chinesischen Nickelfabrik auf der indonesischen Insel Sulawesi ist am Dienstag auf 18 gestiegen, nachdem die Polizei die Anlage angewiesen hat, den Betrieb einzustellen, um den Vorfall zu untersuchen.
Bei dem Brand am frühen Sonntagmorgen bei Indonesia Tsingshan Stainless Steel wurden außerdem mehr als 40 Menschen verletzt. Dies war der jüngste einer Reihe tödlicher Vorfälle in Nickelschmelzanlagen in der Provinz Zentral-Sulawesi, die über Indonesiens größte Metallreserven verfügt.
Nickel ist eine Schlüsselkomponente in der weltweiten Batterieproduktion für Elektrofahrzeuge, und nach Angaben des US Geological Survey entfallen etwa 21 Millionen Tonnen davon auf Indonesien, was 22 Prozent der weltweiten Reserven entspricht.
„Bis heute stellen wir fest, dass 18 Opfer durch den Vorfall gestorben sind. Darunter sind zehn indonesische und acht chinesische Arbeiter“, sagte Dedy Kurniawan, Sprecher des indonesischen Morowali Industrial Park, in dem sich ITSS befindet, in einer Erklärung am Dienstag.
„Das Unternehmen vertraut den Behörden den Prozess der Untersuchung dieses Arbeitsunfalls im ITSS an und garantiert die Zusammenarbeit mit allen Parteien hinsichtlich Empfehlungen zur Bewältigung der möglicherweise auftretenden Auswirkungen gemäß der geltenden Rechtsordnung.“
Ein Ermittlerteam der regionalen und nationalen Polizei untersucht den Vorfall.
„Der Betrieb des ITSS wird vorerst eingestellt, bis Ergebnisse unserer Ermittlungen vorliegen“, sagte Agus Nugroho, Polizeichef von Zentral-Sulawesi, gegenüber Reportern.
Indonesien hat versucht, nachgelagerte Nickelindustrien zu entwickeln und ausländische Investitionen von Herstellern von Elektrofahrzeugen und deren Batterien anzuziehen, und hat allein in den letzten drei Jahren mehr als ein Dutzend Verträge im Wert von über 15 Milliarden US-Dollar unterzeichnet.
Im letzten Jahrzehnt hat sich der Bezirk Bahodopi in Zentral-Sulawesi, in dem sich IMIP befindet, von einem Dorf mit ein paar hundert Einwohnern zu einer Heimat für Tausende von Arbeitern entwickelt, von denen viele für von China finanzierte Unternehmen arbeiten.
Laut der indonesischen Energie-Organisation Trend Asia ereigneten sich zwischen 2015 und 2020 an verschiedenen Nickelabbaustandorten in Indonesien 57 arbeitsplatzbedingte Todesfälle und 76 Verletzungen. Viele davon fanden auf der IMIP statt, einem großen Joint Venture mit der chinesischen Tsingshan Holding Group.
„Arbeitsunfälle aufgrund schlechter Arbeitsbedingungen in der indonesischen Bergbauindustrie sind wie die Spitze des Eisbergs“, sagte Melky Nahar, nationale Koordinatorin beim Mining Advocacy Network, gegenüber Arab News. „Bei IMIP ereigneten sich (in diesem Jahr) mindestens drei tödliche Arbeitsunfälle.“
Er fügte hinzu, dass sowohl indonesische als auch chinesische Arbeiter, die in Bergbauanlagen in Sulawesi beschäftigt sind, unsicheren und instabilen Arbeitsbedingungen ausgesetzt seien.
„Diese Bedingungen werden von den Unternehmen verschwiegen, teilweise sogar aufrechterhalten. Auch der Regierung ist das völlig egal. Wenn Arbeiter protestieren, werden sie mit Einschüchterungen, Gewalt und sogar Inhaftierung konfrontiert“, sagte Nahar.
