Obi Toppins Knicks-Karriere ist vorbei, und er hatte nicht wirklich die Chance zu beweisen, was er aus einer großen Chance machen kann.
Die Knicks schickten Toppin für zwei Zweitrunden-Picks zu den Pacers und beendeten damit die enttäuschenden drei Spielzeiten des gebürtigen Brooklyners hier, wie Quellen bestätigten.
ESPN war der erste, der den Handel meldete.
Der 6-Fuß-9-Toppin war der erste Draft-Pick der Leon-Rose-Ära, die achte Gesamtauswahl im Draft 2020.
Er fand sich hinter All-Star Julius Randle wieder, in einer Nebenrolle, die nie erweitert wurde.
Der Wechsel ist keine große Überraschung, da Toppin berechtigt ist, eine Verlängerung im Rookie-Maßstab zu unterzeichnen, und die Knicks offenbar kein Interesse daran hatten, ihn zu verlängern.
Jetzt zieht der ehemalige Nationalspieler des Jahres im College-Basketball weiter, während die Karriere seines jüngeren Bruders Jacob bei den Knicks gerade erst beginnt.
Das Team hat den nicht gedrafteten Stürmer aus Kentucky kürzlich mit einem Zwei-Wege-Vertrag verpflichtet.
Der 25-jährige Toppin wurde aufgrund der Energie, die er mit seinen atemberaubenden Dunks in die zweite Einheit brachte, schnell zum Liebling der Fans.
Aber er kam nie weiter heraus, da ihn seine Defizite als Verteidiger und Torschütze einschränkten.
Trainer Tom Thibodeau weigerte sich, Toppin – den NBA-Slam-Dunk-Champion von 2022 – und Randle gemeinsam auszuspielen, und nannte als Grund das Fehlen eines Felgenschutzes.
In der vergangenen Saison kam er in 67 Spielen durchschnittlich nur auf 14,7 Minuten pro Spiel.
Berichten zufolge geriet Toppin nach nur sechs Minuten Spielzeit in ein lautstarkes Duell mit Thibodeau und saß in Spiel 4 in Miami für die gesamte zweite Halbzeit auf der Bank.
Er hatte sich nie öffentlich über seine Rolle beschwert.
Es wäre zwar unfair, Toppin als Pleite zu bezeichnen, aber er war eine Enttäuschung.
Die Knicks verzichteten in diesem Draft auf Spieler wie Saddiq Bey und Tyrese Haliburton.
Jetzt wird Toppin mit Haliburton in seinem neuen Zuhause spielen.
