Das Machtspiel der Rangers kommt zum richtigen Zeitpunkt in Schwung, kann aber nicht allein bestehen.
Nachdem die Blueshirts in jedem ihrer letzten fünf Spiele, einschließlich der 1:4-Niederlage gegen die Flyers at the Garden am Donnerstagabend, mit Überzahl punkteten, haben sie nun sieben ihrer letzten 16 Powerplay-Möglichkeiten genutzt.
So stark die Top-Einheit auch war, die gleichen Spieler, auf die sich die Rangers in der Offensive verlassen, haben in letzter Zeit weder ein Fünf-gegen-Fünf-System noch eine konstante Leistung in dieser Saison gezeigt.
Das letzte Fünf-gegen-Fünf-Tor der Blueshirts fiel im dritten Drittel beim 5:2-Sieg über die Canadiens am vergangenen Sonntag.
„Ich dachte, dass eine Linie in der Lage wäre, in der Offensivzone zu bleiben und etwas zu schaffen, aber als Team und als Ganzes haben wir nicht genug generiert“, sagte Cheftrainer Peter Laviolette. „Wir sind nicht in die schwierigen Bereiche gekommen. Sie verteidigten schnell. Wir waren nicht schneller. Sie waren im Kampf etwas schwerer, wir waren nicht schwer genug. Die Offensive war nicht dort, wo wir sie haben wollten.“
Artemi Panarin erzielte im Powerplay beim Stand von 18:19 im ersten Drittel das einzige Tor der Rangers an diesem Abend und glich damit den Spielstand vor Beginn der ersten Pause aus.
Chris Kreider, der in dieser Saison 18 Powerplay-Tore als Teamleader erzielt hat, hatte eine Vier-Spiele-Serie mit einem klaren Mannvorteil.
“Die Zwei [against the Red Wings and Devils] waren wirklich groß, weil sie Eishockeyspiele für uns gewinnen“, sagte Laviolette nach dem Spiel der Canadiens, bei dem Kreiders Treffer im dritten Drittel im Powerplay der erste von vier Toren für die Rangers war.
„Aber ich meine, noch einmal, das Machtspiel, ich denke, da gibt es viel Bewegung. Und dann ist da noch Kreids am Netz, der vor dem Netz einer der Besten in diesem Bereich sein muss. Ich denke, beides kam von dort. Dort lebt er und dort ist er gepflanzt.
„Die Bewegung rund um das Powerplay ist wirklich gut und wenn es dann darum geht, etwas ins Netz zu bringen, ist er da. Er weiß, was zu tun ist.“
Matt Rempe war zum zweiten Mal in Folge und zum sechsten Mal in den letzten acht Spielen ein gesunder Ersatzspieler, zusammen mit den Verteidigern Zac Jones und Chad Ruhwedel.
Während Jones in vier der letzten fünf Spiele nicht dabei war, hat Ruhwedel seit fünf Spielen vom 19. bis 28. März nicht mehr gespielt.
Adam Fox wurde zum Gewinner des Rod Gilbert „Mr. Ranger“-Auszeichnung, die an den Spieler verliehen wird, „der Rods Vermächtnis am besten würdigt, indem er auf und neben dem Eis Führungsqualitäten unter Beweis stellt und einen bedeutenden humanitären Beitrag für seine Gemeinschaft leistet.“
Trotz mehrerer Verletzungsängste im Spiel gegen die Islanders in dieser Woche hat Laviolette immer noch nicht vor, einem seiner Stammspieler in den letzten beiden Spielen der regulären Saison eine Pause zu gönnen.
„Zu diesem Zeitpunkt nicht, nein“, sagte er. „Im Moment sind wir eingewählt. Wir versuchen, die beiden Punkte einzusammeln.“
Filip Chytil hatte am Donnerstag ein rotes Non-Contact-Trikot mit dem Rest seiner Trainingsausrüstung in seinem Spind im MSG Training Center hängen, eine Entwicklung, da der tschechische Center einen Rückschlag erlitt und Ende Januar für den Rest der Saison ausfiel.
Obwohl es nicht viele Updates gab, wird Chytil voraussichtlich nicht in die Playoffs zurückkehren, nachdem er den größten Teil dieser Saison wegen einer vermuteten Gehirnerschütterung verpasst hat.
Die Rangers sollen am Freitag trainieren, bevor sie am Samstagnachmittag ihr letztes reguläres Saisontreffen mit den Islanders haben.
