Der Krieg Israels gegen die Hamas, der in einem einzigen Monat Tausende Menschen getötet hat, hallt auf der ganzen Welt wider, erschüttert die US-Politik und sät gleichzeitig Spaltung an Universitäten und Arbeitsplätzen – und innerhalb der Biden-Regierung.
Doch die Bemühungen der Regierung, einen sich ausweitenden und katastrophalen Konflikt einzudämmen, scheinen trotz der Intervention von Präsident Biden und des bisher energischsten diplomatischen Vorstoßes seines Spitzendiplomaten, Außenminister Antony J. Blinken, erfolglos zu bleiben.
Israel hat den Rat der USA, seines stärksten Verbündeten, wiederholt zurückgewiesen. Und befreundete arabische Nationen, die sich zunächst der Verurteilung der Hamas-Angriffe gegen Israel am 7. Oktober, die den Krieg auslösten, durch die USA angeschlossen hatten, haben sich nach und nach von Washington distanziert.
Die chaotische Dynamik hat die Unsicherheit darüber geschürt, wie sich der Konflikt entwickeln wird, wie er enden wird und wie die daraus resultierende Landschaft aussehen wird.
Biden sagte am Donnerstag, er habe den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu am Montag in einem Telefonat gebeten, die Militäroperationen für mehrere Tage auszusetzen, um palästinensische Leben zu retten, die humanitäre Krise zu mildern und Verhandlungen über die Freilassung von Geiseln voranzutreiben.
Aber Netanjahu lehnte ab, sagte Biden. Der Präsident wurde gefragt, ob er von Netanyahu frustriert sei, mit dem ihn eine jahrzehntelange Freundschaft verbindet.
„Es hat etwas länger gedauert, als ich gehofft hatte“, sagte Biden gegenüber Reportern, als er das Weiße Haus verließ.
Stattdessen, so das Weiße Haus, habe Israel am Donnerstag einer täglichen vierstündigen Pause bei Bombenanschlägen und anderen Militäreinsätzen zugestimmt, um den Palästinensern im Gazastreifen die Flucht nach Süden in Sicherheit zu ermöglichen und der internationalen Gemeinschaft den Transport von Nahrungsmitteln, Medikamenten und anderen Hilfsgütern zu ermöglichen in die belagerte Küstenenklave.
Ein zweiter Nord-Süd-Korridor entlang der Küste werde für die Flucht der Bewohner Gazas geöffnet, sagte Israel. Zehntausende Menschen, viele davon zu Fuß, sind in den letzten Tagen die wichtigste Nord-Süd-Autobahn des Streifens entlanggelaufen, in der Hoffnung, den israelischen Luftangriffen zu entgehen, die ganze Viertel verwüstet haben, sowie dem israelischen Einmarsch, der eine neue Bodenphase eröffnete Kampf in engen städtischen Räumen.
Viele Palästinenser weigerten sich, ihre Häuser zu verlassen, aus Angst, dass sie nie wieder zurückkehren dürften. Die erzwungene Vertreibung der Zivilbevölkerung gilt als Verstoß gegen das Völkerrecht.
US-Beamte sagten, dass die Pausen, falls sie zustande kommen, ein guter erster Schritt wären, wenn auch ein begrenzter – ein Deal zur Freilassung von Geiseln stünde nicht in direktem Zusammenhang damit. Unabhängig davon fanden Geiselverhandlungen in Katar statt, wo die Hamas Büros hat und die Regierung Beziehungen zu der militanten Gruppe unterhält. Berichten zufolge war CIA-Direktor William Burns am Donnerstag anwesend.
Israelische Beamte schätzen, dass Hamas-Kämpfer und eine verbündete Gruppe, der Palästinensische Islamische Dschihad, nach der Freilassung von vier Frauen 239 Geiseln, darunter Kinder und ältere Menschen, festhalten. Die Geiseln wurden von Militanten bei dem Angriff am 7. Oktober im Süden Israels beschlagnahmt, bei dem mehr als 1.400 Menschen getötet wurden. Unter den Gefangenen seien weniger als zehn US-Bürger, sagte die Biden-Regierung. sagen Beamte.
