Die Regierung von Benjamin Netanjahu hat eine beispiellose Wut gegenüber den Vereinigten Staaten gezeigt, weil das Weiße Haus wahrscheinlich beschlossen hat, das Netzah-Yehuda-Bataillon wegen Menschenrechtsverletzungen im Westjordanland zu sanktionieren. Es handelt sich um eine Militäreinheit, die für ihren ideologischen Radikalismus bekannt ist und seit langem aufgrund von Gewalttaten in Frage gestellt wird, die Israel jedoch als Rammbock bei der Offensive in Gaza einsetzt.
Sollte dies genehmigt werden, wäre dies das erste Mal, dass die USA einen Teil der israelischen Verteidigungskräfte (IDF) gemäß einem vom Kongress im Jahr 1997 verabschiedeten Gesetz bestrafen. Washington wird diesen Truppen in Zukunft verbieten, US-Unterstützung oder -Ausbildung zu erhalten, so sie konnte nicht von der am vergangenen Samstag vom Repräsentantenhaus mit Zustimmung der Republikaner genehmigten Wirtschaftshilfe profitieren. Die schwarze Liste hat auch eine schädliche öffentliche Wirkung. Tel Aviv befürchtet den Makel, der in einem sehr heiklen Moment auf seine Armee fallen würde, wenn die Vereinten Nationen, die Europäische Union und zahlreiche Regierungen Netanjahu über das Blutvergießen im Gazastreifen befragen, wo gestern mehr als 34.100 palästinensische Zivilisten ermordet wurden.
Eine bevorstehende Entscheidung
Außenminister Antony Blinken ließ am Freitag verlauten, dass das Weiße Haus in den „nächsten Tagen“ über die Sanktion entscheiden werde und politische Beobachter gehen davon aus, dass sie verurteilend ausfallen werde. Die Bestrafung würde sich aus einem umfassenden Bericht der US-Regierung ergeben, der Verletzungen der Grundrechte bei den Interventionen mehrerer israelischer Bataillone gegen die palästinensische Bevölkerung vor dem aktuellen Konflikt mit der Hamas aufdeckte. Die meisten dieser Einheiten bleiben von der Aufnahme in die Liste verschont, weil der israelische Generalstab sein Verhalten bereits korrigiert hat, so das Informationsportal Axios. Aber im Fall von Netzah Yehuda ist dies nicht der Fall. Die Verstöße stammen größtenteils aus der Zeit zwischen 2015 und 2022 im Westjordanland.
Verärgert erklärte der Premierminister: „In einer Zeit, in der unsere Soldaten gegen terroristische Monster kämpfen, ist die Absicht, Sanktionen gegen eine IDF-Einheit zu verhängen, der Gipfel der Absurdität und der niedrigen Moral.“ Paradoxerweise kam Netanjahus Kritik kurz bevor er ausrief: „Danke, Amerika!“ Danke Freunde!” als der US-Kongress am Samstagabend Hilfen in Höhe von 12,1 Milliarden Euro für sein Land bewilligte.
Die einfache Ankündigung, dass Washington die Sanktion prüft, war eine Katharsis im israelischen Kabinett, wo sich der rechtsextreme Flügel wütend geäußert hat. Finanzminister Bezalel Smotrich nannte diese Initiative „völligen Wahnsinn“ und „eine geplante Maßnahme, um Israel zu zwingen, die Gründung eines palästinensischen Staates zu akzeptieren“. Der Minister für nationale Sicherheit, Itamar Ben Gvir, ging noch einen Schritt weiter und warnte das Weiße Haus, dass die Verhängung von Strafen „gegen unsere Soldaten eine rote Linie“ sei. Im Fall von Ben Gvir regnet es bei Nässe. Einer seiner engsten Verbündeten, Ultra-Führer Benzi Gopstein, wurde am Freitag von den Vereinigten Staaten in einer neuen Runde – der dritten in sechs Monaten – von Strafen für Siedler verhängt, die gewalttätig gegen Palästinenser vorgehen.
