Peter Webster sind die Gefahren des Sydney to Hobart Yacht Race nicht fremd.
Der erfahrene Skipper aus Nord-Queensland mit mehr als 40 Jahren Erfahrung hat die 628 Seemeilen lange Reise vom Hafen von Sydney zum Fluss Derwent bereits dreimal in Angriff genommen.
Er sagte, er sei entschlossen, dieses Jahr mit dem geringstmöglichen Budget und ein paar Freunden „über den Tellerrand hinaus“ zu gehen.
„Wir dachten, es wäre eine großartige Idee, eine kostengünstige Kampagne auf die Beine zu stellen und einige dieser Multimillionen-Dollar-Programme herauszufordern“, sagte Webster.
Webster und seine siebenköpfige Crew werden sich den 113 Yachten anschließen, die sich darauf vorbereiten, am zweiten Weihnachtsfeiertag in einem Boot, das er für die relativ bescheidene Summe von 25.000 US-Dollar gekauft hat, bei der 78. Ausgabe von Australiens berühmtestem Yachtrennen in See zu stechen.
„Ich bin mit der Vorstellung aufgewachsen, dass Segeln grundsätzlich Spaß machen sollte“, sagte er.
„Es geht darum, die Menschen um sich herum auszuwählen … und wir entscheiden uns dafür, gemeinsam zu segeln.“
Kompletter Umbau
Der 11 Meter lange Farr 1104 mit dem Namen „Son of a Son“ wurde vor 35 Jahren gebaut.
Webster sagte, er wusste, dass es gute Knochen hatte, als er es vor fast einem Jahrzehnt kaufte.
Segelmeister Leon Thomas sagte, die Crew habe im vergangenen Jahr in Townsville unermüdlich daran gearbeitet, das Yachtrennen vorzubereiten.
„Im Grunde hat das Team das Boot vom Kiel her neu aufgebaut“, sagte Thomas.
„Das ist der Mount Everest des Segelns … es ist hart und die Bedingungen sind sehr hart.“
Thomas sagte, es habe sie etwa 150.000 US-Dollar gekostet, den Glasfaserrumpf, die Takelage und die Segel zu ersetzen.
Aber er sagte, das sei nur ein Bruchteil der atemberaubenden Kosten einiger ihrer Konkurrenten.
„Wir sind ganz am anderen Ende des Spektrums, wir machen es mit ein paar Freunden und machen es auf eigene Faust“, sagte er.
„Die Kosten für unser Boot wären viel weniger wert als einige der Segel, die für die größeren, glamourösen Kampagnen eingesetzt werden.“
„Persönliche“ Sache
Auf offener See wird die Besatzung eine wichtige Botschaft auf ihren Segeln prangen lassen.
Sie haben sich mit Black Dog Ride zusammengetan, um das Bewusstsein für psychische Gesundheit und Selbstmordprävention zu schärfen, und haben ein eigenes Kapitel für die Segelgemeinschaft namens Son of a Son Sailing ins Leben gerufen.
Die gesammelten Mittel werden verwendet, um Segellehrern und -trainern in Clubs im ganzen Land Schulungen zur psychischen Gesundheit anzubieten.
„Es ist persönlich für mich und für das Team, fast jeder von uns hat selbst Familienmitglieder oder individuelle Probleme … niemand ist perfekt“, sagte Webster.
„Die Fähigkeit, wir selbst zu sein und einige der mit der psychischen Gesundheit verbundenen Probleme zu destigmatisieren, liegt uns allen sehr am Herzen.“
Thomson sagte, dass Line Honors in der 5. Division höchstwahrscheinlich außerhalb der Reichweite des Teams läge.
Aber er sagte, er hoffe, dass die Kampagne einige Aufmerksamkeit erregen würde.
„Letztendlich geht es um Kameradschaft und darum, an den Start und ins Ziel zu kommen“, sagte er.
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