ICHIm April deutete Spaniens Premierminister Pedro Sánchez an, dass die schwere Dürre „eine der zentralen politischen und territorialen Debatten unseres Landes in den kommenden Jahren“ werden würde. Diese deutliche Warnung gilt sicherlich für Südeuropa als Ganzes, da sich nach einem verheerenden trockenen Winter die Aussicht auf eine weitere Sommerkrise abzeichnet.
Aufgrund der fehlenden Schneeschmelze in den Alpen ist der Fluss Po in Italien genauso flach wie im glühend heißen Sommer des letzten Jahres. Im Januar und Februar verzeichnete Frankreich die meisten regenfreien Tage seit Beginn der Aufzeichnungen, und in der Region Pyrénées-Orientales gelten Wassereinschränkungen. Ungefähr 90 % des portugiesischen Festlandes leiden unter Dürre, die in einem Fünftel des Landes als schwerwiegend gilt. In Spanien, von Katalonien bis Andalusien, hat die ungewöhnliche Hitze zum Austrocknen der Stauseen und zu einem katastrophalen Rückgang der Olivenölproduktion geführt. Bis Mitte dieses Monats hatte Südspanien kaum 30 % der erwarteten Niederschläge erhalten. Da die Temperaturen weiter steigen und sich Europa schneller erwärmt als der globale Durchschnitt, werden Dürren in weiten Teilen des Landes einfach zur Norm.
Es gibt offensichtliche Möglichkeiten, die Wasserknappheit zu lindern. Ein Viertel des Trinkwassers in Europa geht durch undichte Rohrleitungen verloren. In Italien – einem der schlimmsten Übeltäter in dieser Hinsicht – wurde eine Dürre-Taskforce eingerichtet, um die Wasserinfrastruktur zu verbessern. In Frankreich hat Emmanuel Macron das Ziel einer Wassereinsparung von 10 % für alle Wirtschaftssektoren bis 2030 festgelegt und eine weitaus größere Wiederverwendung von Abwasser gefordert. Neue, energiearme Entsalzungstechniken werden der Schlüssel zur Gewährleistung der Wasserversorgung für den menschlichen Verbrauch in der Zukunft sein.
Es gibt jedoch keine absehbare technische Lösung, die es ermöglicht, schwierige Entscheidungen über eine immer knapper werdende Ressource zu umgehen. Die Politik einer neuen, ausgedörrten Realität wird angespannt und umstritten sein, insbesondere in Bezug auf die Nahrungsmittelproduktion in verändertem Terrain. In Frankreich haben Pläne für neue Stauseen zur Bewässerung von Ackerland zu gewalttätigen Zusammenstößen zwischen der Polizei und Umweltdemonstranten geführt, die argumentieren, dass landwirtschaftliche Praktiken weniger wasserintensiv werden müssen.
In Andalusien sind regionale Vorschläge zur Legalisierung der Bewässerung in einem Teil des Doñana-Naturraums – einem der wichtigsten Feuchtgebiete der Welt – vor den Kommunalwahlen an diesem Wochenende zu einem zentralen Thema geworden. Vox, eine rechtsextreme Partei, die politische Erfolge erzielt hat, indem sie die Schwere des Klimanotstands heruntergespielt hat, hat sich als Verfechter der Erdbeerbauern positioniert, die von den Plänen profitieren würden. In Sevilla demonstrierten Tausende gegen das Projekt, das sowohl von Madrid als auch von der Europäischen Kommission verurteilt wurde.
Die globale Erwärmung wird ländliche Wirtschaften wie die in Andalusien letztendlich dazu zwingen, sich zu diversifizieren, um zu überleben. Dazu benötigen sie erhebliche Unterstützung sowohl von den nationalen Regierungen als auch von der Europäischen Union. Es muss mehr getan werden, um denjenigen zu helfen, die sich am Ende einer drohenden Krise der Agrarproduktion befinden. Das Fehlen angemessener wirtschaftlicher Unterstützung wird in Regionen, die traditionell stolz darauf sind, Europas Obst-, Gemüse- und Getreidebedarf zu decken, gefährliche Ressentiments hervorrufen.
