Alle verbleibenden Playoff-Hoffnungen der Yankees wurden am Dienstag zunichte gemacht, und zwar viel schneller, als Giancarlo Stantons Beine es ihm in diesen Tagen erlauben würden, zu laufen.
Die zuvor starken Yankees traten einen Schritt zurück – vielleicht der Schritt, der jeden verbliebenen Rest des Glaubens an einen Wunderlauf in der Wildcard-Wertung verdrängt – und gerieten in angemessener Weise ins Straucheln: Eine harte Saison für Stanton wurde noch rauer.
Der Schläger absolvierte vier At-Bats und verzeichnete sechs Outs – er schlug zweimal zu und landete in zwei Double Plays – bei der 1:7-Niederlage der Yankees gegen die Blue Jays vor 38.545 Zoll, die die Serie eröffnete und vielleicht sogar die Hoffnung aufgab Die Bronx.
Die Yankees (76-75) lagen 6 ½ Spiele hinter einer Wild Card zurück und hatten noch 11 Spiele zu spielen, bevor die Rangers und Mariners ihre Spiele am Dienstagabend beendeten.
Sie könnten gewinnen und dennoch außerhalb der Playoff-Jagd landen.
Es war erst die siebte Niederlage des Vereins in den letzten 21 Spielen, aber die Yankees von April bis August ließen den September Yankees praktisch keinen Spielraum für Fehler.
Stanton, die Fledermäuse um ihn herum und Clarke Schmidt waren unvollkommen, was den Unterschied gegenüber dem Verein ausmachte, der die zweite Wildcard der AL innehatte.
Vielleicht wäre diese Saison anders, wenn einer der herausragenden Powerhitter des Spiels eine Rückfallsaison erleben würde, aber Stantons Absturz war drastisch.
Eine Oberschenkelzerrung kostete ihn zu Beginn der Saison mehr als sechs Wochen, aber die Yankees haben seinen Schläger vermisst, obwohl er in der Aufstellung war.
Nach seiner 0-gegen-4-Nacht ist Stantons OPS auf .702 gesunken – was mit Sicherheit der schlechteste Wert seiner Karriere wäre – und er sinkt nur noch.
Der ehemalige MVP hat in seinen letzten 10 Spielen nun 2 von 35 gewonnen.
Er hat im September fünf Treffer erzielt, sein Durchschnitt liegt bei .190.
Weder Pitching noch Swinging funktionierten für Stanton gegen Yusei Kikuchi und den Bullpen der Blue Jays. Stanton sah in seinem ersten Schlag drei Strikeouts verstreichen.
Er schnupperte sanft an einem Curveball im Dreck, um in seinem nächsten Zug Schlag drei zu erzielen.
Mit zwei Ons und einem Out in einem Spiel, in dem die Yankees im sechsten Inning drei Rückstände hatten, hackte er einen Slider von Yimi Garcia in das Shortstop-Loch und sorgte so für einen langsamen Double Play am Ende des Innings.
Stanton leitet die Bases vorsichtig und möchte nicht die Art von muskelzerreißendem Rückschlag erleiden, der sein Jahr bereits abgelenkt hat.
Nachdem Aaron Judge schließlich den neunten Durchgang erreicht hatte, beendete Stantons Doppelspiel das Spiel.
Stanton war ein typisches Beispiel für die Probleme der Yankees, aber sie waren größer als der 1,90 Meter große Swinger.
Die Yankees erzielten drei Batter am Ende des ersten Durchgangs – als Gleyber Torres‘ Double Judge ins Ziel brachte – und nicht noch einmal.
Bevor der linke Kikuchi im sechsten Durchgang mit einem Krampf im linken oberen Trapezmuskel ausschied, brachte er eine rein rechtsorientierte Startaufstellung zum Schweigen, die nicht viele Drohungen bewältigen konnte.
Die Yankees beendeten das Spiel mit nur sechs Treffern.
Schmidt startete und schloss sein Spiel schlecht ab und brillierte dazwischen bei einem Start in vier Läufen und fünf Innings.
George Springer schoss seinen fünften Wurf des Spiels für einen Homerun im ersten Durchgang, bevor Torres mit einem Doppelpack den Ausgleich erzielte.
Toronto (84-67) übernahm im vierten Durchgang endgültig die Führung und nutzte einen Wurffehler des dritten Basisspielers Oswald Peraza aus, der dazu führte, dass die Läufer ohne ein Out an den Ecken landeten.
Cavan Biggio folgte mit einer RBI-Single.
Der Vorsprung vergrößerte sich ein Inning später. Es schien, als wäre Schmidt dem fünften Ball entgangen und hätte Springer geschlagen, aber ein vermeintlicher Dreier war der erste Ball eines möglichen Walks.
Anschließend absolvierte Bo Bichette einen Two-Run-Homerun.
Der Bullpen der Yankees hielt die Blue Jays bis zur neunten Runde im Stich, als Alejandro Kirk einen Zwei-Run-Schuss von Zach McAllister zunichte machte und ein Fehler von Anthony Volpe einen weiteren Lauf zum Torerfolg ermöglichte.
