Die Kosten für Apotheker summieren sich, da der Druck auf die Lebenshaltungskosten chronisch Kranke belastet

Karen Armanasco hat nicht nur mit Krebs im Endstadium zu kämpfen, auch die Großmutter versucht, dafür aufzukommen.

Nachdem bei ihr neuroendokriner Krebs in der Lunge diagnostiziert wurde, gibt sie schätzungsweise jeden Monat 300 US-Dollar allein für handelsübliche Artikel in der Apotheke aus.

Karens monatliche Apothekenrechnung umfasst rezeptfreie Schmerzmittel, lebenswichtige Vitamine, Abführmittel, Medikamente gegen Durchfall und Inkontinenzeinlagen.

„Ich kann mir Klimmzugeinlagen nur dann leisten, wenn sie im Sonderangebot sind“, sagte sie.

„Es hindert dich daran, auszugehen, weil du deinem Darm oder deiner Blase nicht trauen kannst.“

Die Frau aus Ipswich ist eine der vielen Menschen mit chronischen Krankheiten, die mit den Kosten für Apothekenartikel zu kämpfen haben.

Renee Rankin, Geschäftsführerin von Chronic Pain Australia, sagte, ihre Patienten könnten bis zu 200 US-Dollar pro Monat für Standardprodukte wie Schmerzmittel und Wärmepackungen und mehr für Skripte ausgeben.

„Mit chronischen Schmerzen zu leben ist wirklich teuer“, sagte sie.

„Es gibt eine Vielzahl von Dingen, auf die wir uns verlassen, um Schmerzen zu lindern.“

Die nationale Schmerzumfrage der Organisation stellte fest, dass sich jeder vierte Patient seine Medikamente manchmal nicht leisten konnte.

Einige verzichteten auf Skripte oder Nahrungsergänzungsmittel, verzichteten auf Nahrung und Treibstoff und griffen stattdessen sogar zu illegalen Drogen.

Die Ergebnisse werden durch eine von der Australian Patients Association veröffentlichte Umfrage gestützt, die besagt, dass fast drei von vier Australiern angeben, dass sie die grundlegende Gesundheitsversorgung aus finanziellen Gründen entweder verzögern oder ganz darauf verzichten.

Der Vorstandsvorsitzende des Verbandes, David Clarke, sagte, die Umfrage unter 9.000 Patienten habe ergeben, dass 28 Prozent aus Kostengründen auf die Einnahme verschreibungspflichtiger Medikamente verzichteten und dass es bei Medikamenten, die nicht auf dem Rezept standen, wahrscheinlich noch schlimmer sei.

„Es gibt schon seit einiger Zeit Probleme mit den Gesundheitskosten, aber der Anstieg der Lebenshaltungskosten in letzter Zeit hat wirklich zu einem ernsten Problem geführt“, sagte er.

Jeder Dritte hatte die Art und Weise, seine Gesundheitsversorgung zu bezahlen, geändert, wobei mehr als die Hälfte auf Kreditkarten umgestiegen ist und 43 Prozent Kredite aus anderen Quellen aufgenommen haben.

Er sagte, wenn Menschen auf eine grundlegende Gesundheitsversorgung verzichteten, habe dies Auswirkungen auf das gesamte System und führe später dazu, dass kostspieligere Behandlungen erforderlich seien.

Abfallbehälter für scharfe Gegenstände werden an der örtlichen Mülldeponie recycelt

Karens Kosten kommen zu ihren regulären, vom Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS) subventionierten Medikamenten hinzu, die starke Schmerzmittel, Inhalatoren und Herzmedikamente umfassen.

Die PBS subventioniert Karens Krebsmedikamente nicht, da neuroendokrine Krebserkrankungen nicht abgedeckt sind. Zugang zu der monatlichen Injektion hatte sie nur im Rahmen der Barmherzigkeitsregelung eines Pharmaunternehmens.

Die Nadeln müssen aus Sicherheitsgründen in speziellen Behältern für scharfe Gegenstände entsorgt werden, sind aber im Einzelhandel für 16 US-Dollar pro Stück erhältlich. Einige Kommunen betreiben Recyclingprogramme, um der Öffentlichkeit den Zugang zu ihnen zu erleichtern.

„Ich bekomme meine Kisten mit scharfen Gegenständen von der Mülldeponie, wo sie für 1 Dollar verkauft werden“, sagte Karen.

Dies geschah, nachdem sie ihre Ersparnisse für den Ruhestand verwenden musste, um mehr als 10.000 US-Dollar an Eigenkosten für ihre erste Operation und Scans zu decken.

Neuroendokrine Krebsarten sind zahlenmäßig die siebthäufigste Krebsart in Australien und haben weitreichende Nebenwirkungen, da sie mit dem Hormonsystem des Körpers zusammenhängen.

Dennoch gibt es keine finanzielle Unterstützung für die Großmutter. Sie hat keinen Anspruch auf eine staatliche Gesundheitskarte, was dazu beitragen kann, andere Selbstkosten für Dienstleistungen wie Scans zu reduzieren.

Die Bundesregierung gewährt zwar eine Apothekenzulage für Personen, die einige Centrelink-Zahlungen erhalten, aber bei der derzeitigen Rate von 6,60 US-Dollar alle zwei Wochen würde diese ein Konzessionsskript abdecken.

Viele wichtige Dinge sind nicht abgedeckt

Karen Armanasco ist nicht allein.

Apotheker sagten dem ABC, dass chirurgische Patienten mit den Kosten für spezielle Wundauflagen zu kämpfen hätten und Menschen mit Hauterkrankungen häufig teure hypoallergene Hygieneprodukte benötigen.

Es gibt auch keine Hilfe bei den Kosten für Asthma-Spacer, Antihistaminika, Schwangerschaftsvitamine und starkes Paracetamol (Panadol Osteo) für Menschen mit Arthritis.

Dennoch gibt es ein Modell für die Unterstützung.

Das National Diabetes Services Scheme (NDSS) übernimmt den Großteil der Kosten für eine Reihe von Artikeln für Diabetiker, darunter Blutzuckerteststreifen und Spritzen.

Chronic Pain Australia möchte, dass die PBS-Subventionen für Schmerzmittel auf Menschen mit chronischen Schmerzen ausgeweitet werden, um ihnen Geld gegenüber den Preisen privater Skripte zu sparen.

Die Australian Patients Association sagte, dass ein besseres Bewusstsein und eine bessere Akzeptanz der MyMedicare- und 60-Tage-Skriptprogramme der Regierung dazu beitragen würden, die Gesundheitskosten für gefährdete Patienten insgesamt zu senken.

In einer Erklärung sagte Gesundheitsminister Mark Butler, die Regierung habe bei den Apothekenkosten geholfen, indem sie die Zuzahlung für Skripte auf 30 US-Dollar gesenkt und das PBS-Sicherheitsnetz gesenkt habe, das die Grenze darstellt, bei der Skripte für Inhaber einer Konzessionskarte kostenlos werden oder auf den Konzessionspreis sinken für alle anderen.

„Dies hat die jährlichen Medikamentenkosten für mehr als 2 Millionen Australier in diesem Jahr um bis zu 25 Prozent gesenkt“, sagte er.

Die Einführung von 60-Tage-Skripten habe außerdem mehr als 9 Millionen US-Dollar eingespart, sagte er.

In den ersten drei Monaten wurden 1,2 Millionen Skripte für 60 Tage ausgestellt.