Die Piloten von WestJet Encore stimmen für ein Streikmandat, was die Turbulenzen bei der Fluggesellschaft noch verstärkt

Die Piloten von WestJet Encore könnten bereits am 17. April in den Streik treten, nachdem sie am Dienstag ein Streikmandat genehmigt hatten, was die Aussicht auf Gegenwind nach einem holprigen Jahr für den Eigentümer der Fluggesellschaft erhöht.

Die Piloten der regionalen Fluggesellschaft WestJet stimmten mit 97 Prozent für die Streikgenehmigung, nachdem die Vertragsverhandlungen über Bezahlung, Zeitpläne und Karriereentwicklung „nahezu zum Stillstand gekommen“ waren, teilte die Air Line Pilots Association mit. Rund 89 Prozent der Piloten gaben ihre Stimme ab.

„Das signalisiert mir, dass unsere Piloten frustriert sind“, sagte Carin Kenny, die das WestJet Encore-Kontingent der Gewerkschaft leitet.

Die 355 Piloten, die sie vertritt, können 72 Stunden, nachdem die Gewerkschaftsführung eine Streikanzeige eingereicht hat, das Rollfeld verlassen. Die mögliche Arbeitsklage oder Aussperrung kann erst nach einer 21-tägigen Bedenkzeit erfolgen, die mit dem Abschluss der bundesstaatlichen Schlichtung zwischen den beiden Seiten letzte Woche begann.

WestJet Encore beschäftigt die am schlechtesten bezahlten regionalen Piloten in Kanada, was einige dazu veranlasst, woanders einen Job zu suchen, sagte Kenny.

Der Pilotenmangel, von dem sie sagt, dass er bei Encore weiterhin besteht, macht den Sprung zum höher bezahlten Hauptlinienbetrieb von WestJet zu einer seltenen Leistung, da im regionalen Dienst Flugpersonal für die etwa 35 De Havilland Dash 8-400 Turboprop-Flugzeuge benötigt wird.

„Im Moment kommt niemand rein, vor allem nicht in die Kapitänsränge“, sagte Kenny. „Wir ersetzen sie nicht, und die Kapitäne sind im Allgemeinen diejenigen, die das Dienstalter haben, zu WestJet zu wechseln. Es ist eine Art Drehtür bei dem Versuch, das zu beheben.“

Encore rekrutiert neue Piloten, sie hat qualifiziert. „Aber das Problem ist, dass sie nicht bleiben. Sie sammeln ihre Erfahrungen und gehen dann woanders hin – zu Porter oder Jazz oder Air Canada oder Flair. Einige gehen ins Ausland.“

Der Präsident von WestJet Airlines, Diederik Pen, sagte, die Abstimmung über die Streikgenehmigung sei ein gemeinsamer Schritt der Gewerkschaften im Rahmen der Tarifverhandlungen.

„Wir sind fest entschlossen, mit ALPA eine Vereinbarung zu treffen, die auf die besonderen Anliegen unserer Encore-Piloten eingeht, innerhalb der kanadischen Luftfahrtindustrie wettbewerbsfähig ist und sicherstellt, dass wir eine langfristig nachhaltige Zukunft haben, damit wir weiterhin wichtige Flugdienste anbieten können.“ Millionen von Kanadiern und bietet gleichzeitig Tausenden eine sinnvolle Beschäftigung bei der WestJet Group“, sagte Pen in einer Erklärung.

Die Fluggesellschaft konnte letztes Jahr einen Streik nur knapp abwenden, nachdem Gespräche mit einer anderen Gruppe von Piloten scheiterten, was dazu führte, dass die Fluggesellschaft mehr als 230 Flüge stornierte, um Arbeitsmaßnahmen vorzubereiten, bevor Stunden vor Ablauf der Streikfrist eine Einigung erzielt werden konnte.

Der Tarifvertrag mit den Piloten von WestJet und seiner Swoop-Tochtergesellschaft – nicht jedoch von WestJet Encore – sah eine Gehaltserhöhung von 24 Prozent über einen Zeitraum von vier Jahren vor.

WestJet kündigte im Juni letzten Jahres an, die fünf Jahre alte Swoop abzuwickeln und den Betrieb der Billigfluggesellschaft unter ihrem Hauptdach zusammenzuführen.

Zu den möglichen Arbeitsunterbrechungen kommt es, da Kanadas zweitgrößte Fluggesellschaft mit unbestimmten Verzögerungen bei der Auslieferung Dutzender neuer Flugzeuge konfrontiert ist, nachdem ein Panelschaden an einem Boeing 737 Max-Flugzeug im Januar die Zertifizierung für die Max 10 verschoben hat, da der US-Flugzeughersteller mit einer stärkeren Kontrolle durch die Aufsichtsbehörden zu kämpfen hat .