Die Pacers erreichen nach einem 125-108-Sieg die Erstrundenserie mit den Bucks

MILWAUKEE (AP) – Als ehemaliger Champion eines Teams ohne viel Nachsaison-Erfahrung weiß Pascal Siakam, was nötig ist, damit die Indiana Pacers zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt über die erste Runde der Playoffs hinauskommen.

Siakam leistet auf jeden Fall seinen Beitrag.

Der ehemalige Stürmer der Toronto Raptors erzielte 37 Punkte und die Pacers übertrafen eine weitere fantastische Leistung von Damian Lillard in der ersten Halbzeit und besiegten die Milwaukee Bucks am Dienstagabend mit 125:108 binden ihre Eastern Conference Erstrunden-Playoff-Serie bei einem Spiel pro Stück.

Spiel 3 findet am Freitag in Indianapolis statt.

„Wir müssen die hungrige Mannschaft sein“, sagte Siakam. „Wir müssen die Mannschaft sein, die reinkommt und etwas zeigen will. Das ist die Einstellung, die wir diesen Jungs gegenüber haben müssen, weil sie Ich habe es schon einmal gemacht.“

Die Pacers hatten am Dienstag jede Menge Appetit, als sie eine Playoff-Niederlageserie von 10 Spielen beendeten, die mit einer Niederlage im siebten Spiel gegen Cleveland in der Erstrundenserie 2018 begann.

Indiana erwarb Siakam im Januar unter anderem aufgrund seiner Erfahrung als Mitglied des Meisterschaftsteams der Toronto Raptors 2019. Er setzte seine 36-Punkte-Leistung in Spiel 1 fort, indem er 16 von 23 vom Boden aus schoss und am Dienstag 11 Rebounds und sechs Assists erzielte.

Entsprechend Statistiken zur Leistung, Siakam ist der erste NBA-Spieler seit Wilt Chamberlain im Jahr 1967, der eine Nachsaison mit aufeinanderfolgenden Leistungen von 35 Punkten und 10 Rebounds eröffnet hat.

„Seine Erfahrung in den Playoffs ist so wertvoll“, sagte Pacers-Trainer Rick Carlisle. „Er ist kein Typ, der sich von irgendetwas aus der Fassung bringen lässt. Noch nie seit Januar, seit wir ihn bekommen haben. Er ist ein Typ, dem sich die Leute anvertrauen und zu dem sie aufschauen.

Die Pacers brauchten Siakam, um sich zu verstärken, denn Lillard war für die Bucks wieder einmal groß auf dem Vormarsch, zumindest in den ersten beiden Spielabschnitten.

Zwei Nächte, nachdem er in der ersten Hälfte des 109:94-Sieges der Bucks in Spiel 1 alle 35 Punkte erzielt hatte, hatte Lillard bis zur Halbzeit am Dienstag 26 und am Ende 34 Punkte.

Es war nicht genug.

„Ich denke, in beiden Spielen hatten wir vor allem in den ersten beiden Vierteln viel Erfolg, und in der zweiten Halbzeit kommen wir dann irgendwie von den Dingen weg, bei denen wir viel Erfolg hatten“, sagte Lillard.

Lillard bekam nicht genug Hilfe, da die Bucks aufgrund einer Zerrung der linken Wade erneut auf den zweifachen MVP Giannis Antetokounmpo verzichten mussten. Antetokounmpo hat seit seiner Verletzung am 9. April bei einem Sieg über die Boston Celtics nicht mehr gespielt.

Selbst nach Lillards starkem frühen Angriff lagen die Bucks zur Halbzeit immer noch mit 60:55 zurück. Indiana blieb in der zweiten Halbzeit vorne.

„Wir waren konstanter, haben mit mehr Kraft gespielt, mit mehr Einstellung“, sagte Carlisle. „Es gab einige schwierige Phasen im Spiel. Mir gefiel die Art und Weise, wie wir unsere Haltung und Aggressivität bewahrten. Wir haben weiter angegriffen.“

Die Pacers führten die NBA mit 123,3 Punkten pro Spiel während der regulären Saison an, verzeichneten jedoch ihre niedrigste Gesamtpunktzahl und Feldtorquote (.396), während sie in Spiel 1 8 von 38 mit 3-Punkte-Würfen schossen. Diesmal sah Indiana eher so aus Team, das vier von fünf Spielen der regulären Saison mit den Bucks gewann und dabei jeweils mindestens 122 Punkte erzielte.

„Ich dachte, wir hätten in der Offensive Probleme mit der Ausführung gehabt, und ich dachte, dass sich das auch auf die Defensive ausgewirkt hat“, sagte Bucks-Trainer Doc Rivers. „Ich dachte, es wäre heute Abend eher unser Vergehen.“

Myles Turner erzielte 22 Punkte und Andrew Nembhard 20 für die Pacers. Tyrese Haliburton hatte 12 Punkte und 12 Assists.

Milwaukees Brook Lopez erzielte 22 Punkte und schoss 6 von 7 aus der 3-Punkte-Distanz. Khris Middleton erzielte 15 Punkte. Bobby Portis hatte 14 Punkte und 11 Rebounds.

Die Bucks verkürzten Indianas Vorsprung gegen Ende des dritten Viertels auf eins und verringerten ihn in den ersten Minuten des vierten Viertels auf vier. Die Pacers reagierten jedes Mal und bauten ihren Vorsprung im vierten Viertel auf 23 aus, indem sie Siakams Rat befolgten.

„Er hat sich in unserem Team als erfahrener Anführer etabliert, als eine Art Mentor, weil er dabei war“, sagte Carlisle. „Er sagt ständig: ‚Behalte deinen Vorsprung.‘ Behalten Sie Ihren Vorsprung. Behalten Sie Ihren Vorsprung.’ Er hat diese Dinge zu oft durchgemacht.“