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Wie lange der Bund seine Rechnungen noch pünktlich und vollständig bezahlen kann, hängt stark von den diesjährigen Steuereinnahmen ab.
Da die Steuersaison für viele Antragsteller am Dienstag zu Ende geht, wird das Finanzministerium bald die Höhe der Steuereinnahmen kennen, die es für 2022 und für die erste geschätzte Zahlung dieses Jahres erhalten hat.
Dieses Bargeld ist jetzt von entscheidender Bedeutung, da die USA im Januar ihre Schuldenobergrenze erreicht haben und keine Kredite mehr aufnehmen können, um ihren Verpflichtungen nachzukommen, es sei denn, der Kongress hebt sie an. In der Zwischenzeit vermeidet das Finanzministerium einen Zahlungsausfall, der diesen Sommer oder frühen Herbst eintreten würde, indem es eine Kombination aus Kassenbeständen und „außergewöhnlichen Maßnahmen“ einsetzt, die mindestens bis Anfang Juni andauern sollten, sagte Finanzministerin Janet Yellen im Januar.
Die diesjährige Steuereinnahme wird den Republikanern des Hauses und dem Weißen Haus auch ein besseres Gefühl dafür geben, wie viel mehr Zeit sie haben, um eine Lösung für das Drama der Schuldenobergrenze auszuhandeln. Die Gespräche stehen still, aber ein Defizit könnte zu einer Beschleunigung der Diskussionen führen.
Es ist schwer, Steuereinnahmen zu prognostizieren, aber die meisten Experten sagen, dass es unwahrscheinlich ist, dass sie höher als erwartet ausfallen werden, wie sie es in der letzten Anmeldesaison getan haben, getragen von einem starken Aktienmarkt und einem schnelleren Wirtschaftswachstum im Jahr 2021.
„Es besteht nur erhebliche Unsicherheit darüber, wie viel Steuereinnahmen das Finanzministerium erhalten wird“, sagte Bernard Yaros, Ökonom bei Moody’s Analytics, und verwies auf die kräftigen Abgaben auf Kapitalgewinne im Jahr 2021. „Das wird angesichts der schlechten Finanzmärkte nicht der Fall sein letztes Jahr gemacht.“
Die vollständige Bilanz wird erst in einigen Wochen bekannt sein, zu diesem Zeitpunkt werden das Finanzministerium und andere Beobachter voraussichtlich ihre Schätzungen darüber aktualisieren, wann die Regierung mit ihren Verpflichtungen in Verzug geraten könnte. Die aktuellen Prognosen variieren, wobei die meisten den Sommer oder den frühen Herbst anpinnen.
Der Kongress wird sehr genau beobachten.
„Wenn die Cashflows dramatisch hinter den Erwartungen zurückbleiben und im Juni Handlungsbedarf ergeben könnten, werden sich die Dinge sehr schnell bewegen, sobald wir in den Mai kommen“, sagte Shai Akabas, Direktor für Wirtschaftspolitik beim Bipartisan Policy Center, zu den Verhandlungen . „Wenn sie hingegen das Gefühl haben, dass sie noch ein, zwei oder mehr Monate Zeit haben, werden sie diese Zeit wahrscheinlich in Anspruch nehmen, wie wir es in der Vergangenheit immer wieder erlebt haben.“
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, gab am Montag eine Vorschau auf einen Plan zur Anhebung der Schuldenobergrenze auf das nächste Jahr, von dem er hofft, dass die Republikaner des Repräsentantenhauses ihn in den kommenden Wochen verabschieden können. Dies würde unter anderem die Kürzung der inländischen, nicht verteidigungsbezogenen Bundesausgaben auf das Niveau von 2022, die Auferlegung oder Verschärfung von Arbeitsanforderungen für Sicherheitsnetzprogramme und die Aufhebung bestimmter ungenutzter Covid-19-Hilfsmittel beinhalten.
Es wird nicht erwartet, dass die Maßnahme den von den Demokraten kontrollierten Senat passieren wird, aber wenn McCarthy sie durch das Haus bringen kann, wäre Präsident Joe Biden offen für ein erneutes Treffen mit dem kalifornischen Republikaner, sagte ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses.
Wie viel Zeit sie haben, bleibt abzuwarten. Wenn die Steuereinnahmen in diesem Monat ausreichen, um die Rechnungszahlungen bis in den Juni hinein aufrechtzuerhalten, ist es unwahrscheinlich, dass die Bundesregierung erst viel später im Sommer zahlungsunfähig wird. Das Finanzministerium erhält eine weitere Finanzspritze aus den geschätzten Steuerzahlungen für das zweite Quartal, die am 15. Juni fällig sind, und aus außerordentlichen Maßnahmen, die am Ende des Monats verfügbar werden.
„Was wir mehr suchen, ist, ob wir bis zum Steuertag genügend Einnahmen erzielen, damit der Minister zuversichtlich sagen kann, dass die Bundesregierung ihre Schulden nicht vor dem 15. sagte Rohit Kumar, Co-Leiter der Washington National Tax Services bei PwC und ehemaliger stellvertretender Stabschef des republikanischen Vorsitzenden des Senats, Mitch McConnell.