Ben Gvir forderte den Verteidigungsminister Yoav Gallant auf, Washington die Stirn zu bieten, auf die Gefahr hin, eine interinstitutionelle Krise auszulösen, indem er sich dafür einsetzte, dass das Netzah-Yehuda-Bataillon aus der Disziplin der Armee genommen und in ein eigenes Ministerium für öffentliche Angelegenheiten eingegliedert wird Sicherheit als Teil der Nationalpolizei oder des Grenzschutzes. Der Zentrist Benny Gantz, Minister des Kriegskabinetts, beteiligte sich an diesem Sonntag an der Diskussion und präzisierte, dass Israel über „starke und unabhängige“ Gerichte verfüge, die in der Lage seien, jeden möglichen Verstoß zu beurteilen. „Wir haben großen Respekt vor unseren amerikanischen Freunden, aber die Verhängung von Sanktionen gegen die Einheit ist ein gefährlicher Präzedenzfall und sendet die falsche Botschaft an unsere Feinde“, erklärte Gantz. Die Verteidigungskräfte gaben schließlich bekannt, dass sie die Vorwürfe „nicht anerkennen“.
Das Bataillon wurde 1999 gegründet, um die Rekrutierung von Haredis zu fördern, ultraorthodoxen Menschen, die aus dem Militärdienst entlassen wurden und denen die Koexistenz zwischen ihrem religiösen Lebensstil und der Disziplin der Armee garantiert ist. Es besteht nur aus Männern, viele von ihnen extremistische Siedler, die sogenannte Jugend der Berge und Soldaten, die in andere Regimenter nicht aufgenommen werden. Im Jahr 2005 schloss er sich der Kfir-Brigade an, die zur Bekämpfung des „palästinensischen Terrorismus“ gegründet wurde, und konzentrierte ihre Aktivitäten auf das Westjordanland, insbesondere in Ramallah und Dschenin. Einigen Quellen zufolge wurden ihre Mitglieder im Januar 2023 aufgrund ihres schlechten Rufs im Westjordanland auf die Golanhöhen verlegt.
„Mangelndes moralisches Urteilsvermögen“
Die Truppen verfolgen eine lange Kette von Geschichten, Gerüchten, Beschwerden, Ermittlungen und Verurteilungen wegen Missbräuchen, außergerichtlichen Verbrechen oder Folter von palästinensischen Bürgern und Häftlingen. Eine seiner verwerflichen Taten war der Tod des palästinensisch-amerikanischen Omar Assad im Januar 2022, der einen Wendepunkt in der Aufmerksamkeit des amerikanischen Außenministeriums markierte. Assad war ein 80-jähriger Bewohner eines Dorfes im Westjordanland, der von Netzah-Yehuda-Soldaten festgenommen wurde, als er nach Hause zurückkehrte. Die Soldaten knebelten ihn, fesselten ihn und ließen ihn die ganze Nacht draußen. Am nächsten Tag wurde er tot aufgefunden, er erlitt einen Herzinfarkt. Ned Price, damals Sprecher des Außenministeriums, legte einen Bericht vor, in dem er den „offensichtlichen Mangel an moralischem Urteilsvermögen“ und den „Schutz der Heiligkeit jeglichen menschlichen Lebens“ durch die Soldaten verurteilte.
Die umstrittene Funktionsfähigkeit dieser Brigade wird nicht nur im Ausland angezweifelt. Intern erwog das Verteidigungsministerium damals, es abzubauen, angesichts grausamer Vorfälle wie der Folter von Häftlingen mit elektrischem Strom, der Prügel gegen Zivilisten in Anwesenheit ihrer Kinder, der Misshandlung von Gefangenen oder der Feier des Mordes, der Verbrennung usw eine palästinensische Familie mit ihrem Baby in den Händen von Siedlern. Der ultraideologische Hintergrund der Soldaten, ihre häufige Ablehnung der Legitimität der Institutionen, sogar die Missachtung der Befehle des Zentralkommandos und ihre Herkunft – weit entfernt von den sozialen und politischen Eliten des Landes und sehr anders als der Rest des Landes Angehörige der Streitkräfte – haben dazu geführt, dass sie fast wie eine „Miliz“ betrachtet werden.
Sollten die USA diese Woche die Sanktionen anwenden, gerät die Regierung Netanyahu in einen äußerst komplexen doppelten Interessenkonflikt. Mit Washington, seinem größten internationalen Unterstützer und Besitzer des millionenschweren Hilfsschecks; und mit dem Ultra-Sektor der Exekutive verschworen, um den „Affront“ um jeden Preis zu stoppen. Amerikanische Medien behaupten, Blinken habe neulich absolute Stärke demonstriert. Sollte die Strafe genehmigt werden, versicherte er, dass sie auf einer „sehr soliden“ Untersuchung der Aktivitäten des Bataillons basieren werde.
