Die umstrittene Devils-Rivalität der Rangers könnte eine weitere Matt-Rempe-Spritze bekommen

Die Rangers sollten sich besser auf einen Grollkampf einstellen.

Die Devils werden sicherlich mit allem kommen, was sie haben.

Die beiden Gegner werden am Mittwochabend im Madison Square Garden in ihrem ersten Aufeinandertreffen seit ihrem höchst umstrittenen Kampf am 11. März aufeinandertreffen.

„Wir müssen gewinnen. Die Divisionsspiele sind meiner Meinung nach immer etwas wettbewerbsintensiver“, sagte Rangers-Cheftrainer Peter Laviolette nach dem Training am Dienstag. „Es gibt wahrscheinlich ein bisschen mehr Spannung in diesen Spielen, wenn man mehr in seiner Division spielt als irgendjemand sonst.“

Der größte Teil des Zorns in diesem Spiel, das die Rangers mit 3:1 gewannen, war Matt Rempe.

Der massige Rookie-Stürmer traf Devils-Verteidiger Jonas Siegenthaler mit einem hohen Ellbogen, woraufhin Rempe aus dem Spiel genommen und mit einer Vier-Spiele-Sperre belegt wurde.

Außerdem erlitt Siegenthaler eine Gehirnerschütterung.

Zwischen Rempe und den Devils herrschte bereits seit ihrem Aufeinandertreffen am 22. Februar, das die Rangers mit 5:1 gewannen, böses Blut, wegen Rempes Treffer gegen Stürmer Nathan Bastian. Dieser Treffer führte auch zum Rauswurf Rempes.

Der Vollstrecker der Devils, Kurtis MacDermid, versuchte in der Begegnung am 11. März, gegen Rempe um den Schlag gegen Bastian am 22. Februar zu kämpfen, aber Rempe weigerte sich und fachte später die Flammen noch weiter an, als er auf die Bank der Devils winkte, als er das Eis verließ, nachdem er ausgeworfen worden war.

Bastian kritisierte Rempe nach dem Spiel am 11. März und sagte, er habe „viel Respekt“ vor Rempe verloren und dass Rempe „irgendwie auf die Glocke antworten und ein Mann sein sollte“.

Rempe hat jedoch die letzten drei Spiele nicht gespielt, während Laviolette seine Aufstellung vor den Playoffs weiter rotiert.

Aber in einem Spiel, das das Potenzial hat, zu einem Schlagabtausch zu werden, könnten die Rangers ihr Schwergewicht durchaus gebrauchen.

Rempe schaffte während des Trainings am Dienstag mit Jimmy Vesey und Barclay Goodrow die ersten Wiederholungen in der vierten Reihe, obwohl Will Cuylle ebenfalls mit Rempe einwechselte.

Laviolette hat keinen Tipp gegeben, ob Rempe am Mittwoch spielen wird.

Unabhängig davon wissen die Rangers, dass sie mit der Energie und den Emotionen der Devils mithalten müssen.

„Jedes Mal, wenn man gegen ein lokales Team spielt, ein Rivalitätsspiel, gibt es zusätzlichen Treibstoff“, sagte Verteidiger Adam Fox am Dienstag gegenüber The Post. „Wir wollen immer noch Punkte, wir wollen immer noch Spiele gewinnen, und sie sind auch verzweifelt. Sie wollen immer noch in die Playoffs kommen. Es ist immer ein intensives Spiel, besonders so spät im Jahr, wenn Punkte für die Teams wirklich wichtig sind.“

Die Rangers haben bei ihrer leblosen, schlampigen 5:2-Niederlage am Montag gerade einen ähnlichen Test gegen einen weiteren verzweifelten Divisionsrivalen, die Penguins, nicht bestanden.

Den Rangers mangelte es bei der Niederlage an Biss, Emotionen oder körperlicher Präsenz und sie wurden dadurch überrannt.

Jetzt geraten sie in einen hyperemotionalen Kampf, der wahrscheinlich äußerst körperlich sein wird.

Es wäre sinnvoll, Rempe für ein solches Spiel wieder in die Aufstellung zu holen und dabei zu helfen, die Stimmung der Mannschaft wiederherzustellen. Aber mit oder ohne ihn können die Rangers den Montag nicht wiederholen.

„Ich wünschte, wir wären ein bisschen besser [Monday] Nacht“, sagte Laviolette. „Wir hatten ein Divisionsspiel gegen Pittsburgh, die beiden Punkte gingen uns verloren. Es war nicht unser Bestes. Wir haben heute daran gearbeitet, das Problem zu beheben und es besser zu machen. Daran kann ich jetzt nichts ändern, die Punkte haben wir nicht geholt. Wir werden versuchen, das Problem zu beheben [Wednesday]Kontrolle morgen, es stehen zwei Punkte auf dem Spiel.“

Vier der verbleibenden sieben Spiele der Rangers in der regulären Saison werden gegen die Divisionsrivalen Devils, Islanders (zweimal) und Flyers ausgetragen.

Und alle drei dieser Teams befinden sich in einer ähnlichen Lage wie die Penguins und versuchen verzweifelt, an der Nachsaison-Hoffnung festzuhalten.

Solche Herausforderungen sind genau das, was die Rangers in dieser Phase der Saison brauchen.

“Wann [Laviolette] „Er spricht mit uns über unsere Gewohnheiten, nicht unbedingt für Spiel 75, 76, sondern für Spiel 1 der Playoffs“, sagte Fox. „Alle diese bevorstehenden Spiele sind Playoff-Spiele für [opponents], sie wollen reinkommen. Ich denke, wenn wir diese Intensität erreichen, ist es gut für uns, uns darauf vorzubereiten. Man möchte nicht durch sieben Spiele gleiten und dann wie in Spiel 1 sein, es ist an der Zeit, richtig zu spielen, deshalb denke ich, dass es für uns jetzt wichtig ist, diese Einstellung zu entwickeln.“