Eine Bundesaufsichtsbehörde hat am Mittwoch den Plan einer kanadischen Güterbahn genehmigt, ein amerikanisches Unternehmen zu kaufen, ein Geschäft im Wert von fast 32 Milliarden US-Dollar, das die Eisenbahn zur ersten in ganz Nordamerika tätigen machen wird.
Bei der Genehmigung des Deals sagte die Aufsichtsbehörde, das Surface Transportation Board, dass der neue Single-Line-Service jährlich etwa 64.000 Lkw-Ladungen von der Straße auf die Schiene verlagern und mehr als 800 neue Gewerkschaftsarbeitsplätze in den Vereinigten Staaten schaffen werde. Das Surface Transportation Board sagte, die Fusion würde den Wettbewerb nicht verringern.
„Diese Fusion wird die erste Eisenbahn schaffen, die einen Einlinienverkehr zwischen Kanada, den Vereinigten Staaten und Mexiko anbietet“, schrieb das Surface Transportation Board in seiner Entscheidung.
Im Rahmen des Fusionsplans erklärte sich Canadian Pacific, die nach Einnahmen sechstgrößte Güterbahn in den Vereinigten Staaten, bereit, die nächstgrößte Fluggesellschaft, Kansas City Southern, zu kaufen. Die kombinierte Eisenbahn wird die fünftgrößte Fluggesellschaft, Canadian National, nicht überholen.
Der Deal ist die erste Fusion zwischen zwei großen Eisenbahnen seit den 1990er Jahren. Es stellt auch den Höhepunkt einer jahrelangen Wachstumskampagne von Canadian Pacific dar. Das Unternehmen hatte in den letzten zehn Jahren erfolglos Fusionen mit mehreren anderen großen Eisenbahngesellschaften angestrebt, darunter Norfolk Southern und CSX.
Die Entscheidung fiel unter wachsendem Druck, den Deal abzulehnen. In einem Brief an das Surface Transportation Board im Januar sagte das Justizministerium, es habe „ernsthafte Bedenken“ hinsichtlich der Branchenkonsolidierung und forderte die Aufsichtsbehörde auf, den Deal sorgfältig zu prüfen. Diesen Monat forderte Senatorin Elizabeth Warren, Demokratin von Massachusetts, die Transportbehörde auf, den Deal zu blockieren, und sagte, dies würde den Wettbewerb verringern und zu höheren Versandkosten, weniger Arbeitsplätzen und mehr Serviceunterbrechungen führen.
„Diese Fusion besteht den Test des öffentlichen Interesses eindeutig nicht, und dementsprechend bitte ich STB, das Gesetz aufrechtzuerhalten und es abzulehnen“, schrieb sie in einem Brief an die Agentur.
In einer detaillierten Überprüfung im Januar stellte der Transportausschuss fest, dass die Fusion kaum negative Auswirkungen auf die Sicherheit des Güterverkehrs, die Luftqualität oder andere Umweltbelange gehabt hätte. Die meisten Umweltauswirkungen des Abkommens „wären vernachlässigbar, geringfügig und/oder vorübergehend“, obwohl einige Gemeinden eine erhöhte Luft- oder Lärmverschmutzung feststellen könnten, hieß es.
Die beiden Unternehmen kündigten erstmals Pläne für eine Fusion im März 2021 an. Im folgenden Monat gab eine andere Eisenbahngesellschaft, Canadian National, ein konkurrierendes Angebot ab, das Kansas City Southern ernsthaft in Betracht zog. Aber dieser rivalisierende Deal scheiterte.
