Die Regierung hat bestätigt, dass sie den Start ihres Flaggschiff-Wärmepumpen-Produktionsprogramms – des Clean Heat Market Mechanism (CHMM) – um ein Jahr verschiebt, was bedeutet, dass neue Produktionsziele erst im April 2025 in Kraft treten.
Das CHMM verlangt von Kesselherstellern, jedes Jahr Wärmepumpen zu liefern, die einem festgelegten Prozentsatz ihres jährlichen Heizsystemumsatzes entsprechen, oder alternativ Gutschriften von Unternehmen zu kaufen, die ihre Ziele übertroffen haben. Unternehmen, die ihr Ziel nicht erreichen, müssen mit Geldstrafen von bis zu 3.000 £ für jeden Wärmepumpenverkauf rechnen, bei dem sie ihr Ziel nicht erreichen.
Das Programm sollte ursprünglich nächsten Monat in Kraft treten, doch nach wochenlangen Spekulationen bestätigte die Regierung heute Nachmittag, dass sich die vollständige Einführung um ein Jahr verzögern wird.
Die Verzögerung stellt einen Teilsieg für die Hersteller von Gaskesseln dar, die eine intensive Lobbykampagne gegen die neuen Vorschriften gestartet hatten, indem sie die Vorschriften als „Kesselsteuer“ brandmarkten und ihnen die Schuld für die jüngsten Preiserhöhungen von über 100 £ pro Kessel gaben.
Die Taktik löste bei der Regierung Vorwürfe der „Preistreiberei“ aus und forderte die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde auf, den Kesselmarkt zu untersuchen. Jüngste Berichte deuteten jedoch darauf hin, dass Claire Coutinho für Energiesicherheit und Netto-Null beschlossen hatte, die Politik abzuschaffen, weil sie befürchtete, sie könnte zu höheren Preisen für Haushalte führen.
Diese Berichte lösten einen heftigen Streit innerhalb der Regierung aus, wobei einige Minister warnten, dass die Politik von entscheidender Bedeutung sei, um sowohl die Emissionsziele des Vereinigten Königreichs als auch das Ziel, bis 2028 jährlich 600.000 Fahrzeuge einzusetzen, zu erreichen.
Die heutige Ankündigung scheint einen Kompromiss zwischen den beiden Lagern darzustellen, wobei die Politik beibehalten wird, der Starttermin jedoch auf April 2025 verschoben wird. Bezeichnenderweise bleibt die Umsatzquote, die die Hersteller für 2025/26 einhalten müssten, unverändert bei sechs Prozent des Umsatzes.
Der Schritt bedeutet auch, dass sich die Einführung bis nach der nächsten Wahl verzögert, da die nächste Regierung mit der Einführung des Programms und der daraus resultierenden Kritik konfrontiert sein wird.
Der Schritt dürfte von den Kesselherstellern begrüßt werden, die davor gewarnt hatten, dass die CHMM-Bußgelder die Kosten in die Höhe treiben würden, und argumentierten, dass mehr Zeit benötigt werde, bis die Nachfrage nach Wärmepumpen steige. Die Hoffnung besteht darin, dass die weitere Expansion des Wärmepumpenmarktes und die Einführung des Future Homes Standards, der die Installation von Gaskesseln in neuen Häusern ab 2025 effektiv verbietet, es den Herstellern erleichtern wird, die CHMM-Quoten einzuhalten.
Umweltaktivisten werden zwar erleichtert sein, dass das CHMM nicht ganz abgeschafft wurde, sie sind aber auch frustriert darüber, dass eine weitere wichtige Dekarbonisierungspolitik verzögert wurde.
Jess Ralston, Energieanalystin bei der Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU), sagte, die Entscheidung sei „ein weiterer Rückschritt für die Energiesicherheit Großbritanniens“.
