Burnout, sinnlose Arbeit und ins Stocken geratene Karrieren tragen weiterhin zu einer historischen Zahl von Arbeitnehmern bei, die kündigen (oder leise kündigen). Wie können diese Menschen Arbeit herstellen, die wirklich besser ist?
Unsere Forschung legt nahe, dass eine Antwort darin besteht, ein Sabbatical zu nehmen – eine längere Pause von Ihrem Job, die lange genug dauert, damit Sie sich wirklich von Ihrem normalen Arbeitsleben distanzieren können.
In den letzten Jahren ist die Zahl der Arbeitgeber, die Sabbaticals anbieten, exponentiell gewachsen. Darüber hinaus nehmen viel mehr Arbeitnehmer, insbesondere Mitarbeiter in Führungs- und Fachpositionen, ihre eigenen unbezahlten Sabbaticals, wenn ihre Unternehmen sie nicht anbieten. Beide Gruppen müssen wissen: Was sind die größten Vorteile eines Sabbaticals? Und wie kann ein Sabbatical strukturiert werden, um seine Vorteile zu maximieren? Während eine Vielzahl von Memoiren und Leitfäden für Praktiker behaupten, Antworten zu haben, basieren diese größtenteils auf Anekdoten und Meinungen.
Unsere rigorose Untersuchung von Berufstätigen, die ein Sabbatical genommen haben, ergab, dass die Menschen größtenteils signifikante, positive Veränderungen in ihrer Arbeit und ihrem Leben erlebten. Unsere 50 Befragten arbeiteten in einer Vielzahl von privaten, öffentlichen und gemeinnützigen Organisationen aus verschiedenen Sektoren, darunter Beratung, Design, Finanzen, Medizin, Bildung und Technologie, alle in den Vereinigten Staaten. Ihr Alter lag zwischen 20 und 40 Jahren. Frauen und Männer waren gleichermaßen vertreten und etwas weniger als die Hälfte wurde als farbige Person identifiziert. Alle hatten Hochschulabschlüsse. Mehr als die Hälfte zahlte für ihr eigenes Sabbatical.
Wir haben tief in ihre Erfahrungen vor, während und nach ihren Sabbaticals eingegraben, um aufzuzeigen, was ihre Zeit so transformierend gemacht hat. Unsere Arbeit bietet wichtige praktische Erkenntnisse für Arbeitnehmer und Arbeitgeber gleichermaßen.
Drei verschiedene Arten von Sabbaticals
Wir haben drei verschiedene Sabbatical-Typen entdeckt, jede mit einer einzigartigen Kombination von Erfahrungen, die zu immer radikaleren Veränderungen in der Arbeit und im Leben der Menschen geführt haben.
Arbeitsurlaub
Menschen, die in diese Art von Sabbatical gezogen wurden, taten dies, um an einem Herzensprojekt zu arbeiten (z. B. um sich ehrenamtlich für einen Think Tank zu engagieren oder ein Start-up zu gründen). Während eines Arbeitsurlaubs wechselten sie zwischen intensiven Arbeitsphasen und engagierten Pausen, um sich auszuruhen und lange vernachlässigte Beziehungen wiederzubeleben. Zum Beispiel kauerte ein Interviewpartner zwischendurch im Hinterland, um einen Roman zu schreiben, in dem er New York City besuchte, um Spaß zu haben, Kontakte zu knüpfen und zu entspannen.
Durch diese Kombination aus gewählter Arbeit und Ruhe gewannen sie langsam Vertrauen in „diese kleine Stimme“ in ihrem Kopf und fingen an, sich „sicherer“ mit sich selbst und ihren Entscheidungen zu fühlen. Wie es ein Sabbatical-Nehmer beschrieb: „Man ist gezwungen, sich auf sich selbst zu verlassen und sich selbst zu vertrauen, und man entwickelt einfach eine ganz neue Beziehung zu sich selbst.“
Diese Sabbatical-Teilnehmer kehrten schließlich größtenteils zu ihren früheren Jobs zurück, aber mit neuem Selbstvertrauen, wie sie diese Arbeit zu ihnen machen können. Einer erklärte: „Zurückzukommen und meine Rolle zu wählen und wirklich zu besitzen, was es bedeutet, in dieser Rolle zu sein, hat sich verändert.“ Viele behaupteten, ein neues und willkommenes Gefühl der Unabhängigkeit zu haben. Ein Interviewpartner beschrieb es so: „Ich glaube, ich bin jetzt eine bessere Führungskraft, wenn ich nicht um Erlaubnis frage.“ Ihr Selbstvertrauen erstreckte sich auch darauf, klarere persönliche Grenzen zu ziehen: weniger Geschäftsreisen oder das Ausschlagen von Gelegenheiten, die zu viel Zeit mit der Familie opferten.
