Doch einige Stunden später, gerade als Farage die Bühne für seine Keynote betrat, traf die belgische Polizei draußen ein.
Bestellt, der Bürgermeister des Bezirks, in dem die Veranstaltung stattfand, sagte, er habe eine Schließungsanordnung erlassen, „um die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten“. Er fügte hinzu: „Die Rechtsextremen sind in der Stadt nicht willkommen.“
„Ich wusste, dass ich in Brüssel nicht willkommen sein würde“, sagte Farage, der frühere Vorsitzende der Brexit-Partei, unter Gelächter im Publikum.
Die Reden gingen weiter – nach Farage folgte die ehemalige britische Innenministerin Suella Braverman –, während die Polizei den Eingang blockierte und Menschen hinausließ, aber nicht hineinließ.
Am Dienstagmorgen waren keine Gegendemonstranten vor dem Veranstaltungsort, nur Medien. Drinnen wurden Tee und Canapés ohne Zwischenfälle serviert.
Orban, der am Donnerstag eine Rede halten sollte, berichtete über den Vorfall auf
Die von der Edmund Burke Foundation, einer rechten Denkfabrik, organisierte Konferenz hatte Schwierigkeiten, einen Veranstaltungsort zu finden, und zwei Optionen scheiterten, bevor die Organisatoren einen Platz unweit des Europaviertels fanden.
Als die Veranstaltung am Dienstag begann, versammelten sich die Teilnehmer in der engen, feuchten Veranstaltungshalle, um einer Podiumsdiskussion zuzuhören, bei der ein flämischer Nationalist und ein rechtsextremer Akademiker die Europäische Union, „Gender-Theorie“ und Migration kritisierten.
Der erzwungene Veranstaltungsortwechsel war ein wiederkehrendes Thema. Organisatoren und Redner betrachteten es als Beweis für eine Zensurkampagne gegen Konservative auf der ganzen Welt.
Dann ging ein aufgeregtes Flüstern durch das Publikum: Die Polizei kam. Organisatoren und Journalisten stürmten zur Vorderseite des Gebäudes, während verschiedene Reporter und Teilnehmer die Nachrichten live überbrachten.
„Es ist ein Versuch, die freie Meinungsäußerung zu unterbinden“, sagte John O’Brian, Kommunikationschef von MCC Brüssel, einer Orban-freundlichen Denkfabrik, „um gewählten Amtsträgern und anderen Menschen das Zusammenkommen zu Gesprächen zu verbieten.“
