Die USA ziehen vor Bar Alejandro Giammattei, dem ehemaligen guatemaltekischen Staatschef

Das Außenministerium teilte am Mittwoch mit, dass Alejandro Giammattei, Guatemalas Präsident bis zur turbulenten Machtübergabe in dieser Woche, die Einreise in die Vereinigten Staaten verweigert wurde, weil Beamte angeblich Informationen angenommen hatten, die darauf hinwiesen, dass er Bestechungsgelder angenommen hatte.

Die Ankündigung signalisierte, dass die Vereinigten Staaten schnell handeln würden, um die von Guatemalas neuem Präsidenten Bernardo Arévalo angeführte Antikorruptionskampagne zu unterstützen. In Guatemala kam es kürzlich zu Protesten gegen Versuche, Herrn Arévalo am Amtsantritt zu hindern, und Herr Giammattei weigerte sich, bei der Amtseinführung seines Nachfolgers am Montag zu erscheinen.

„Niemand, insbesondere ein Beamter, steht über dem Gesetz“ sagte Brian Nichols, der oberste Beamte des Außenministeriums für die westliche Hemisphäre.

Das Finanzministerium kündigte am Mittwoch außerdem Sanktionen gegen Alberto Pimentel Mata an, einen ehemaligen Energieminister in der Regierung von Herrn Giammattei, im Zusammenhang mit der Annahme von Bestechungsgeldern durch Herrn Pimentel Mata und seiner Beteiligung an zahlreichen Korruptionsprogrammen im Zusammenhang mit Regierungsverträgen und Lizenzen, sagten Beamte.

Am vergangenen Wochenende verweigerte die Zoll- und Grenzschutzbehörde der USA einem der Söhne von Herrn Giammattei die Einreise nach Miami und wies ihn am Montag aus. nach an Senator Mike Lee, Republikaner von Utah und Unterstützer von Herrn Giammattei.

Zusammengenommen spiegeln die Schritte wider, wie die Regierung der Vereinigten Staaten versucht, Korruption und Straflosigkeit in Guatemala, dem bevölkerungsreichsten Land Mittelamerikas, einzudämmen.

Während Herr Giammattei von 2020 bis 2024 Präsident war, übte eine Allianz aus Staatsanwälten, Richtern, Kongressmitgliedern und anderen politischen Persönlichkeiten Vergeltungsmaßnahmen gegen Beamte, die an einer bahnbrechenden, von den Vereinten Nationen unterstützten Antikorruptionsinitiative beteiligt waren.

„Das Außenministerium verfügt über glaubwürdige Informationen, die darauf hinweisen, dass Giammattei während seiner Amtszeit als Präsident Bestechungsgelder als Gegenleistung für die Wahrnehmung seiner öffentlichen Funktionen angenommen hat“, sagte Matthew Miller, ein Sprecher des Außenministeriums.

Dem ehemaligen Präsidenten sei es nun „im Allgemeinen nicht gestattet“, in die Vereinigten Staaten einzureisen, fügte Herr Miller hinzu, obwohl er keine konkreten Angaben zu den Bestechungsgeldern machte, deren Annahme Herrn Giammattei vorgeworfen wurde.

Der ehemalige Präsident war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.

Berichte über die Beteiligung von Herrn Giammattei an Korruptionsplänen kursieren seit Jahren in Guatemala. Im Jahr 2021 leiteten Staatsanwälte eine Untersuchung zu Vorwürfen ein, wonach russische Staatsbürger Herrn Giammattei im Zusammenhang mit einem Bergbauprojekt Bestechungsgelder gezahlt hätten, nachdem ein Antikorruptionsstaatsanwalt die Aussage eines Zeugen eingeholt hatte, der sagte, er sei zu Herrn Giammatteis Haus gegangen und habe ihm ein zusammengerolltes Teppich voller Bargeld.

Während seiner Amtszeit bestritt Herr Giammattei, im Zusammenhang mit dem russischen Projekt bestochen worden zu sein.

Untersuchungen zu diesen Behauptungen brachten im undurchsichtigen Justizsystem Guatemalas keine großen Fortschritte. Im Fall des mit Bargeld gefüllten Teppichs wurde der mit der Angelegenheit befasste Staatsanwalt entlassen und ins Exil in die Vereinigten Staaten gezwungen.

Die Benennung von Herrn Giammattei durch das Außenministerium erfolgt im Rahmen anderer amerikanischer Bemühungen, illegalen Aktivitäten politischer Führer in Mittelamerika entgegenzuwirken. Die Vereinigten Staaten haben im Jahr 2022 Juan Orlando Hernández, einen ehemaligen Präsidenten von Honduras, ausgeliefert, um in New York wegen Drogenhandels angeklagt zu werden.

Herr Giammattei, der eine entschieden konservative Politik vertritt, gilt als Verbündeter einiger politischer Persönlichkeiten in den Vereinigten Staaten, wie etwa Herrn Lee und Richard Grenell, einem ehemaligen Botschafter in Deutschland während der Trump-Regierung, der letzte Woche Guatemala besuchte Zeichen der Unterstützung für Herrn Giammattei.

Die Vereinigten Staaten kündigten letzten Monat Sanktionen gegen Miguel Martínez, einen der engsten Mitarbeiter von Herrn Giammattei, sowie Visabeschränkungen für fast 300 guatemaltekische Staatsbürger, darunter mehr als 100 Kongressabgeordnete, für ihre Bemühungen an, Herrn Arévalo zu schwächen und ihn davon abzuhalten eingeweiht wird.

Ehemalige Präsidenten in Mittelamerika erlangen im Allgemeinen Immunität vor Strafverfolgung in der Region, indem sie als Mitglieder des zentralamerikanischen Parlaments vereidigt werden. Diese Immunität erstreckt sich jedoch nicht auf das US-amerikanische Rechtssystem oder die Beteiligung an Verstößen gegen amerikanische Gesetze. Herr Giammattei trat kurz nach Ablauf seiner Amtszeit dem zentralamerikanischen Parlament bei.

Jody Garcia trug zur Berichterstattung aus Guatemala-Stadt bei.