Mit der Unterstützung der USA hat sich Israel standhaft geweigert, einen Waffenstillstand in Betracht zu ziehen, obwohl weltweit die Forderungen danach seitens der Vereinten Nationen und zahlreicher arabischer und anderer Länder gestiegen sind. Israel argumentiert, dass eine Einstellung der Feindseligkeiten es der Hamas ermöglichen würde, sich neu zu formieren und aufzurüsten, um sich auf einen erneuten Angriff auf Israelis vorzubereiten.
Die am Donnerstag angekündigten Pausen seien kein Waffenstillstand, sagte Israel; Die Kämpfe würden nur in bestimmten Gebieten eingestellt.
US-Beamte sagen, Israel scheine äußerst zuversichtlich in die Kriegsführung zu sein, was seinen Widerstand gegen die Forderungen der Biden-Regierung erklären könnte.
Dennoch ist der Druck auf Israel gestiegen, seine Taktik zu ändern, da die Zahl der Todesopfer in Gaza durch massive israelische Luftangriffe nach Angaben des Hamas-geführten Gaza-Gesundheitsministeriums auf über 10.000 gestiegen ist, darunter mindestens 4.000 Kinder. UNICEF nannte Gaza einen „Friedhof für Tausende von Kindern“.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, sagte, „viele, viele Tausende“ seien gestorben.
„Ich denke, wir sind uns einig, dass zu viele Zivilisten getötet wurden“, sagte er.
Netanjahu verärgerte auch US-Beamte, als er ABC News diese Woche sagte, dass Israel „auf unbestimmte Zeit die Gesamtsicherheitsverantwortung“ für Gaza übernehmen müsse, und deutete damit Pläne an, den Landstreifen zu besetzen, der zumindest vor dem Krieg Heimat war an mehr als 2 Millionen Palästinenser.
Die Biden-Regierung bestand darauf, dass Gaza nach dem Krieg frei von Hamas, aber nicht von Israel besetzt sein sollte und palästinensisch bleiben sollte – idealerweise Teil eines zukünftigen palästinensischen Staates.
„Die Vereinigten Staaten glauben, dass zu den Schlüsselelementen keine gewaltsame Vertreibung von Palästinensern aus Gaza gehören sollte – nicht jetzt, nicht nach dem Krieg“, sagte Blinken und reagierte damit gezielt auf Netanyahu, nachdem er innerhalb weniger Tage dringend quer durch den Nahen Osten gereist war und in sechs Ländern Gespräche geführt hatte. „Keine Wiederbesetzung des Gazastreifens nach Ende des Konflikts. Kein Versuch, Gaza zu blockieren oder zu belagern. Keine Reduzierung des Territoriums von Gaza.“
Israel hat auch die Bitten der USA ignoriert, hartnäckige jüdische Siedler im besetzten Westjordanland einzudämmen, wo sie palästinensische Dorfbewohner angegriffen haben. Israelische Beamte sagen ihren US-Kollegen, dass sie sich daran halten werden, tun dies aber nicht, wie mit den Gesprächen vertraute Personen berichten. Stattdessen haben Mitglieder des Kabinetts Netanjahu mehr Waffen an die Siedler verteilt, deren Anwesenheit auf dem Territorium von den Vereinten Nationen und den meisten Nationen als illegal angesehen wird.
Regierungsbeamte haben wiederholt Israels Recht auf Vergeltungsmaßnahmen gegen die Hamas verteidigt, sagten jedoch, sie hätten israelische Beamte immer wieder gewarnt, sich an das Völkerrecht zu halten, das vom Militär verlangt, alle Anstrengungen zu unternehmen, um zwischen Kombattanten und Zivilisten zu unterscheiden und verhältnismäßig anzugreifen. Aber US-Beamte haben es öffentlich abgelehnt, zu beurteilen, ob Israel tatsächlich die in der Genfer Konvention und anderswo festgelegten Richtlinien befolgt.
