Vor Oslo, demUSS Gerald Ford würde das imposante Rathaus, in dem jedes Jahr der Friedensnobelpreis verliehen wird, fast lächerlich machen. Norwegen, ein Gründungsmitglied der NATO, beherbergt seit dem 24. Mai das erste Exemplar dieser elf riesigen Flugzeugträger der neuen Generation: 100.000 Tonnen, angetrieben durch Kernenergie, auf einer Länge von 137 Metern, Platz für 90 Flugzeuge und Hubschrauber als 5.400 Seeleute.
Versöhnungssymbol
Dieses zum ersten Mal eingesetzte Mastodon, das größte, das jemals gebaut wurde, dürfte die Norweger beruhigen. Seine Anwesenheit löste keinen Protest aus, auch nicht in linken Kreisen, die traditionell dem Atlantischen Bündnis feindlich gegenüberstehen. Der Krieg in der Ukraine hat alles verändert. „Es ist der konkrete Ausdruck unserer engen Beziehung zu den Vereinigten Staaten und es zeigt den Willen zur kollektiven Verteidigung und Abschreckung.“ begrüßte den zentristischen Verteidigungsminister Björn Arild Gram.
„Wir sind die Gendarmen des Himmels“: diese französischen Piloten, die die Ostsee schützen
Nicht genug, um Russland hingegen zu beruhigen, dessen Provokationen in den letzten Monaten zugenommen haben. „Angesichts der Anerkennung in Oslo, dass Russland keine direkte militärische Bedrohung für Norwegen darstellt, erscheinen solche Gewaltdemonstrationen unlogisch und nachteilig.“ Das sagte Botschaftssprecher Timur Tschekanow.
Der norwegische Labour-Premierminister Jonas Gahr Store erwartet „Reaktionen“ des Kremls, versuchte aber, das Ausmaß der Operation herunterzuspielen. „Wir setzen die seit mehreren Jahren etablierte Linie der Förderung von Übungen mit unseren Verbündeten in norwegischen Gewässern fort“, er deutete an.
Viele Konfliktquellen
Zugegeben, aber es war schon fünfundsechzig Jahre her, seit sich ein amerikanischer Flugzeugträger der Küste des Landes genähert hatte. Oslo und seine Verbündeten haben Grund, ihre Verteidigung stärken zu wollen. Seit dem Krieg in der Ukraine und dem Embargo gegen russische Kohlenwasserstoffe ist Norwegen zur wichtigsten alternativen Gasquelle für Europa geworden.
Auch Russland und Norwegen teilen sich im Norden eine 196 Kilometer lange Grenze. Schließlich beansprucht Moskau erneut die Inselgruppe Spitzbergen im Arktischen Ozean: ein norwegisches Territorium, das seit einem Vertrag aus dem Jahr 1920 autonom und entmilitarisiert ist, in dem aber noch immer Russen leben und Kohle fördern.
Genau in diese Richtung geht esUSS Gerald-Ford. Der Flugzeugträger wird Pfingsten verstreichen lassen, bevor er seine Reise zur Teilnahme an der Arctic Challenge Exercise fortsetzt, einem Luftmanöver, bei dem bis zum 9. Juni 150 Flugzeuge aus 14 westlichen Ländern – darunter Frankreich – zusammenkommen werden.
Bei den steigenden Spannungen geht es nicht nur um die Luft. In einem aktuellen Bericht auf NBC News stellte Konteradmiral Rune Andersen, Chef der Königlich Norwegischen Marine, fest, dass russische U-Boote „unvorhersehbarer agieren“ Und „Einige ihrer Manöver wirken aggressiver“.
Vorfälle am baltischen Himmel
Zu dieser Sorge kommt noch die Flotte nuklearbetriebener Eisbrecher hinzu, die Wladimir Putin im November 2022 mit dem ausdrücklichen Ziel ins Leben gerufen hat, diese begehrte Region zu dominieren. Das russische Unternehmen Atomflot, das diese Flotte verwaltet, wurde am 25. Februar 2023 von der Europäischen Union im Rahmen ihrer zehnten Reihe restriktiver Maßnahmen mit Sanktionen belegt.
Die Operation Arctic Challenge Exercise wird von Luftwaffenstützpunkten in Schweden, Norwegen und Finnland aus durchgeführt. Drei Länder, die bereits seit 2008 gemeinsam trainieren und sich Sorgen über russische Provokationen über den Meeren machen.
Erst letzte Woche kam es in der Ostsee zu einem Vorfall, an dem ein russisches Jagdflugzeug und zwei im Rahmen der NATO operierende französische und deutsche Militärflugzeuge beteiligt waren. Und am Dienstag, dem 23. Mai, behauptete Moskau, eines seiner Kampfflugzeuge gestartet zu haben, um zwei strategische B-1B-Bomber der US-Luftwaffe zu treffen, die sich seiner Grenze näherten, ohne sie erreicht zu haben.
Flair des Kalten Krieges
Finnland wurde im vergangenen April offiziell zum 31. Mitgliedsstaat der NATO, im Gegensatz zu Schweden, das immer noch von der Türkei und Ungarn blockiert wird und dessen Beziehungen zu Russland zunehmend angespannt sind. Am Donnerstag, den 25. Mai, gab die russische Diplomatie als Reaktion auf die Schließung des schwedischen Generalkonsulats in Sankt Petersburg und des russischen Generalkonsulats in Göteborg, Schweden, zum 1. September bekannt „Politik der Konfrontation“ unter der Führung von Stockholm.
Ende April gab Schweden bekannt, dass es fünf russische Diplomaten ausweisen werde „unvereinbare Aktivitäten“ mit ihrem diplomatischen Status. Unterdessen verstärkt Moskau seine Manöver rund um die Kola-Halbinsel in der Nähe der drei skandinavischen Länder. Wo die stärkste ihrer Flotten stationiert ist.
