Ein Monarchfalter in einem Feld mit Beifußblüten im Angeles National Forest, Kalifornien. Malerische Ecke/Adobe Stock
Eine große genetische Studie hat die Region der Welt identifiziert, in der sie sich vor 100 Millionen Jahren entwickelt haben.
Wie bei vielen anderen Insekten ist auch die Population der Schmetterlinge rückläufig. In Frankreich schrumpft ihr Verbreitungsgebiet ständig: Zwei Drittel der Arten sind aus mindestens einem Departement, in dem sie im letzten Jahrhundert lebten, verschwunden. Dabei gibt es Schmetterlinge, von denen es weltweit mehr als 19.000 Arten gibt, schon seit Millionen und Abermillionen Jahren. Als sie in der Mitte der Kreidezeit auftauchten, lebten sie mit den Dinosauriern zusammen und überlebten das Massenaussterben am Ende der Kreidezeit, den Kreide-Paläogen-Übergang (K-Pg) vor 66 Millionen Jahren.
Zum ersten Mal wurde eine Studie veröffentlicht in Naturökologie & Evolution zeichnet die Umstände ihres Erscheinens genau nach. Eine frühere groß angelegte Analyse ihrer DNA hatte den Ursprung der Schmetterlinge bereits auf die Zeit vor etwa 100 Millionen Jahren datiert, als Falter erstmals tagsüber flogen, um sich an nektarreichen Blüten zu erfreuen. In dieser neuen Veröffentlichung hat ein Team…
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