Die Polizei von Idaho hat eine Untersuchung zu den Vorwürfen eingeleitet, dass das Frauen-Basketballteam der University of Utah als rassistische Beleidigungen bezeichnet wurde.
Utahs Trainerin Lynne Roberts sagte am Montag, dass ihr Team nach seiner Ankunft im March Madness eine Reihe von „Rassenhassverbrechen“ erlebt habe, die sie aus Sicherheitsgründen gezwungen hätten, während der Veranstaltung das Hotel zu wechseln.
Die Polizei untersucht nun Überwachungsaufnahmen, die zeigen, wie das Team ein Restaurant in Coeur d’Alene, Idaho, verlässt, wo sie nach eigenen Angaben rassistisch belästigt wurden. Der Vorfall ereignete sich außerhalb der Kamera.
Als die Spieler das Restaurant verließen, ließen „zwei angehobene Pickups ihre Motoren aufheulen und rasten vorbei“, heißt es im Polizeibericht.
Die Lastwagen sollen umgedreht sein und ihre Insassen „eine rassistische Beleidigung“ gegenüber der Gruppe geschrien haben, zu deren Mitgliedern einige Afroamerikaner gehörten.
Die Trainerin von Utah, Lynne Roberts, sagt, dass ihr Team nach seiner Ankunft in Spokane für March Madness „Rassenhassverbrechen“ erlebt habe
Berichten zufolge hielt das Drohverhalten auch nach dem Abendessen an, als das Team zu seinem Hotel verfolgt wurde.
Jim Hammond, der Bürgermeister von Coeur d’Alene, entschuldigte sich beim Team und sagte: „Wir alle stehen an Ihrer Seite.“ Wir umarmen dich.‘
Roberts enthüllte, was passierte, nachdem Utah am Montagabend in der zweiten Runde des NCAA-Turniers gegen Gonzaga verloren hatte. Der 48-Jährige ging nicht näher darauf ein, sagte aber, dass es am Donnerstagabend mehrere Vorfälle gegeben habe, die so beunruhigend gewesen seien, dass sie Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit geäußert hätten.
Utah wohnte etwa 30 Meilen entfernt von Spokane, wo das Spiel am Montag stattfand, in Coeur d’Alene, Idaho, und wurde am Freitag in ein anderes Hotel verlegt.
„Wir hatten mehrere Fälle von rassistischen Hassverbrechen gegen unser Programm und es war für uns alle unglaublich beunruhigend“, sagte Roberts nach der 77:66-Niederlage ihres Teams gegen Gonzaga.
„Sie denken, dass es in unserer Welt, im Leichtathletik- und Universitätsbereich, schockierend ist.“ Auf einem College-Campus gibt es so viel Vielfalt, dass man dieser Vielfalt einfach nicht oft ausgesetzt ist.
„Es gibt Leute, die sagen: „Mann, ich kann nicht glauben, dass das passiert ist.“ Aber Rassismus ist real und kommt vor, und er ist schrecklich. Für unsere Spieler, egal ob weiß, schwarz, grün oder was auch immer, wusste niemand, wie man damit umgeht, und es war wirklich ärgerlich.
„Dass sich unsere Spieler und Mitarbeiter in einer NCAA-Turnierumgebung nicht sicher fühlen, ist ein Chaos.“
Utah, South Dakota State und UC Irvine übernachteten alle in Hotels in Idaho, obwohl Gonzaga die Gastschule war, da in der Gegend von Spokane keine Hotelzimmer zur Verfügung standen.
Vor einigen Jahren wurde die Stadt als Austragungsort der ersten und zweiten Runde des NCAA-Turniers der Männer bekannt gegeben, und am Wochenende fand in der Gegend auch ein großes regionales Jugend-Volleyballturnier statt.
Dadurch blieben nur begrenzte Hotelflächen übrig und Gonzaga erhielt von der NCAA eine Ausnahmegenehmigung, um den Teams die Unterbringung in Coeur d’Alene zu ermöglichen.
Roberts sagte, die NCAA und Gonzaga hätten nach der ersten Nacht daran gearbeitet, das Team zu bewegen. „Es war eine Ablenkung, ärgerlich und bedauerlich“, fügte sie hinzu.
„Das sollte für alle Beteiligten positiv sein.“ Dies sollte eine freudige Zeit für unser Programm sein und es ist bedauerlich, bei dieser Erfahrung ein blaues Auge zu haben.
Nachdem Roberts seine Rede beendet hatte, gab Gonzaga eine Erklärung ab, in der er sagte, dass die Sicherheit und das Wohlergehen aller an der Veranstaltung teilnehmenden Personen oberste Priorität habe.
„Wir sind frustriert und zutiefst traurig darüber, dass das, was immer ein fantastisches Besucher- und Meisterschaftserlebnis sein sollte, durch diese Situation in irgendeiner Weise beeinträchtigt wurde, da es in keiner Weise die Werte, Standards und Überzeugungen widerspiegelt, denen wir an der Gonzaga University verpflichtet sind.“ heißt es in der Erklärung.
Weitere folgen.