Kostenlose Tauchgänge
Menschen, die in diese Kategorie fielen, wurden von Fernweh in ihre Sabbaticals gezogen. Nachdem sie inspirierende Memoiren gelesen oder die Geschichten von Freunden gehört hatten, erreichten sie den Punkt, an dem sie „ein Abenteuer und eine Art Seelen-Reset brauchten“. Wie uns einer sagte: „Jetzt oder nie.“
Freitaucher sprangen aus der Arbeit und tauchten direkt in die intensive Erkundung ein – denken Sie daran, die Arbeit am Freitag zu beenden und am Samstag in ein Flugzeug zu steigen, um Nepal zu durchqueren, den Pazifik zu segeln oder Patagonien zu bereisen. Diese Reisen waren jedoch oft viel intensiver als erwartet und setzten die Menschen den Elementen, Gesundheitsrisiken und ihren eigenen Einschränkungen aus. Infolgedessen waren Pausen zum Ausruhen und Heilen notwendig.
Das abwechselnde Erkunden und Erholen schuf, wie ein Befragter feststellte, „Raum, um wirklich über mein bisheriges Leben nachzudenken und darüber, was mir daran gefallen hat und was dazu beigetragen hat, dass ich mich nicht glücklich, erfüllt oder verbunden fühlte.“ Eine andere Person erklärte: „Es ist, als hätte man ein komplett sauberes Whiteboard. Wir müssen herausfinden, wie wir diesen Raum füllen wollen … Die Essenz dessen, wer wir sind, sie ist da, sie ist nur begraben.“
Insbesondere die Erfahrung von Freitauchern führte dazu, dass die Erwartungen anderer über Bord geworfen wurden. Sie fühlten sich nicht mehr gezwungen, sich in ein alles verzehrendes Berufsbild einzufügen oder in das, was man als „die Idee von Erfolg und Misserfolg und Selbstwert“ bezeichnete, all diese Dinge, die ich historisch mit meinem Job, meiner Berufsbezeichnung verbunden habe. ”
Freitaucher nahmen ein authentischeres Leben an und verloren die Angst, es zu leben. Die meisten kehrten zu ihrem vorsabbatischen Beruf zurück, aber nicht zu ihrer vorsabbatischen Arbeit selbst. Sie verfolgten neue Projekte, Arrangements, Positionen oder Arbeitgeber, die zu ihren Talenten und Werten passten.
Aufgaben
Die dritte Gruppe hatte die dramatischsten Transformationen. Quester wurden nicht in Projekte oder Abenteuer hineingezogen, sondern durch unhaltbare Erwartungen und toxische Organisationskulturen aus der Arbeit gedrängt. Erschöpft und ausgebrannt war das Sabbatical der letzte Ausweg, denn die Fortsetzung des bisherigen Weges war unhaltbar.
Die Quests begannen langsam, mit längerer Heilungszeit: Ausschlafen, gesünder essen und sich wieder mit Familie oder Freunden verbinden. Als sich die Menschen besser fühlten, freuten sie sich darauf, mehr aus ihren Sabbaticals zu machen. Wie Freitaucher wagten sie sich hinaus – kletterten, tauchten und meditierten rund um die Welt – und gingen an ihre persönlichen Grenzen, um sich selbst zu entdecken. „Was sich geändert hat, ist die Fähigkeit für mich, zu artikulieren, was ich will, und es dann einfach zu bekommen“, sagte eine Person. „Diese Art von Kühnheit: Ich denke, sie ist ziemlich selten und ich bin wirklich dankbar, dass ich sie jetzt habe.“
Aber ihre Sabbaticals hörten hier nicht auf.