„Der Außenminister und Nummer 10 haben den ‚großen Kesselherstellern‘ eindeutig nachgegeben, denen Claire Coutinho selbst vor ein paar Monaten ‚Preistreiberei‘ vorgeworfen hat, obwohl Minister, die näher an den Details sind, Berichten zufolge damit gedroht haben, aufzuhören, wenn das Programm aufhört.“ geht nicht weiter“, sagte sie. „Es scheint, dass nur diese wenigen Minister verstehen, wie wichtig Wärmepumpen für die Energieunabhängigkeit sind, eine Lektion, die die USA und die EU zu Beginn der Gaskrise gelernt haben.“
„Dies ist ein weiterer Rückschritt für die Energiesicherheit Großbritanniens. Solange wir auf Gaskessel angewiesen sind, werden wir zunehmend Gas aus dem Ausland importieren müssen, da die Nordsee ihren unvermeidlichen Niedergang fortsetzt.“
Juliet Phillips, Programmleiterin bei E3G, forderte die Regierung auf, schnell zu handeln, um weitere Rückschritte beim CHMM zu verhindern. „Die Regierung muss so schnell wie möglich mit der Verabschiedung der Gesetzgebung fortfahren – sonst wird es weiterhin Spekulationen geben, dass der Mechanismus stillschweigend abgeschafft wurde“, sagte sie. „Wir hoffen, dass die betrügerische ‚Kesselsteuer‘-Preiserhöhung, die die Hersteller angewendet haben, jetzt, nachdem sie dieses Zugeständnis erhalten haben, aufgehoben wird und der angeblichen Preistreiberei ein Ende gesetzt wird.“
Phillips fügte hinzu, sie sei erfreut, dass die Regierung sich gegen die Aufnahme „wasserstofffähiger Kessel“ in die vorgeschlagenen Änderungen der Kesselnormen ab 2026 entschieden habe, die ebenfalls heute veröffentlicht wurden.
„Wir freuen uns, dass die Regierung beschlossen hat, keine sogenannten wasserstofffähigen Kessel vorzuschreiben“, sagte sie. „Dies ist eine verwirrende Ablenkungsmanöver-Technologie, die oft mit falschen grünen Behauptungen beworben wird. Obwohl es theoretisch möglich ist, mit grünem Wasserstoff zu fahren, ist die Realität so, dass die meisten wahrscheinlich ihr gesamtes Leben lang mit umweltschädlichem fossilem Gas betrieben werden würden.“
Die Regierung hat außerdem bestätigt, dass sie die Regeln für ihr Flaggschiff-Förderprogramm für Wärmepumpen, das Boiler Upgrade Scheme, gelockert hat, indem sie die Verpflichtung für Haushalte, Hohlwand- oder Dachbodenisolierungen zu installieren, um Anspruch auf einen Zuschuss zu haben, gestrichen hat.
Das Ministerium für Energiesicherheit und Net Zero (DESNZ) sagte, dass durch die Entfernung der obligatorischen Hohlwand- und Dachbodenisolierung die Kosten für die Installation einer Wärmepumpe auf einem Doppelhaus um etwa 2.500 £ gesenkt werden könnten.
„Wir haben bereits Familien unterstützt, indem wir unser Boiler-Upgrade-Programm zu einem der großzügigsten in Europa gemacht haben, und jetzt machen wir Wärmepumpen noch billiger und einfacher zu installieren“, sagte Coutinho. „Dies alles ist Teil unseres umfassenderen Plans, um sicherzustellen, dass wir unsere Emissionen reduzieren und Häuser energieeffizienter machen, ohne Familien mit hohen Kosten zu belasten.“
DESNZ sagte, dass Immobilien immer noch „angemessen isoliert“ sein müssten, um für eine vergünstigte Wärmepumpe in Frage zu kommen. Es wurde jedoch darauf hingewiesen, dass die Abschaffung der verbindlichen Anforderung bedeuten würde, dass die Haushalte „Änderungen in einem für sie passenden Tempo verbreiten könnten“.
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