Kennst du Katzen? Viele von uns wären versucht, diese Frage zu bejahen, da diese wilden Schönheiten, kraftvoll und anmutig, mysteriös und vertraut, unsere Vorstellungskraft fesseln. Und dann achtunddreißig Arten, alles in allem ist es auch nicht das Meer zum Trinken. Wir sind weit davon entfernt, bei den 1.200 Muridenarten (Mäuse, Ratten, Wühlmäuse usw.) nur bei Säugetieren zu bleiben.
Versuchen Sie nun, sie zu benennen. Der Löwe, die Katze, der Tiger, natürlich drei der zehn beliebtesten Tierarten der Franzosen. Der Gepard, der Leopard, der Jaguar, der Luchs, der Puma … Das macht acht – eigentlich elf, denn es gibt vier Arten von Luchsen. Noch eine Anstrengung und vielleicht taucht der Schneeleopard oder sogar der Ozelot auf. Und außer um in die Kategorien Fans oder Gelehrte einzutreten, werden Sie nicht weiter gehen. Die Oncilla, die Margay? Die Fischkatze, die Flachkopfkatze? Der Manul, der Kolokolo?
„Gerade um diese wenig bekannte Vielfalt entdecken zu lassen, haben wir diese Ausstellung für die breite Öffentlichkeit konzipiert“, sagt Projektleiterin Sophie Grisolia. Vom 22. März bis 7. Januar 2024 bietet die Grand Gallery of Evolution im National Museum of Natural History Besuchern die Möglichkeit, die große Familie der Feliden zu betreten. Um seine Vielfalt über die drei in Frankreich existierenden Arten (Hauskatze, Wildkatze, Luchs) hinaus zu messen und seinen Vorfahren zu entdecken – den Proailurus (und nicht den berühmten “Säbelzahntiger”, von dem keine aktuelle Katze abstammt) .
Neuntausend Jahre Liebe
Und vor allem einzutauchen in die erstaunliche Biologie dieser fantastischen Raubtiere, „Hypercarnivoren“, Könige der Ausschau, geduldig wartend wie angriffslustig, auch wenn ihre Jagderfolgsquote selten 20 % übersteigt. Feines Gehör, Nachtsicht, eine feine Berührung, sowohl mit den Pfoten als auch mit den Schnurrhaaren, ein Fell, das eine bessere Tarnung ermöglicht … Während der gesamten Ausstellung sind die riesigen Szenen, die dank der Arbeit der Präparationswerkstatt des Museums entstanden sind, zu sehen neben den Videos und den erklärenden Vitrinen: hier die einziehbaren Krallen, dort die raue Zunge, wertvoll sowohl zum Scheuern der Knochen als auch zum Verjagen von Parasiten aus ihrem eigenen Fell, oder auch dieses Rätsel, das es Katzen ermöglicht, auf ihre Beine zu fallen.
Die Katze, in der Tat. Die einzige Katze, die erfolgreich domestiziert wurde und als solche das Tempo für die gesamte Ausstellung vorgibt. Natürlich haben Menschen mit Löwen zusammengelebt, sie zu Halbgöttern und Partnern in Zirkusspielen gemacht. Andere versuchten mit Geparden als Hilfstruppen zu jagen. Ohne zu überzeugen. Mit der Hauskatze hingegen begann die Liebesgeschichte vor mindestens neuntausend Jahren im Nahen Osten – das älteste gefundene Grab, in dem das Skelett eines Menschen und das einer Katze zusammen lebten, ist hier rekonstruiert. Und wenn das Christentum seit dem 19e Jahrhunderts eroberten der Adel und die Unabhängigkeit des Tieres die menschliche Spezies. In Frankreich überstieg die Zahl der Katzen im Jahr 2010 sogar die der Hunde und erreichte bei der letzten Volkszählung 16 Millionen, im Jahr 2021 600 Millionen weltweit. Nur Jungvögel und Fledermäuse beschweren sich darüber. Aber Katze oder Mensch, wessen Schuld ist es?
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