Mit zunehmender Perspektive wurden sie eifrig, dieses Wachstum in die Praxis umzusetzen. Wie diejenigen in Arbeitsferien gingen sie nicht routinemäßigen Arbeiten nach – Zertifizierung, Gig-Arbeit oder Networking-Möglichkeiten, um potenziell bessere Karrieren zu „prototypisieren“, zu „basteln“ und „Hypothesen zu testen“. Aber im Gegensatz zu denen, die Arbeitsurlaub oder Freitauchgänge nahmen, kehrten die Quester selten zu ihren alten Jobs zurück.
Von Suchenden haben wir gelernt, dass Sabbaticals, wenn sie sich zufällig von der Genesung über die Erforschung bis hin zur Umsetzung dieses Gelernten in die Praxis entfalten, „Sie zu einem wirklich radikalen neuen Selbst führen“. Wir sprachen mit einem Tech-Strategen, der eine Wellness-Praxis gründete, einem Berater, der Künstler wurde, einem Marketing-Manager, der Tierfotograf wurde, und einem Lehrer, der Lebensberater wurde.
Erstellen Sie das richtige Sabbatical für Sie
Wenn Sie das Gefühl haben, bereit für ein Sabbatical zu sein, empfehlen wir Ihnen, sich zuerst ein paar Fragen zu stellen.
Welche Art von Sabbatical wünschen Sie sich?
Bevor Sie in ein Sabbatical gehen, denken Sie wirklich darüber nach, wie viel Veränderung Sie in sich selbst, Ihrer Arbeit und Ihrem Leben brauchen.
Wir fanden heraus, dass je mehr Menschen vorausahnten und planten, desto wahrscheinlicher war es, dass sie einen Arbeitsurlaub oder einen Freitauchgang machten. Wenn Sie in diese Richtung gezogen werden, bedeutet dies, dass Sie eine Pause für Ihr Leidenschaftsprojekt oder Ihre Reise genießen können, aber dann weitgehend zu Ihrem früheren Leben zurückkehren (allerdings mit größerer Bestätigung und Perspektive). Aber ist das das Richtige für Sie? Suchen Sie ein radikal anderes Leben und eine andere Karriere? Wenn ja, planen Sie weniger und nutzen Sie die ungewohnten, ungewöhnlichen und unangenehmen Gelegenheiten, die Ihr Sabbatical zu einer Suche machen.
Solltest du arbeiten?
Ein weit verbreiteter Irrglaube ist, dass Sabbaticals keine Arbeit bedeuten. Aber die meisten unserer Teilnehmer haben funktioniert. Solche nicht routinemäßigen Arbeiten waren nicht nur in Ordnung – besonders wenn sie zur Finanzierung des Sabbaticals beitrugen –, sondern hatten auch echte Vorteile. Es machte diejenigen stolz, die an Arbeitsferien waren, und enthüllte denjenigen, die auf der Suche waren, neue Karrieren.
Seien Sie vorsichtig: Zeit zur Genesung erfordert völlige Freiheit von jeglicher Arbeit. Und die Befragten ärgerten sich, wenn aufdringliche Arbeitsanforderungen eine saubere Pause zu Beginn ihres Sabbaticals verhinderten. Sparen Sie sich diesen Ärger, indem Sie die richtige Arbeit zur richtigen Zeit auswählen.
Wirst du alleine gehen?
Die Hälfte unserer Teilnehmer verbrachte ihr Sabbatical alleine, während der Rest von Partnern oder Kindern begleitet wurde. Bei allen drei Typen hat das Sologehen mehr Raum zum Erkunden und Arbeiten geschaffen, unbelastet von den Wünschen und Bedürfnissen anderer. Alleinreisende gewannen so an Selbstklarheit und veränderten sich radikaler.
Aber alleine zu gehen bedeutet auch, dass Sie möglicherweise weder die Unterstützung und die Erkenntnisse anderer noch die Zeit haben, diese Beziehungen zu erforschen und aufzubauen. Für einige stellte sich ein hybrider Ansatz als am besten heraus, da sie die Zeit bewusst mit engagierten Solo-Abenteuern aufteilen.
Nutzen Sie die Kraft von Sabbaticals für Ihr Unternehmen
Wenn Ihre Organisation derzeit Sabbaticals anbietet oder erwägt, dies als Mitarbeiterleistung zu tun, denken Sie an Folgendes.
Aus Sabbaticals eine Win-Win-Situation machen.
