Die Energiepreisobergrenze könnte für einen bestimmten Zeitraum aufgehoben werden, um Lieferanten dabei zu helfen, eine Rekordsumme von 3 Milliarden Pfund an uneinbringlichen Schulden einzutreiben, die durch unbezahlte Rechnungen entstanden sind, hat die Branchenregulierungsbehörde angekündigt.
Ofgem sagte am Freitag, dass es Vorschläge für eine einmalige Anpassung der Obergrenze von 16 £ – das entspricht etwa 1,33 £ pro Monat – berät, die zwischen April 2024 und März 2025 gezahlt werden soll.
Diejenigen mit Vorauszahlungszählern seien von dem Plan nicht betroffen, sagte die Aufsichtsbehörde.
„Angesichts des Ausmaßes dieser Schulden ist es von entscheidender Bedeutung, dass Lieferanten über ausreichende Mittel verfügen, um sicherzustellen, dass sie die strengen Vorschriften erfüllen können, die Ofgem für den Umgang mit Kunden bei Zahlungsschwierigkeiten erlassen hat.
„Diese Anpassung der Preisobergrenze wird sicherstellen, dass die Lieferanten über die Ressourcen verfügen, um Kunden zu unterstützen, die mit Schulden zu kämpfen haben.“
Ofgem ist bestrebt, einen erneuten starken finanziellen Druck auf viele Lieferanten zu vermeiden, nachdem Dutzende, darunter auch Bulb, aufgrund eines Anstiegs der Energiegroßhandelskosten im Jahr 2021 zusammengebrochen sind.
Durch diese Krise erhöhte sich die Rechnung jedes einzelnen Kunden zu diesem Zeitpunkt um etwa 82 £.
Die Preisobergrenze, die seit den beispiellosen Gesetzesentwürfen im letzten Winter gesenkt wurde, spiegelt nicht nur die Marktpreise wider, sondern enthält auch andere Mechanismen, die es Unternehmen ermöglichen, begrenzte Kosten zu decken.
Tim Jarvis, Direktor für Märkte bei Ofgem, sagte: „Wir wissen, dass der Druck auf die Lebenshaltungskosten die Menschen hart trifft, und das zeigt sich daran, dass die Energieschulden Rekordhöhen erreichen.“
„Durch unsere strengen Verbraucherstandards haben wir Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass sich Energieunternehmen besser um ihre Kunden kümmern und Menschen, die mit Schulden zu kämpfen haben, fair behandeln. Außerdem haben wir dafür gesorgt, dass Unternehmen Kontakt aufnehmen, um bei Bedarf Unterstützung anzubieten, beispielsweise erschwingliche Zahlungspläne.“
„Die rekordverdächtige Verschuldung des Systems bedeutet jedoch, dass wir Maßnahmen ergreifen müssen, um sicherzustellen, dass die Lieferanten ihre angemessenen Kosten decken können, damit der Markt widerstandsfähig bleibt und die Lieferanten den Verbrauchern Unterstützung bei der Bewältigung ihrer Schulden anbieten.“
„Die heute dargelegten Vorschläge nehmen wir nicht auf die leichte Schulter. Wir halten sie jedoch für notwendig, um dieses Problem anzugehen. Dieser Ansatz wird sicherstellen, dass die Kosten fair gedeckt werden, ohne eine bestimmte Kundengruppe zu benachteiligen.“
„Die Preisobergrenze hat dazu beigetragen, die Verbraucher vor einem volatilen Gasmarkt zu schützen. Allerdings bleibt sie in einem sich verändernden Energiesektor ein stumpfes Instrument, und die Art und Weise, wie sie funktioniert, muss sich in Zukunft möglicherweise ändern, damit die Kunden weiterhin geschützt sind.“
Ofgem sagte, dass die am Donnerstag in Kraft getretenen Maßnahmen zur Unterstützung derjenigen, die in diesem Winter Schwierigkeiten haben, ihre Rechnungen zu bezahlen, Regeln für das Angebot von Schuldentilgungsplänen und Feiertagen beinhalteten.
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