Blinken, zu dessen Familie Holocaust-Überlebende gehören und dessen erste Reaktionen auf die Anschläge vom 7. Oktober tief empfunden und instinktiv waren, ist seither unter den Regierungsbeamten dem Hinweis am nächsten gekommen, dass Israel die Kriegsregeln nicht vollständig einhält.
„Es gibt Schritte, zusätzliche Schritte, von denen wir glauben, dass Israel sie ergreifen kann und sollte, um zivile Opfer und das Leid der Menschen zu minimieren“, sagte Blinken am Mittwoch in Tokio und räumte ein, dass dies aufgrund der gut dokumentierten Taktik der Hamas schwierig sein könne Einbettung von Kämpfern, Waffen und Ausrüstung in die Zivilbevölkerung.
Aber, sagte Blinken: „Israel hat immer noch die Pflicht, zwischen Terroristen und Zivilisten zu unterscheiden.“
Dennoch hat sich Uneinigkeit darüber ausgebreitet, wie die Biden-Regierung mit der explosivsten Nahost-Krise seit Generationen umgegangen ist, auch innerhalb der außenpolitischen Behörden der USA.
Innerhalb des Außenministeriums und der US-amerikanischen Agentur für internationale Entwicklung wurden mehrere Petitionen oder Beschwerdebriefe in Umlauf gebracht. Ein Mitarbeiter des Außenministeriums kündigte aus Protest, ein anderer beschuldigte Biden der Mitschuld am Völkermord. Ein Memo, in dem die ungezügelte Unterstützung Israels kritisiert und ein Waffenstillstand gefordert wird, wurde an den Dissent Channel des Ministeriums übermittelt, einen internen Mechanismus, über den Beamte ausländischer Streitkräfte ihre Meinungsverschiedenheiten mit der Politik frei äußern können.
„Dieser Konflikt ist unglaublich angespannt“, sagte Vedant Patel, Sprecher des Außenministeriums. „Dies ist eine unglaublich anstrengende und anstrengende Zeit. … Wir erwarten von den Menschen in unserer Belegschaft, dass sie unterschiedliche persönliche Überzeugungen haben, unterschiedliche Überzeugungen darüber, wie die US-Außenpolitik aussehen sollte. Und wir ermutigen Einzelpersonen, diese Meinung weiterhin kundzutun.“
Viele der Kritiker gehören zu einer jüngeren Generation in der Regierung, Menschen in den Dreißigern, die zu jung sind, um frühere Krisen in der Region wie die beiden Intifadas miterlebt zu haben – palästinensische Aufstände, die ein Ende der israelischen Besatzung forderten und in tödliche Zusammenstöße mit der israelischen Besatzung mündeten Militär.
Washingtons engste Verbündete in der arabischen Welt, von denen keiner besonders viel von der Hamas hält, äußerten in den ersten Nachwirkungen öffentlich milde Kritik an den Anschlägen vom 7. Oktober. Im privaten Rahmen waren sie energischer und erklärten den Regierungsbeamten, dass sie die Vertreibung der Hamas unterstützten.
Doch als Israels Bombardierung des Gazastreifens begann und Bilder von mehrstöckigen Wohngebäuden zu sehen waren, die in Rauch einstürzten und Leichen aus Trümmern geborgen wurden, wurden mehrere arabische Staaten zu den lautstärksten Befürwortern eines sofortigen Waffenstillstands. Die Führer und ihre Bevölkerung konnten die massiven Verluste nicht tolerieren.
Während Ägypten, Jordanien und eine Handvoll andere weiterhin mit US-Beamten zusammenarbeiten, um die humanitäre Krise und andere Probleme zu lindern, handelt es sich um einen Prozess, der hinter den Kulissen bleibt und der stillen Diplomatie überlassen wird.
