PAul Ford, ein Technologiejournalist, schrieb letztes Jahr darüber, wie ein Medikament, das das Sättigungsgefühl regulierte, ihn verändert hatte. „Ich war die lebendige Verkörperung der Todsünde der Völlerei, galt seit meinem zehnten Lebensjahr als gierig und schwach – und jetzt ist die Sünde weggewaschen.“ Die Droge Mounjaro bot eine Wiedergeburt ohne eine neue ethische Perspektive. Herr Ford sagte, er habe sich einer „Taufe durch Injektion“ unterzogen. Aber ich habe nicht mehr Tugend als vor ein paar Monaten.“
Dies könnte für diejenigen attraktiv sein, die sich für das neue Jahr Vorsätze fassen, die Verbesserungen in ihrem Leben versprechen. Medikamente zur Gewichtsreduktion zeigen, dass Fettleibigkeit kein tief verwurzelter Aspekt des Charakters, sondern eher kontingenter Natur ist. Fettleibigkeit wird durch die Moderne verursacht, nicht nur durch schlechte Entscheidungen. Die zunehmende Taille wird durch sitzende Arbeit und den Überfluss an billigen, kalorienreichen verarbeiteten Lebensmitteln vorangetrieben. Zu viel Gewicht verursacht eine Vielzahl gesundheitlicher Probleme. Die neuartigen Behandlungen werfen Fragen über die Art der Gesellschaft auf, die wir wollen. Die Medikamente sind auch nicht billig. Der Gesundheitsanalyst Airfinity sagt, dass es 1,1 Millionen US-Dollar kosten würde, „einen Herzinfarkt, Schlaganfall oder einen kardiovaskulären Tod“ mit dem Abnehmmittel Wegovy zu verhindern.
Mehr als 70 weitere Behandlungen gegen Fettleibigkeit befinden sich in der Entwicklung, was darauf hindeutet, dass die Kosten sinken könnten. Vielleicht ist das der Grund, warum die Maßnahmen der britischen Regierung zur Bekämpfung von Fettleibigkeit immer wieder aufgeschoben werden. Das Problem ist das begrenzte Angebot. Es herrscht beispielsweise ein ständiger Mangel an Semaglutid, dem Wirkstoff in Ozempic, der zur Behandlung einer lebensbedrohlichen Krankheit – Typ-2-Diabetes – entwickelt wurde, aber zu einem erstaunlichen Gewichtsverlust führt. Das Ergebnis ist, dass die Reichen in der Lage sind, an Ozempic zu gelangen, während die Kranken dies nicht können. Britische Minister sagen, dass dies nicht passieren dürfe. Aber es tut.
Die Gesellschaft bevorzugt unangemessene Definitionen von Attraktivität. Prominente, Milliardäre und sogar Weltführer schätzen Schlankheit. Es ist ein Rezept für Angst. Abnehmen ist gesund, aber nicht, wenn die Botschaft die Unsicherheit über das Körperbild verstärkt. Wir brauchen dringend eine bessere Beziehung zu unserem Körper. Es entsteht bereits ein gefährlicher Schwarzmarkt. Frühe Studien mit einem potenziellen Blockbuster, Retatrutid, deuten auf eine Gewichtszunahme ähnlich einer Magenbypass-Operation hin. Bootleg-Versionen werden online angeboten, obwohl das Medikament noch Jahre von der medizinischen Zulassung entfernt ist.
Die neuen Behandlungen wirken, indem sie natürlich vorkommende Hormone nachahmen, um den Blutzucker zu senken, Heißhungerattacken zu reduzieren und ein schnelleres Sättigungsgefühl zu erzeugen. Sie könnten auch bei der Behandlung vieler anderer Erkrankungen eine transformative Wirkung haben. Doch der Weg von der Chance zur Heilung ist lang. Zu den Nebenwirkungen der Medikamente zählen Übelkeit und Erbrechen. Dann besteht das Risiko, dass Sie nach der Behandlung wieder an Gewicht zunehmen. Manche Patienten vergleichen die Medikamente mit einer Opiatsucht.
Novo Nordisk, das dänische Unternehmen hinter Ozempic, hat sich zum wertvollsten Unternehmen Europas entwickelt. Um mit der Nachfrage Schritt halten zu können, baut das Unternehmen neue Produktionskapazitäten auf. Aber einige Länder stellen die Gesundheit über die Gewinne von Novo Nordisk. Wer kann es ihnen verdenken? Brasilien könnte Semaglutid bereits im Jahr 2026 produzieren, nachdem seine Gerichte erklärt hatten, dass das Monopol des dänischen Unternehmens fünf Jahre früher gebrochen werden könnte. Der Richter entschied, dass das Patent des Unternehmens die Behandlung teurer und weniger zugänglich mache und damit das verfassungsmäßige Recht der Brasilianer auf Gesundheit verletze.
Ungefähr 10 % der Weltbevölkerung hungern, während ein ähnlicher Anteil der Menschheit fettleibig ist. Das mit Fettsein verbundene Stigma macht vielen das Leben schwer. Auch Unterernährung ist eine Qual. Beide Probleme erfordern bessere Antworten. Neue Fortschritte in der Wissenschaft bedeuten, dass sich die Dinge ändern werden. Die Menschheit sollte dafür sorgen, dass die durch die Technologie hervorgerufenen Veränderungen für eine weitaus größere Zahl von Menschen Vorteile bringen, als dies heute der Fall ist.
