Der Autor ist der ehemalige Generaldirektor für landwirtschaftliche Erweiterung und Entwicklung in Afghanistan
Als afghanischer Staatsbürger, der seit 2021 in den USA lebt, habe ich mit Bestürzung beobachtet, wie sich die Lage in meinem Land verschlechtert. Der wachsende Hunger im Land ist besonders besorgniserregend – Afghanistan steht am Rande einer Hungersnot, und neun von zehn Familien können sich nicht genug Essen leisten.
Der Vorfeld dieser Krise war lang und komplex. Aber als ehemaliger Direktor für landwirtschaftliche Beratung des Landes, der mit der Modernisierung seines Subsistenzlandwirtschaftssystems beauftragt ist, kann ich nicht anders, als auf all die verpassten Chancen zurückzublicken, insbesondere wenn es um Lebensmittel geht.
Die USA verbrachten zwei Jahrzehnte in Afghanistan und doch gibt es viele Möglichkeiten, wie Amerika, seine Verbündeten und Hilfsgruppen das landwirtschaftliche Wachstum besser hätten unterstützen können. Nach dem Sturz der Taliban im Jahr 2001 hatte die Landwirtschaft keine Priorität mehr, obwohl sie das Rückgrat der afghanischen Wirtschaft bildet. Die im Vergleich zu den Ausgaben für Militär, Infrastruktur und andere Bereiche zu geringen Investitionen in diesem Sektor bremsten den Fortschritt, insbesondere im ersten Jahrzehnt der US-Besatzung.
Darüber hinaus konzentrierten sich die Entwicklungsprojekte nicht ausreichend auf Weizen, das Grundnahrungsmittel Afghanistans. Die afghanischen Weizenerträge liegen deutlich unter dem weltweiten Durchschnitt, was zu chronischem Hunger beiträgt. Konflikte führen zu geringer Produktivität, aber selbst in Zeiten relativer Stabilität mangelt es den Landwirten im Land an hochwertigem Dünger, verbessertem Saatgut und Ausbildung.
Die langjährige amerikanische Politik gegen die Unterstützung von Nationen bei der Entwicklung von Nutzpflanzen, die mit den US-Exporten konkurrieren könnten, könnte dazu beigetragen haben. Diese Politik wurde 2011 geändert, aber meiner Erfahrung nach hinterließ sie ein Erbe der Voreingenommenheit gegenüber afghanischen Grundnahrungspflanzen.
Agrarprojekte in Afghanistan leiden außerdem unter anderen Ineffizienzen, die auf staatliche Korruption, Missverständnisse bei der Kommunikation und mangelndes Verständnis der lokalen Bedürfnisse zurückzuführen sind. Während meiner Zeit beim Landwirtschaftsministerium des Landes und der Provinzregierung in Herat gab es keinen sinnvollen Datenaustausch oder eine sinnvolle Koordination zwischen internationalen Gruppen und der Regierung. Dies führte zu Projekten mit geringen Auswirkungen, während wichtige Bedürfnisse, wie etwa Qualitätskontrollen für Düngemittel, unerfüllt blieben.
Der Hunger zwang viele afghanische Bauern, sich profitableren Unternehmungen zuzuwenden. In Herat war ich Zeuge der Rekrutierungskampagne der Taliban in ländlichen Gebieten, wo Kämpfe mehr einbrachten als Landwirtschaft. Einige Bauern griffen auch auf den Anbau von Schlafmohn zurück, der den illegalen Drogenhandel befeuert.
Heute, da die Taliban die Kontrolle haben, ist es äußerst schwierig, diese Lehren anzuwenden. Sie betreffen aber auch andere fragile Staaten. Ich war kürzlich Mitautor eines von der Farm Journal Foundation in Auftrag gegebenen Berichts, in dem festgestellt wurde, dass höhere Ausgaben für landwirtschaftliche Forschung und Entwicklung geopolitische Risiken wie Extremismus und Armut in armen Ländern abmildern würden.
Die USA und andere müssen der landwirtschaftlichen Entwicklung in ihrer Außenpolitik Priorität einräumen. Die Unterstützung der Entwicklungsländer muss über die Nahrungsmittelnothilfe hinausgehen. Insbesondere die amerikanische Initiative „Feed the Future“ erfordert weiterhin eine solide Finanzierung, um die Grundursachen von Hunger und Unterernährung zu bekämpfen.
Amerika und seine Verbündeten sollten auch die finanzielle Unterstützung für nationale landwirtschaftliche Forschungs- und Beratungssysteme in Entwicklungsländern und wissenschaftlichen Organisationen wie CGIAR erhöhen. Dies würde den Ländern helfen, maßgeschneiderte Lösungen für ihre eigenen Herausforderungen zu entwickeln, beispielsweise Saatgut, das für bestimmte Klimazonen und Böden gezüchtet wird. Es würde den Landwirten vor Ort auch den Zugang zu Schulungen zu Bewässerungsmethoden und Bepflanzung ermöglichen.
Landwirtschaftliches Wachstum ist eine der wirksamsten Möglichkeiten, Menschen aus Hunger und Armut zu befreien. Konflikte sind eine der Hauptursachen für Hunger und Afghanistan ist nicht das einzige Land, das mit diesen Herausforderungen zu kämpfen hat. Eine stärkere Unterstützung der landwirtschaftlichen Forschung und Entwicklung ist von entscheidender Bedeutung, um Nahrungsmittelkrisen vorzubeugen und die Sicherheit auf globaler Ebene zu fördern.
