Eine Frau in Nationaltracht steht in der Nähe der Krippe, um Weihnachten im Dorf Pirogovo außerhalb der Hauptstadt Kiew in der Ukraine zu feiern. Foto / AP
Weihnachten hatte in diesem Jahr für viele Ukrainer mehr als nur spirituelle Bedeutung, da das Land es neu als Feiertag am 25. Dezember feierte und nicht wie in Russland an einem späteren Datum.
Die Änderung, die in einem im Juli von Präsident Wolodymyr Selenskyj unterzeichneten Gesetz umgesetzt wurde, spiegelt die Bestürzung beider Ukrainer über die 22 Monate andauernde russische Invasion und ihre Behauptung einer nationalen Identität wider.
Die Ukraine ist überwiegend orthodox, der Glaube ist jedoch zwischen zwei Kirchen aufgeteilt, von denen eine seit langem mit der Russisch-Orthodoxen Kirche verbunden ist.
Die orthodoxe Kirche der Ukraine, die die Autorität der russischen Kirche nicht anerkannte und als schismatisch galt, erhielt 2019 vom Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel, der obersten Autorität der Orthodoxie, die volle Anerkennung.
Die Ukrainisch-Orthodoxe Kirche, die ein Zweig der russischen Kirche war, gab 2022 nach Beginn des russisch-ukrainischen Krieges bekannt, dass sie die Beziehungen zu Moskau abbrechen werde und sich als autonom betrachte. Ihre Gemeinden folgen jedoch weiterhin demselben liturgischen Kalender wie die russische Kirche und begehen Weihnachten am 7. Januar.
Viele Ukrainer begrüßten den Schritt, Weihnachten am 25. Dezember zu feiern, mit Begeisterung.
„Das ist historische Gerechtigkeit“, sagte Yevhen Konyk, ein 44-jähriger Soldat, der zusammen mit seiner Familie an traditionellen Feierlichkeiten in einem Freilichtmuseum in Kiew teilnahm. „Wir müssen nicht nur mit der Welt, sondern auch mit den Traditionen unseres Landes vorankommen und die imperialen Überreste überwinden, die wir hatten.“
Im Dorf Kryvorivnia drängten sich Tausende von Gläubigen, viele in traditioneller Kleidung, einschließlich der bestickten Hemden namens Wyschywankas, durch die Straßen und strömten zur berühmten kunstvollen Holzkirche der Siedlung.
Kryvorivnia in den Karpaten liegt etwa 800 Kilometer westlich der Frontlinie, aber der Krieg beschäftigte die Gläubigen. „Die Leute kamen nicht nur, um die Feier zu beobachten, sie kamen, um zu beten“, sagte der örtliche Priester Ivan Rybaruk, der sagte, 16 Menschen aus dem Dorf mit nur 1500 Einwohnern seien bei den Kämpfen ums Leben gekommen.
„Die Leute verstehen, dass wir hier so sicher wie möglich leben. Hier fliegen keine Raketen, keine Bomben explodieren, aber wir haben viele Leute verloren“, sagte die 27-jährige Olha Mynykh, die vor dem Haus eines als vermisst gemeldeten Soldaten stand.
„Die Leute empfinden diese Art von Freude nicht. Natürlich empfinden sie wegen Weihnachten Freude, denn es ist unmöglich, das Licht Gottes im Herzen nicht zu spüren. Aber der Umfang der Feier, die Art der Feier hat sich offensichtlich verändert. Es ist nicht mehr so fröhlich und voller Spaß wie zuvor.“
Oksana Poviakel, die Direktorin des Pyrohiv-Museums für Volksarchitektur und Leben der Ukraine in Kiew, wo die Weihnachtsfeierlichkeiten stattfanden, sagte, dass die Begehung des Feiertags am 25. „ein weiterer wichtiger Faktor der Selbstidentifikation“ sei.
„Wir trennen uns von dem Nachbarn, der derzeit versucht, unseren Staat zu zerstören, der unser Volk tötet, unsere Häuser zerstört und unser Land niederbrennt“, sagte sie.
Asia Landarenko, 63, sagte, sie bete jeden Tag für ihren Sohn, der derzeit beim Militär ist. „Der Kriegszustand beeinflusst alles, auch die Stimmung. Die eigentliche Weihnachtsfeier wird nach dem Sieg stattfinden, aber so wie der Erretter geboren wurde, wird auch unser Sieg geboren“, sagte sie.