Lassen Sie uns kein Blatt vor den Mund nehmen: Es besteht die Gefahr, dass ein großartiger Mitarbeiter, der ein Sabbatical nimmt, nicht zurückkehrt. Aber Arbeitgeber haben einen überraschend großen Einfluss auf diese Entscheidung. Wir möchten betonen, dass Sabbatical-Teilnehmer am seltensten zurückkehrten, wenn das Sabbatical ein letzter Ausweg war: kein Hineinziehen in ein aufregendes, vorübergehendes Abenteuer, sondern ein Ausstieg aus einer nicht nachhaltigen Arbeit. Angesichts historischer Höchststände von Burnout-Raten und Organisationen, die Schwierigkeiten haben, wirksame Interventionen zu finden, sollten Sie Sabbaticals als relativ einfach umzusetzende, präventive Investitionen betrachten.
Wenn Sie Sabbaticals ermöglichen Vor Mitarbeiter an den Rand gedrängt werden, werden die meisten mit neuer Energie und größerer Klarheit darüber, wie sie sich einbringen wollen, zurückkehren. Seien Sie bereit, diesen Enthusiasmus zu nutzen: Hören Sie Rückkehrern zu und arbeiten Sie mit ihnen zusammen, wenn sie Ihnen neue Projekte vorschlagen, Versetzungen beantragen oder Führungsmöglichkeiten annehmen.
Nutzen Sie Sabbaticals, um Talente zu fördern.
In der Tat bieten Sabbaticals eine überraschende Gelegenheit, in Führung zu investieren. Diejenigen, die Sabbaticals nahmen, berichteten von größerer Selbstklarheit und Vertrauen in ihre Führungsqualitäten und waren bestrebt, sich zu verbessern. Darüber hinaus machten diejenigen, die während der Abwesenheit des Sabbatical-Teilnehmers einsprangen, ihre eigenen Erfahrungen der Selbstfindung und konnten verborgene Talente zur Schau stellen.
Zwei CEOs in unserer Stichprobe waren von diesem unerwarteten Vorteil besonders begeistert: Beide hielten das Sabbatical für wesentlich, um ihre eigene Nachfolgeplanung in Gang zu bringen und ihrem Unternehmen Probezeiten zu bieten, um ohne sie erfolgreich zu sein. In diesen Situationen konnten diejenigen, die einsprangen, ihre Führungsverantwortung vollständig übernehmen, und Sabbatical-Teilnehmer konnten ihre Führungsrollen so gestalten, dass sie zu ihrem neuen Gefühl der Authentizität passten, wenn sie zurückkehrten.
Verwalten Sie potenzielle Ungerechtigkeiten.
Sabbaticals erzeugen Sabbaticals. Die Teilnehmer unserer Stichprobe wurden oft von Freunden und Kollegen inspiriert und drängten sie dann, eine zu nehmen. Aber diese Fachleute gaben auch zu, dass sie sich als Teil eines privilegierten Kreises fühlten, und würdigten den großen beruflichen und finanziellen Erfolg, der ihr Sabbatical ermöglichte. Sie drückten Schuldgefühle darüber aus, dass diese lebensverändernde Gelegenheit für die meisten ihrer Untergebenen nicht verfügbar war.
Organisationen müssen sich darüber im Klaren sein, dass Sabbaticals Ungleichheit fördern können. Um ihr volles Potenzial auszuschöpfen, sollten Unternehmen die gerechtesten Möglichkeiten zur Verteilung von Sabbaticals in Betracht ziehen und Ressourcen bereitstellen, damit ein breites Spektrum von Mitarbeitern davon profitieren kann.
Unabhängig davon, für welches Sabbatical sie sich entschieden haben, und trotz aller harten Erfahrungen, Elemente oder Emotionen, denen viele ausgesetzt waren, berichtete jeder unserer Teilnehmer von einer positiven Transformation. Die Frage ist also nicht, ob Sabbaticals die Arbeit der Mitarbeiter positiv verändern, sondern wie und wie sehr. Unsere Forschung bietet Klarheit über verschiedene Optionen für Sabbaticals und ihre Folgen, die sowohl Mitarbeitern, die eine Veränderung anstreben, als auch Organisationen helfen können, die diese Mitarbeiter besser unterstützen möchten.
