Die Lakers waren in Spiel 1 nicht so gut (oder so schlecht), wie Sie dachten

In der Arena und im Medienraum herrschte am Samstagabend das Gefühl, dass die Lakers ihren besten Schlag abgegeben hatten und dass dieser vielleicht einfach nicht gut genug war.

Aber ein frischer Blick auf Spiel 1 und etwas Zeit gaben Trainer Darvin Ham und den Lakers die Möglichkeit, die Ereignisse ihrer 114:103-Niederlage gegen die Denver Nuggets in der ersten Playoff-Runde der Western Conference richtig zu kontextualisieren.

„Wir haben ein tolles Aussehen bekommen, das wir einfach nicht umwerfen konnten. Schüsse, die wir niedergeschlagen haben. Und dann ist unser Tempo verloren“, sagte Ham am Sonntag in einem Telefonat mit Reportern. „Keine Frage, wir haben nur mit der Mannschaft zugesehen, wie wir auf und ab gingen, zurück zum Angriffsende gingen und nicht schnell in unsere Aktionen ein- und ausstiegen. Wenn wir über den Boden sprinten, sind wir ein ganz anderer Ballverein. Auch nach einem Korbwurf müssen wir offensiv den Druck haben.

„Das muss auch Teil unserer Verteidigung sein. Um diese Mannschaft zu verteidigen, muss man sie in der Offensive stärker unter Druck setzen. Versuchen Sie auch, sie auf den Fersen zu halten.“

Die Offensivschwächen der Lakers in Spiel 1 wurden teilweise durch die kombinierten 59 Punkte von LeBron James und Anthony Davis überschattet, aber die beiden hatten auch neun Ballverluste (sieben von James).

Und die Lakers schossen acht zu 29 bei Drei-Punkte-Würfen und erzielten nur 103 Punkte. Während der regulären Saison blieben die Lakers nur acht Mal bei 103 oder weniger. Insbesondere D’Angelo Russell schoss eins zu neun aus der Drei-Punkte-Distanz, nachdem er in der regulären Saison 41,5 % seiner Schüsse aus der Distanz abgegeben hatte.

Denver-Trainer Michael Malone wies am Sonntag sogar auf die Qualität der Schüsse hin, die die Lakers in Spiel 1 erzielten – und verfehlten.

Ham sagte, er glaube, dass die Halbfeldverteidigung der Lakers in Spiel 1 im Film besser aussehe – die größeren Probleme würden in den Wechseln auftauchen.

„Sie haben einige harte Würfe gemacht, aber defensiv haben wir keine schlechte Arbeit geleistet. Wir haben sie zu einigen harten Schlägen gezwungen“, sagte Ham. „Sie haben ein paar harte Würfe gemacht. Aber unser größtes Problem war die Übergangsverteidigung, das Zurückkommen und das Zusammenspiel, damit wir nicht in die Quere kamen.

„Das haben wir nicht so gut gemacht, wie wir sollten, und natürlich haben wir die zweite Chance auf Punkte und einige unzeitgemäße Ballverluste unsererseits verschenkt.“

Diese Probleme in den Playoffs, insbesondere gegen eine so gute Mannschaft wie Denver, sind kritisch.

„Es ist also das immaterielle Spiel und das ist das Spiel, gegen das man wirklich kämpfen muss, mit guten Teams wie Denver, Meisterschaftsteams wie Denver. Die kleinen Dinge zählen“, sagte Ham. „Die Details und die Disziplin. Es ist mehr als alles andere, als die großen Sachen oder die Post-Berichterstattung oder Pick-and-Roll-Berichterstattung. Es sind die immateriellen Dinge.

„Das ist es also, was wirklich ans Licht kam, als wir nach dem Spiel zurück ins Hotel gingen und uns den Film noch einmal ansahen.“

In Bezug auf Nuggets-Center Nikola Jokic, einen zweifachen MVP der Liga, sagte Ham, die Lakers hätten eine praktisch unmögliche Aufgabe.

„Es beginnt damit, dass er versucht, seine Berührungen einzuschränken, was nahezu unmöglich ist“, sagte er. „Aber das ist es, was man braucht, wenn man gewinnen will.“

Steht Wood kurz vor der Rückkehr?

Einem Bericht von Athletics Shams Charania zufolge plant der große Ersatzmann Christian Wood für Spiel 3 am Donnerstag in Los Angeles „eine Rückkehr zum Einsatz“. Wood, der seit der All-Star-Pause wegen einer Knieverletzung, die eine Operation erforderte, ausfällt, ist nicht im Team in Denver.

„Ich sage nur, dass er sich noch immer von seinen Verletzungen erholt und rehabilitiert“, sagte Ham. „… Offensichtlich hat er Größe, er hat Länge, er hat Rücksprungfähigkeiten, er kann den Boden dehnen. Aber vor allem muss er noch ein paar Kästchen ankreuzen, bevor wir überhaupt darüber nachdenken.“

Das Team muss immer noch auf Stürmer Jarred Vanderbilt verzichten, der sich von einer Fußverletzung vom 1. Februar erholt.