Die PGA Tour-LIV-Fusion ist immer noch von Unsicherheit umgeben

Bei den US Open im letzten Jahr drehte sich das Watercooler-Gespräch vor dem Major um die spürbare Spannung zwischen LIV-Überläufern, die zum ersten Mal gegen ihre ehemaligen PGA-Tour-Kollegen antraten. Jetzt, ein Jahr später, hat sich der Fokus auf den unerwarteten Waffenstillstand zwischen den konkurrierenden Serien verlagert, obwohl Details zu den Einzelheiten der Vereinbarung noch rar sind.

Der amtierende Champion Matt Fitzpatrick, ein analytisch denkender Golfer, der sich seit seiner Jugend Notizen zu jedem Schlag gemacht hat, tappt ebenfalls im Dunkeln darüber, wie sich die geplante Fusion der PGA Tour mit LIV Golf auswirken wird.

„Ich weiß einfach nicht, was los ist. Ich glaube nicht, dass irgendjemand weiß, was los ist. Unterschreiben wir mit dem PIF, unterschreiben wir nicht mit dem PIF? Ich habe keine Ahnung“, sagte Fitzpatrick gestern auf der Pressekonferenz im LA Country Club, nur wenige Blocks von Beverly Hills entfernt.

„Es ist ziemlich klar, dass außer etwa vier Menschen auf der Welt niemand weiß, was vor sich geht“, fügte Fitzpatrick hinzu.

Der Klassiker „No One Knows“ der Königinnen der Steinzeit hätte bei der Pressekonferenz genauso gut im Hintergrund laufen können, während der Refrain des Rocksongs ständig wiederholt wurde.

Als es um die Frage der Entschädigung für die Spieler ging, die sich dafür entschieden hatten, der PGA Tour beizubleiben und nicht bei LIV zu unterschreiben, worüber spekuliert wurde, ließ der auf Platz 8 der Weltrangliste stehende Golfer die Frage ein paar nachdenkliche Momente durchgehen, bevor er sich entschied: „ Ja, pass.“

Cameron Smith koppelte seinen Wagen an den LIV-Zug an, kurz nachdem er letzten Juli die Open Championship gewonnen hatte. Während der leise sprechende australische Golfer kurz vor der Veröffentlichung der Vereinigungsankündigung einen Anruf von PIF-Gouverneur Yasir Al-Rumayyan – alias Seiner Exzellenz – erhielt, weiß er nichts mehr über die Einzelheiten der überraschend arrangierten Ehe.

“Ehrlich gesagt. Mir wurde überhaupt nicht viel gesagt. Ich nehme es einfach so hin“, erklärte Smith und gab zu, dass seine erste Reaktion, als er die Nachricht zum ersten Mal hörte, war, dass es sich um einen „Witz“ handeln müsse.

„Und dann rief ER mich an und erklärte mir, was los war. Er hat nicht wirklich viel erklärt. Ich denke, es gibt noch viel zu klären, und mit der Zeit werden wir immer mehr erfahren“, sagte Smith.

Auf die Frage, ob die Kritik, die die PGA Tour wegen der Behandlung von Spielern erhielt, die sich LIV angeschlossen hatten und deren Kurs sich mit der Fusion abrupt änderte, seine Entscheidung, sich dem Ausreißerkreis anzuschließen, bestätigte, antwortete er:

„Ich denke, ich habe trotzdem die richtige Entscheidung getroffen. Ich bin sehr zufrieden damit, wo ich bin. Ich habe diese Entscheidung offensichtlich aus verschiedenen Gründen getroffen. Ich denke, es ist noch zu früh, um zu sagen, was hier passieren wird. Wie gesagt, ich weiß genauso viel wie alle anderen, und es wird interessant sein zu sehen, wie sich die nächsten paar Monate, vielleicht sogar das nächste Jahr entwickeln.“